La CIA está convencido de que Mohammed bin Salman, príncipe herdeiro da Arábia Saudita, “aprovou uma operação em Istambul para capturar ou matar o jornalista Jamal Khashoggi”. É o que lemos num relatório de 2018 mantido em segredo pela administração Trump e agora publicado com o novo rumo inaugurado por Joe Biden. Não há provas decisivas, mas os serviços secretos americanos não têm dúvidas: "Baseamos a nossa conclusão - escrevem - no controlo exercido pelo príncipe sobre os processos de decisão do Reino, no envolvimento directo do seu principal conselheiro e de homens encarregados de sua segurança e de seu apoio a medidas violentas para silenciar a dissidência no exterior”.
Em si, a notícia do envolvimento do príncipe no assassinato de Khashoggi – que também é “categoricamente” negado pela Arábia Saudita – não surpreende ninguém. No entanto, a publicação do relatório tem um significado geopolítico significativo. Com efeito, enquadra-se no reescrita das relações entre Washington e um de seus aliados históricos, Riad, anunciado por Biden durante sua campanha eleitoral e que teve continuidade nas últimas semanas com o fim do apoio dos Estados Unidos à guerra saudita no Iêmen.
Após cinco semanas de posse na Casa Branca - uma espera deliberadamente longa - na quinta-feira Biden ligou para Riad pela primeira vez e queria falar com o rei Salman de 85 anos, não com seu filho e herdeiro Mbs, que era o contato de Trump e que pela idade (35 anos) e cargo (eliminou todos os possíveis contendores) provavelmente governará o país nas próximas décadas.
Não acabou. O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, também anunciou que os EUA imporão sanções econômicas e restrições de viagem a 76 cidadãos sauditas acusados de terem participado direta ou indiretamente do assassinato de Khashoggi ou de ameaçar dissidentes no exterior. A partir desta medida, eles permanecem no entanto excluindo Mbs e seus familiares. Como se dissesse que as relações mudaram, mas a aliança entre os dois países não pode ser questionada. De fato, a Casa Branca especificou que queria “recalibre, não quebre” a aliança com os sauditas, que é – junto com Israel – um pilar histórico da estratégia americana no Oriente Médio.
Mas então por que tanto barulho? Segundo vários analistas, Biden quer usar o assassinato de Khashoggi como ferramenta de pressão para suavizar a oposição saudita ao acordo nuclear iraniano. Quando era vice de Barack Obama, o atual presidente americano foi o protagonista do acordo de 2015 então rasgado por Trump. Agora Biden quer restabelecer o acordo de seis anos atrás, mas para isso precisa vencer o veto de Riad.
O relatório da CIA sobre o caso Khashoggi reacendeu a polêmica sobre a recente viagem a Riad do líder do Italia Viva, Matteo Renzi, que entrevistou na ocasião o príncipe bin Salman. Perguntas de Pd, Cinque Stelle, Leu e Verdi pedem que ele esclareça os motivos de sua viagem e Renzi responde por meio de um enews argumentando que é certo e totalmente legítimo manter relações com a Arábia Saudita, que é o baluarte do Islã e condenou imediatamente Khashoggi assassinato há três anos.
