Ele, que hesita, está perdido. Milan e Napoli, há menos de um mês, sonhavam em se encontrar no San Siro em uma espécie de play-off para o scudetto, em vez disso, eles serão forçados a fazê-lo para sobreviver e manter viva a esperança, mas também para evitar o risco de serem sugados. Sim, porque o Inter começou a correr, mas sobretudo os rossoneri e os 'azzurri' pararam, em parte pelas muitas lesões que tiveram que enfrentar, em parte por alguns erros que cometeram e que lhes custaram caro. E assim, no habitual cenário esgotado de San Siro, terá lugar um jogo muito delicado, em que não perder é quase mais importante do que vencer.
“Sabemos que é um desafio muito importante e para isso precisamos reencontrar desempenho e qualidade – confirmou Pioli -. O nosso objetivo é fazer melhor do que no ano passado e, de qualquer forma, o Inter não está em fuga: aliás, nunca ninguém ganhou o Scudetto em dezembro. Estamos fazendo um jogo de ida muito bom, gostaria de melhorar os 43 pontos da temporada passada, mas para isso precisamos voltar a pedalar forte. O Nápoles ele se saiu tão bem quanto nós, por isso temos que subir de nível".
O técnico rossoneri bateu forte nessa tecla, pois a última parte do campeonato (duas vitórias, duas derrotas e um empate em cinco jogos) não foi como deveria. As lesões pesaram muito, o que aliado ao cansaço pós-Campeonato fez com que o Milan foi muito menos brilhante do que antes, mas nem toda a culpa pode ser atribuída ao destino: em primeiro lugar, os problemas musculares são muitos para serem apenas azar, além disso, algumas das escolhas de Pioli não funcionaram da melhor maneira possível. O mesmo pode ser dito do Napoli, que passou do primeiro para o quarto lugar em apenas algumas semanas. Também aqui fica claro como as muitas ausências tiveram muito impacto, mas a derrota frente ao Empoli poderia ter sido evitada, assim como a meia-volta sofrida pelo Sassuolo.
O fato é que Spalletti, coroado por de Laurentiis como o melhor técnico de todos os tempos, jogou quase todos os bônus e agora, lesionado ou não, não pode mais errar. “Há momentos, no futebol e na vida, em que nos deparamos com obstáculos tão grandes que não conseguimos contorná-los, temos de ir contra eles e ultrapassá-los para alcançarmos os nossos objetivos – fala o treinador azul-. Temos um plantel com 16 ou 17 jogadores, mas são suficientes para ir a San Siro, enfrentar o Milan e vencer. Temos de jogar como uma equipa forte e viva, o Vesúvio não deve ser um postal, mas um fogo interior a ter dentro de nós”. Resumindo, muita energia de ambos os lados, afinal este é um jogo que pode direcionar uma temporada, num sentido ou noutro.
Em termos de lesões, ambos são ruins, porque para alguém que volta sempre tem outro que sai. Os rossoneri voltam a abraçar Giroud, mas além dos habituais Leao, Rebic, Calabria e Kjaer, Hernandez também corre o risco de perder, lutando contra uma febre (audição decisiva esta manhã). Pioli terá, portanto, que novamente reembaralhar as cartas do seu 4-2-3-1, que deverá contar com Maignan na baliza, Florenzi, Tomori, Romagnoli e Ballo-Touré (ou Hernandez) na defesa, Tonali e Kessié no meio-campo, Messias, Diaz e Saelemaekers na linha da frente, Ibrahimovic na ataque . Já Spalletti encontra Elmas e Zielinski, mas tem que desistir de Insigne e Mario Rui, além obviamente de Fabian Ruiz, Lobotka, Koulibaly e Osimhen. O seu 4-2-3-1 vai assim colocar Ospina entre os postes, Malcuit, Rrahmani, Juan Jesus e Di Lorenzo na defesa, Anguissa e Demme no meio-campo, Politano, Zielinski e Lozano atrás do único avançado Mertens.
