Uma Itália de balanço. A estreia dos Azzurri neste Europeu não podia ter corrido melhor: a Bélgica, pintada às vésperas de uma das piores equipas a defrontar, foi domada pela fúria da nossa equipa, capaz de se impor com um claro 2-0 que leva nos direto para a liderança do Grupo E. Coração, garra e muita, muita organização tática, eis a receita com que Conte colocou de joelhos uma das seleções mais fortes do torneio, desafiando a lógica e as previsões, demonstrando que no futebol moderno, muitas vezes, são as ideias que fazem a diferença.
Não é por acaso que a decisão coube a Giaccarini e Pellè, ambos muito fiéis a um treinador que privilegia o espírito de sacrifício sobre a técnica individual, convictos (com razão) de que o primeiro é mais importante do que o segundo. Puristas, descansem a alma: este não é (e nunca será) um Playstation Itália, mas um grupo de homens dedicados à causa, melhor representados por um treinador tão feroz quanto preparado. O 3-5-2 de Conti arrastou a muito mais técnica Bélgica para o campo de batalha, eliminando as diferenças qualitativas e marcando no momento mais oportuno.
“Foi uma boa partida, jogada da maneira certa – pensou Conte. – Os meninos souberam sofrer, demonstrando que, se houver união, conseguiremos resultados importantes. A Bélgica é uma equipa talentosa, candidata à vitória final, mas fomos bons como equipa: só assim podemos seguir em frente”.
Muita satisfação também se explica pelo sofrimento de uma partida vibrante, a mais bonita já vista neste Europeu por valores técnicos (de ambos) e tensão emocional. Na primeira meia hora o equilíbrio reinou supremo, com a Itália a fazer manobras e a Bélgica a apostar nas suas estrelas. Aos 31', a jogada divide o jogo: um lançamento esplêndido de Bonucci para Giaccarini, uma grande defesa do polivalente azul e um remate atrás de Courtois.
As jovens estrelas de Wilmots sentiram o golpe e a equipe de Conte (sangrenta depois de uma verdadeira comemoração com Zaza) poderia ter dobrado, pena que Pellè, muito bom no trabalho sujo, não conseguiu aproveitar um golpe de perto. Na segunda parte, como era óbvio, a Bélgica avançou o centro de gravidade na tentativa de igualar, deixando os Azzurri (e todos os italianos) numa apneia típica das grandes ocasiões.
No entanto, a equipa nunca desistiu de jogar, tanto que sofreu um sensacional contra-ataque que Lukaku falhou de forma igualmente sensacional, demonstrando que esta Itália não só possui uma excelente organização defensiva como também um respeitável resultado ofensivo. E assim Pellè, depois de não conseguir bisar novamente (desta vez Courtois foi muito bom), fez o 2-0 em pleno acréscimo (92'), levando Conte e com ele toda uma nação ao êxtase. Quem agora, apesar do pessimismo da véspera, começa a sonhar acordado: porque se o espírito permanecer assim, nenhuma meta pode ser impedida.
