O fenômeno de livros de swag. Você lê menos e sai mais cedo
As pessoas gastam menos tempo lendo livros, abandonam um livro cedo, mas os livros crescem páginas. Já falamos bastante sobre o primeiro fenômeno, comentando os dados que as agências especializadas divulgam periodicamente. Para o segundo fenômeno - abandono - a Kobo Inc., empresa canadense que produz o Kobo ereader (anagrama de livro), anunciou que a taxa de conclusão dos livros lidos no aparelho é de 20%. Um percentual próximo ao alcançado no Kindle mais difundido e usado. Embora a Amazon não divulgue dados de nenhum tipo, constatou-se que a grande maioria dos destaques públicos no Kindle (Popular Highlights) param no primeiro capítulo e dificilmente vão para as partes subsequentes do texto.
Jordan Ellenberg, repórter literário do Wall Street Journal, gostou de redigir um posição dos best-sellers menos lidos. Por exemplo, no verão de 2014, o best-seller menos lido foi Capital no século XNUMX por Thomas Picketty: Todos os destaques param nas primeiras 20 páginas. Segue-se de perto de Uma carta HISTÓRIA de tempo por Stephen Hawking com uma suposta taxa de conclusão de 6.6% de todo o conteúdo. Um livro que parece ter sido lido na íntegra é O Pintassilgo por Donna Tart com uma taxa de conclusão estelar de 98,5%.
Acontece, como sabemos há muito tempo, que muitos livros são comprados, mas não totalmente lidos. Com a leitura digital, esse fenômeno continuou e continuará se expandindo porque não há mais o livro na mesa de cabeceira para lembrá-lo de que você o deixou na página 40 e que está ali para dizer o quanto você é negligente. De fato, depois de alguns dias de inatividade, um livro que acaba de começar em um dispositivo digital desaparece do nosso campo de visão e acaba desaparecendo também da tela de abertura, afundando inexoravelmente. Depois de um mês, você nem sabe mais que começou ou comprou. Ao vê-lo novamente nas recomendações da Amazon e sentir vontade de comprá-lo novamente, a livraria informa que você já baixou. Uma questão embaraçosa, mas apenas o algoritmo sabe disso.
Os editores pouco se importam se o livro é lido ou não, para eles o importante é vendê-lo. Se for lido e compartilhado melhor, muito melhor, mas o fato de ser lido em parte ou não ser lido não tira ninguém do sono diretor geral. Não há coluna de "taxa de conclusão" em sua planilha. Nem mesmo tira o sono dos autores que deveriam dormir preocupados, porque um leitor que logo abandona a leitura de uma obra dificilmente voltará a comprar uma obra subsequente do mesmo autor. Mais do que o tamanho do adiantamento, os autores devem se preocupar com quantas pessoas terminam de ler seus livros.
Se 80 páginas mais lá eles parecem alguns
Se as pessoas leem menos, abandonam cedo a leitura para se dedicarem a atividades mais gratificantes como manter a forma ou devorar as últimas séries de televisão produzidas pela Netflix ou Amazon Prime, então será necessário repensar a oferta de leituras preparando-as mais curtas e rápidas para serem concluídas ? Não é isso que realmente acontece no mercado de livros, porque os livros não estão ficando menores e mais curtos para serem lidos. Está acontecendo exatamente o oposto.
Isso é afirmado por uma pesquisa realizada pela Vervesearch em 2.500 livros que entraram nas listas de mais vendidos do New York Times desde 1999. Comparado a um livro que estava nos rankings de 1999, hoje um livro que tem a sorte de estar nessas listas tão cobiçadas tem, em média, 80 páginas a mais. Um aumento de 25%: da média de 320 páginas em 1999 para 400 hoje. Explicar esse fenômeno é um grande desafio. Como conciliar a diminuição da procura de leitura com o aumento da oferta de títulos e até de páginas para ler?
A primeira impressão é que algo não está funcionando bem, no sentido de que há um desalinhamento entre o comportamento dos fornecedores de livros e o da massa de consumidores leitores. As editoras e autores da categoria A tendem a ter como principal referência para suas propostas o leitor forte, ou seja, o leitor que consome mais de 25 livros por ano. O problema é que esse tipo de leitor está em declínio e também tende a ser seduzido por outras formas de conteúdo que atingem seus dispositivos como um maremoto. Os outros 75 por cento são de fato considerados perdidos ou só podem ser ativados com blockbusters esporádicos que são difíceis de dar uma impressão de continuidade. O mais recente best-seller cósmico foi Le 50 tons de cinza, mas depois disso muito pouco aconteceu e a indústria do livro mostra o mesmo desempenho da economia europeia.
Hoje, o principal objetivo da indústria do livro é justamente ampliar a base de leitores para incluir esses 75% de assuntos adormecidos por meio da inovação de produtos. Um conceito bastante estranho para os grandes players desta indústria, incluindo autores famosos. Em vez disso, os grandes atores da indústria do livro deveriam observar o que acontece com o conteúdo da televisão com streaming. James Poniewozik, o crítico de TV do "New York Times", escreve a esse respeito:
“Mais do que qualquer outra inovação na TV, o streaming tem o potencial, na verdade a possibilidade, de criar todo um novo gênero de história – que é definido como Netflix TV –; um gênero com elementos da televisão, do cinema e do romance, mas diferente de cada um deles. Mas leva tempo para dominar tudo isso.
Outras explicações para o aumento do volume de livros
Muitos editores começaram a investir na legibilidade das páginas, oferecendo textos mais amplos, arejados e menos congestionados. Esta pode ser uma das razões para o aumento de páginas de livros nos últimos 15 anos.
Uma segunda explicação – mais generosa que a primeira – pode ser o desejo de todo o ecossistema do livro (autores, editoras, distribuidores, livrarias) de oferecer ao consumidor um produto melhor também em quantidade e embalagem. O livro ainda é uma mercadoria e o valor percebido pelo consumidor também se dá por sua materialidade. Mais páginas, mais valor monetário. Um estudo de comentários postados no Yelp e no Trip Advisor por clientes de restaurantes e lanchonetes mostra que a classificação negativa desses lugares é determinada em grande parte pelo tamanho das porções. Pode ser uma pista, porque livros também são comida.
Outra explicação muito fascinante, mas igualmente insatisfatória, é que os leitores que continuam amando a palavra escrita e a preferem à competição acirrada de outras mídias menos cerebrais, mas infinitamente mais atraentes, adoram estar dentro de histórias bem escritas e estão dispostos a nos tornar um investimento de tempo e emoção. Quanto mais tempo dura essa imersão, mais gratificante ela se torna. Para eles, mais 80 páginas são pura luxúria.
Uma terceira explicação é que foi o comércio eletrônico que incentivou indiretamente a produção de livros maiores. Em uma livraria online, o número de páginas de um livro é uma informação muito diluída. Não está claro na miniatura da capa ou na visualização se o livro tem 80 ou 800 páginas. O leitor presta menos atenção à materialidade do objeto. Então, com a leitura de livros no Kindle e em tablets, o tamanho do livro não pesa na mala. Nos aparelhos de leitura, as páginas nunca são as mesmas porque o texto é líquido e, portanto, geralmente tendemos a não prestar muita atenção ao extensão do script, certamente menos do que pode acontecer em uma biblioteca real.
O crescimento das páginas é a manifestação de uma virada cultural
Para a agente literária Clare Alexander, entrevistada pelo "Guardian", o aumento gradual do tamanho do livro é a manifestação de uma viragem cultural. Veja como aconteceu esse avanço cultural nas palavras de Alexander, noticiadas pelo jornal inglês:
“Apesar de falar da morte do livro devido à competição de outras mídias, as pessoas que optam por ler preferem narrativas expansivas, expansivas – o oposto dos fragmentos de informação que aparecem em nossos smartphones ou dispositivos eletrônicos conectados à Internet. Foram os americanos que lideraram o caminho – pense em Donna Tart, Jonathan Franzen, Hanya Yanagihara e Marlon James (jamaicano, mas morando na América) – mas eles não estão sozinhos. Hilary Mantel, no Reino Unido, ou Eleanor Catton, na Nova Zelândia, escreveram romances longos e, se você continuar listando autores que amam histórias extensas, notará como essa tendência foi reconhecida pela crítica e prêmios literários. Evidentemente, o establishment literário também adora livros longos.”
O establishment literário adora livros longos
Il Prêmio Man Booker tem sido o esteio do estabelecimento literário no Reino Unido desde a década de 300 e a evidência dessa tendência pode ser encontrada na lista dos vencedores. Os romances vencedores dos primeiros cinco anos do prêmio tiveram em média 2011 páginas, mas mesmo levando em conta o triunfo de Julian Barnes em 160 com um conto de XNUMX páginas (A sentido de uma Fim), nos últimos sete anos, os romances premiados têm uma média de 487 páginas. Breve história de sete assassinatos de Marlon James, vencedor em 2015, tem 700 páginas, Os Luminares de Eleanor Catton, vencedora em 2013, tem 829 páginas, lobo salão (Estradas) de Hilary Mantel, que venceu em 2009) e 779 páginas.
Max Porter, editor da Granta, que publicou o livro de 829 páginas de Catton, acha difícil prever uma inovação em todo o mercado, mas acha encorajador que livros tão grandes e ambiciosos ainda ressoem com o público e o favor dos críticos. Porteiro explica:
“Em todas as culturas, as pessoas estão debatendo sobre a digitalização, quais dispositivos serão usados para acessá-la e assim por diante. Acho importante que ainda existam ótimos livros que dizem “Leia-me!”. O boom das séries de televisão, às quais as pessoas dedicam dezenas de horas para acompanhar uma única narrativa, incentivou as editoras a apoiar os autores que pretendem pintar um grande afresco. As pessoas demonstraram ter a vontade, a paciência e a resistência para apoiar uma história e seus personagens à medida que ela se desenrola em uma grande extensão.”
“Um livro grande ocupa um espaço importante no campo de visão do leitor – continua Porter. É a manifestação física de sua intenção de gastar o tempo necessário para lê-lo. A atual tendência dos livros para aumentar a cintura pode ser explicada por uma orgulhosa afirmação de identidade. O romance chegou à beira de sua negação. São tantos os estímulos que exigem nossa atenção, tantas formas de competição que os romances resolveram ser grandes e extensos a ponto de nos obrigar a sentar em uma poltrona, desligar o celular e dedicar o tempo à leitura.
Qualquer coisa no meio é difícil
"Houve uma inflação de romances de estilo nos últimos anos", disse Alex Bowler, diretor-gerente da Jonathan Cape, que publicou o romance de estreia de 900 páginas no Reino Unido, ao The Guardian. Cidade de Fogo por Garth Risk Hallberg. No entanto, o aumento de páginas revelado pela investigação da Flipsnack não é o que você vê nos manuscritos que estão em sua mesa. “Livros de alto perfil podem ser grandes, mas não sou inundado com propostas de publicação de 200 palavras. Romances de 250-350 páginas são a maioria das propostas que recebo e suponho que seja também o tamanho da maioria dos manuscritos que circulam nas editoras”
“Acho que os livros estão se tornando mais espaçosos do que longos”, diz Bowler. Ao alterar o espaço da página com espaçamento de linha mais generoso e fonte ligeiramente maior, os editores podem aumentar o tamanho de um livro. Pode ser que o público do gênero ficção goste de livros mais arejados no que compram.”
A noção do valor percebido do dinheiro em um livro volumoso era importante no auge do comércio físico, diz a agente literária Clare Alexander, e esse fator ainda pode influenciar alguns leitores, mas só isso não explica o crescimento do volume de romances. Eu diria que um elemento de compensação é dado pelo interesse renovado no conto ou romance bem concebido e narrado. Hoje em dia, a verdadeira luta é publicar um livro de tamanho insignificante. Como agente, o mais difícil é ficar no meio. Tabela intermediária, tamanho médio, meio de carreira, tudo no meio é difícil."
