Enquanto ainda era noite na Itália, oofensiva para libertar Mosul do Estado Islâmico pelo exército iraquiano e pelas forças antiterroristas. As milícias aliadas aos curdos Peshmerga e as milícias xiitas também operam com eles. O primeiro-ministro iraquiano, Haidar al Abadi, anunciou isso na TV estatal pouco depois das 4h, horário italiano. A TV estatal iraquiana mostrou uma breve declaração por escrito pouco depois da meia-noite anunciando o início da tão esperada ofensiva militar para expulsar o ISIS de segunda cidade do Iraque. A blitz para recapturar Mosul é a maior operação militar no Iraque desde a retirada das tropas americanas em 2011 e, se for bem-sucedida, o maior golpe até agora contra o ISIS.
No entanto, a ONU está "extremamente preocupada" com o destino do 1,5 milhões de civis em Mosul e teme que "milhares deles se vejam sitiados" pelas tropas do governo ou se tornem "escudos humanos" nas mãos do ISIS. Isso foi afirmado em uma declaração do subsecretário de assuntos humanitários, Stephen O'Brien, apelando "a todas as partes para respeitarem suas obrigações de proteger os civis sob o direito internacional humanitário".
As forças curdas de Peshmerga tomou o controle de sete aldeias do Estado Islâmico nas primeiras quatro horas da ofensiva para reconquistar Mosul, considerada a 'capital' iraquiana do Estado Islâmico. A informação foi divulgada pela televisão pan-árabe Al Jazira.
Enquanto isso, os rebeldes sírios apoiados pela Turquia reconquistaram a cidade de Dabiq, cidade nas mãos dos jihadistas do Estado Islâmico desde 2014, quando tinha 3.000 habitantes. Uma aldeia relativamente pequena na Síria, não muito longe da fronteira turca e de limitada importância estratégica mas com um valor simbólico muito elevado porque aqui, segundo uma profecia do Islão sunita, os muçulmanos do califado teriam triunfado sobre os cristãos numa epopeia "batalha final" antes do Apocalipse.
Simbólico a ponto de, em 2014, os jihadistas intitularem sua revista de propaganda em inglês de 'Dabiq'. Um comandante da oposição síria, Saif Abu Bakr, relatou que os combatentes do ISIS ofereceram resistência "mínima" para defender sua fortaleza icônica, localizada no norte da Síria, a algumas dezenas de quilômetros de Aleppo. Esta última cidade também hoje é devastada por bombardeios e combates após o fracasso, ontem à noite, das negociações em Lausanne entre os representantes dos países envolvidos em várias funções no conflito sírio, Estados Unidos e Rússia na primeira fila.
Forças Peshmerga curdas eles estão participando da operação para cercar Mosul, mas não entrarão nesta cidade multiétnica e multirreligiosa, deixando a tarefa exclusivamente para as forças governamentais de Bagdá para não aumentar as tensões. A afirmação é de Kifah Mahmud Karim, assessor de mídia de Massud Barzani, presidente da região autônoma do Curdistão iraquiano. Karim especificou que a tarefa de entrar em Mosul, nas mãos do ISIS, é confiada à 16ª divisão do exército e à polícia federal.
