A Igreja e o ICI a pagar: eis toda a história

O Estado italiano terá de cobrar o ICI não pago pela Igreja entre 2006 e 2011. Foi decidido pelo Tribunal de Justiça da União Europeia com uma sentença definida por muitos como "histórica" ​​que anula as decisões tomadas nos últimos anos pela Comissão Europeia e pelo Tribunal Geral da União Europeia. No entanto, o recurso relativo ao IMU foi rejeitado.

ICI E IGREJA: HISTÓRIA DESDE O INÍCIO

Em 2006, várias entidades, incluindo escolas e pensões, tinham decidido contactar a Comissão Europeia alegando que era ilegítima a isenção concedida pelo Estado (voltaremos a isto em breve) a escolas religiosas, clínicas, hotéis e negócios geridos por entidades eclesiásticas. A isenção em si também foi criticada no passado por Papa Francesco: "Um internato religioso, sendo religioso, está isento de impostos, mas se funcionar como hotel é justo que pague impostos", declarou o Pontífice em entrevista à rádio portuguesa Renascimento.

No entanto, em 2012 e 2016, primeiro a Comissão da UE e depois o Tribunal da UE estabeleceram que teria sido impossível para a Itália recuperar o ICI não pago pela Igreja "devido a dificuldades de organização" e cálculos existentes em relação a entidades não comerciais, como escolas, clínicas e hotéis. Simplificando: uma vez que se considerou impossível calcular quem deveria pagar, quanto e com que base, de acordo com o acórdão de primeira instância, a Itália não deveria ter recuperado essas quantias.

Neste ponto, a "Escola Primária e Montessori Nursery" de Roma decidiu apelar para o Tribunal de Justiça da UE que, em vez disso, considerou que essas circunstâncias constituem "Meras Dificuldades Internas na Itália" e que, portanto, os montantes devem ser recuperados. Os juízes luxemburgueses sublinharam também que os recorrentes se encontravam "nas imediações de entidades eclesiásticas ou religiosas que exercem actividades semelhantes" e, portanto, a isenção do ICI os colocou “em uma situação competitiva desfavorável (...) e distorcida”.

O discurso no Imu é diferente. Neste caso, os juízes rejeitaram o recurso e consideraram legítimas as isenções estabelecidas pelo governo Monti.

IMU, PORQUE A IGREJA ESTAVA ISENTA

Desde a introdução do ICI - 1992 - a legislação italiana prevê isenções particulares para propriedades pertencentes à Igreja utilizados para fins não comerciais. Em 2005, o então governo Berlusconi decidiu ampliar ainda mais o raio de ação da medida, estabelecendo que a Igreja não teria que pagar ICI, nem mesmo sobre prédios utilizados para fins comerciais. Este alargamento foi considerado ilegítimo pela Comissão Europeia porque foi considerado como verdadeira "ajuda estatal" que prejudicou todas as atividades comerciais que, ao contrário, não pertencendo à Igreja, tiveram que pagar o imposto.

As regras então mudaram com a introdução do Imu (2012) para o qual o Governo Monti não previu nenhuma isenção para edifícios pertencentes à Igreja usados ​​para fins comerciais.

ICI DELLA CHIESA: QUANTO É O VALOR A RECUPERAR

A sentença não dá cifras, mas pelos cálculos da Anci, o valor total a ser recuperado chegaria até a 4-5 bilhões de euros. Na verdade, seriam 800 milhões por ano em impostos não pagos de 2006 a 2011.

E AGORA O QUE ACONTECE?

“Se a Itália não recuperar o auxílio, abriria láatravés do processo de infracção, sendo os demais custos suportados pelos cidadãos”. O advogado Edoardo Gambaro explica à Ansa que, juntamente com o advogado Francesco Mazzocchi, apresentou o recurso.

No entanto, a recuperação pode ocorrer em um tempo muito curto. “”A Comissão – prossegue Gambaro – será obrigada a dar seguimento à sentença, proferindo nova decisão e avaliando, em conjunto com o Estado italiano, as modalidades de recuperação dos impostos não cobrados pelo menos desde 2006″.

Finalmente, deve-se enfatizar que as consequências desta sentença não afetarão apenas as entidades não comerciais pertencentes à Igreja, mas também aquelas vinculadas à sem fins lucrativos com repercussões que poderão assim chegar a partidos, associações desportivas, etc.