Quando o general De Gaulle deixou repentinamente a cena política em abril de 1969, todos correram para compilar estatísticas sobre os 11 anos de sua presidência. Entre outras coisas, foi revelado que ele havia convocado cinco referendos, realizado 19 coletivas de imprensa, 25 turnês pelas províncias francesas e participado de 40 noites de gala na Opéra.
De acordo com o ritual imutável das noites presidenciais, a Place de l'Opéra estava fechada ao trânsito. Não deveria ser surpresa hoje que uma cerimônia envolvendo o presidente não pudesse ser infinitamente suntuosa, porque a Opéra está intimamente ligada à história da França. É uma instituição como a Académie Française ou a Legião de Honra. São considerados apenas três teatros parisienses, como a Opéra, os teatros nacionais – a Comédie Française, o Odéon e o Théâtre National Populaire. Além disso, a Ópera de Paris pela qualidade dos espetáculos encenados, ocupa uma posição de destaque entre as grandes casas de ópera do mundo: Teatro alla Scala de Milão, o Metropolitan de Nova York, a Ópera de Berlim, o Bolsoi em Fly. No entanto, a Ópera é a mais antiga de todas, foi o ano de 1669. De tempos em tempos um teatro real, imperial, nacional, ocupou 14 lugares antes de encontrar o definitivo, no Palazzo Garnier.
Foi Napoleão III, em 29 de setembro de 1860, quem decretou que a construção do Palazzo Garnier era de interesse público. Dois anos antes, em 14 de janeiro de 1858, Napoleão e a imperatriz Eugenie assistiram a um show na Rue Le Peletier. No exato momento em que a carruagem parou em frente à entrada do teatro, uma bomba plantada pelo anarquista Felice Orsini explodiu a poucos metros de distância. O casal imperial escapou por pouco da tentativa de assassinato. “Precisamos de uma casa de ópera que não seja uma armadilha mortal”, murmurou o imperador.
No concurso para a construção da nova sede foram apresentados 171 projectos, tendo o júri escolhido o de um arquitecto quase desconhecido, Charles Garnier. Alguns meses depois, o arquiteto apresentou a maquete a Napoleão III e à imperatriz.
“Mas que estilo é esse?” exclamou a Imperatriz Eugenie “Não é clássico, não é Luís XV…”.
"É estilo Napoleão III”, disse Garnier.
E é assim que o Palazzo Garnier, com suas elaboradas mísulas, frontões e janelas cegas, sempre foi considerado a obra-prima do estilo Napoleão III.
A construção do grande edifício levou 15 anos e um gasto de 48 milhões de francos ouro. Garnier passou meses projetando uma entrada para a carruagem imperial através da qual os cavalos poderiam galopar para impedir qualquer ataque.
Acontece que o primeiro destino do Palazzo Garnier não foi o de uma casa de ópera. Durante a Guerra Franco-Prussiana de 1870-71, foi usado como depósito de provisões. Após a guerra, a Opera foi ocupada pelos Communards. Quando as forças opostas retomaram Paris, os rebeldes foram presos nas masmorras.
Construída pela vontade do último imperador da história francesa, a Ópera de Paris foi finalmente inaugurada em 5 de janeiro de 1875 pelo primeiro presidente da Terceira República, o marechal Marie Edmé Patrice Maurice Mac Mahon. Desde aquele dia, os maestros mais famosos do mundo subiram ao pódio: Arturo Toscanini, André Messager, Igor Stravinskij, Herbert von Karajan e outros.
A performance mais singular foi a de 1877, quando Johann Strauss apareceu no palco com o arco em uma mão e o violino na outra, enquanto o público se perguntava onde ele guardava sua batuta para reger. A resposta não tardou: para espanto geral, o músico começou a tocar a primeira valsa com entusiasmo e ao mesmo tempo dirigia a orquestra, marcando o compasso com os pés.
Até as vozes mais famosas do mundo já se apresentaram neste palco; para lembrar a interpretação magistral do grande Čaliapin em Boris Godunov. O fervor que o famoso cantor colocou em seu trabalho foi excepcional. Sua sede de perfeccionismo às vezes o fazia parecer extravagante. Um dia, em 1906, no auge de uma apresentação, ele literalmente caiu em transe. Primeiro tirou o paletó, depois afrouxou o nó da gravata, por fim tirou o colete. Mas o público ficou tão encantado com o brilho de sua voz de bronze que no final do ato houve aplausos como um trovão: ninguém parecia notar que o grande cantor foi deixado em mangas de camisa.
Já a voz que mais emocionou foi a da grande soprano americana Grace Moore. Em 18 de junho de 1945, poucos meses após a libertação de Paris, a cantora se apresentou na sacada da Opéra e, em francês perfeito, cantou La Marseillaise diante de uma multidão silenciosa, empertigada.
Mas a Opèra é um mundo à parte, é feita de homens, mulheres, cantores, bailarinos, figurantes e nos bastidores há a maquinaria do teatro, os técnicos de iluminação e música e depois há outras pessoas encarregadas dos figurinos, maquiadores e muitos outros. E é que ainda hoje continua a ser um local de encanto intemporal.
Uma das obras de arte mais emocionantes é a pintura na abóbada daÓpera da Marc Chagall, que criou em 1963 por conta do ministro da Cultura da França, André Malraux. As cores dominantes são vermelho, verde, azul, amarelo e branco. As imagens homenageiam Mozart, Wagner, Mussorgsky, Berlioz e Ravel, bem como dançarinos e atores famosos. Foi inaugurado em setembro de 1964 ao som da marcha troiana de Hector Berlioz o corpo de balé entrou no palco e, em homenagem a Chagall, foi executada uma sinfonia de Mozart, e só no final acendeu o lustre que revelou o emoção"
"Lá em cima, na minha pintura, eu queria refletir como um buquê no espelho, os sonhos e criações de cantores e músicos, trazer à mente os movimentos do público sentado lá embaixo em todas as suas roupas coloridas e homenagear os grandes compositores de óperas. e balés. Às vezes o que é considerado inconcebível torna-se possível, o que parece estranho torna-se compreensível. Nossos sonhos secretos são apenas sedentos d'Amor. Eu queria homenagear Garnier trabalhando aqui com toda a minha alma. Agora ofereço este trabalho com gratidão à França e à École de Paris, sem as quais não haveria cor ou liberdade para mim."
