O capital humano dos cidadãos italianos, ou seja, a sua capacidade de gerar rendimentos, ascende em média a cerca de 342 euros. No entanto, existe uma grande diferença de género: enquanto o valor per capita masculino é igual a 453 mil euros, o feminino é quantificado em cerca de metade, 231 mil euros. Istat o escreve, que pela primeira vez tentou quantificar o capital humano italiano.
A pesquisa - referente a 2008 - é baseada em valores de mercado como o tipo de trabalho, perspectivas de carreira e expectativa de vida. Excluem-se as atividades não mercantis, as mais difíceis de quantificar, como a produção familiar, ou seja, o trabalho realizado sobretudo por mulheres no âmbito doméstico, ou o aproveitamento do tempo livre.
As diferenças salariais pesam no fosso entre homens e mulheres, mas também no facto de haver menos mulheres trabalhadoras do que homens e de permanecerem menos anos no activo. Se, por outro lado, fossem consideradas as atividades não mercantis, as mulheres receberiam um valor de 431 mil euros, ligeiramente superior ao dos homens.
Outra lacuna verifica-se na comparação dos diferentes escalões etários: o capital humano per capita de um jovem é igual a mais de 556 mil euros, contra os 293 mil euros dos trabalhadores do grupo central (35-54 anos) e apenas 46 mil euros dos trabalhadores entre os 55 e os 64 anos. No entanto, observa o Istat, face à elevada taxa de desemprego juvenil, superior a 40%, "existe uma forte incerteza quanto à possibilidade de os jovens entrarem nos processos produtivos" pelo que é possível que seja revista em baixa a estimativa dos rendimentos do trabalho esperados para os jovens pessoas e, consequentemente, do valor do capital humano total do país.
O método de cálculo utilizado pelo Instituto Estatístico considera o valor atual dos rendimentos do trabalho ao longo do ciclo de vida esperado tendo em conta eventuais variações salariais (também por experiência), formação complementar que se pode adquirir, modelos diferenciais de participação no mercado de trabalho e mortalidade. Em seguida, a educação, as condições do mercado de trabalho e as tendências demográficas são levadas em consideração.
Istat explica que o trabalho é resultado de atividades de pesquisa sobre a mensuração do capital humano “após a participação do Instituto na criação de um consórcio internacional dentro da OCDE”. A Itália sofre de "uma lacuna significativa em termos de estoque de capital humano" em relação aos "principais países da OCDE", ficando em último lugar em um ranking formado por Estados Unidos, Canadá, Reino Unido, França e Espanha, ou seja, os estados que mais ingressou no projeto Capital Humano da OCDE.
