Exposição de Veneza: o programa dos clássicos

O filme narra as dificuldades cotidianas e as pequenas humilhações de Umberto D., ex-funcionário ministerial em Roma, e agora com uma pensão muito pequena: o refeitório, a casa de penhores, a venda de livros, amigos que se retiram, a senhoria que a subloca sala. Só a empregada Maria é afetuosa, e a principal companhia é a do cachorrinho Flaik. Maria, também sozinha, confidencia-lhe que está grávida e que os seus dois amantes recusam qualquer responsabilidade. Febril, Umberto dá entrada no hospital, onde tenta ficar o máximo possível para economizar no aluguel. De volta para casa, ele encontra uma reforma em andamento para o casamento da amante. Ele procura o cachorro e Maria, chorando por ter sido abandonada pelos dois soldados, avisa que Flaik escapou depois que a dona deixou a porta aberta deliberadamente. O homem vai até o canil onde o encontra bem a tempo de evitar sua supressão. Pela cidade, ele tenta mendigar, mas sua dignidade o impede. Determinado a cometer suicídio, com Flaik em seus braços, ele cruza uma passagem de nível quando o trem chega. O cachorro apavorado foge. O trem passa enquanto Umberto corre atrás dele. Os dois se reencontram e os vemos indo embora brincando em uma garagem, enquanto uma multidão de crianças corre em direção à câmera.