A cúpula do clima de Durban com um acordo obtido logo durante as etapas finais da conferência. O acordo veio quando tudo parecia destinado a desmoronar. De facto, o acordo assinado na África do Sul ainda não prevê novas obrigações de redução de emissões para o período seguinte ao termo do Protocolo de Quioto, previsto para 2012. Os Estados apenas se comprometeram a elaborar um novo acordo vinculativo até 2015 , que devem entrar em vigor em 2020, possivelmente envolvendo o maior número de países, a começar pelos principais poluidores. Até lá, aliás, até 2017, os compromissos de Quioto serão alargados, mas apenas para quem os queira ratificar (neste momento só aderiram a União Europeia, Suíça, Noruega, Austrália e Nova Zelândia).
As associações e o mundo académico manifestaram grande desilusão com o resultado do trabalho. Uma viragem de época para a União Europeia, um "acordo tímido" com prazos demasiado longos para associações ambientais como a WWF, um passo importante para outras como a Legambiente. O acordo alcançado em Durban, na África do Sul, na Conferência Mundial do Clima da ONU divide. Para os protagonistas das duas semanas de negociações, permanece o sucesso de ter chegado a um acordo sobre o roteiro depois de horas de negociações bloqueadas que levaram a temer o fracasso da cúpula. O acordo estabelece a adoção até 2015 de um acordo global de preservação do clima que entrará em vigor a partir de 2020 e também se aplica aos países mais poluidores como China e Índia, que sempre se opuseram a um protocolo vinculativo. Também foi encontrado um acordo sobre Quioto2: a partir de 2012 será implementada a segunda parte dos compromissos assumidos em Quioto, um constrangimento que, no entanto, só afetará a Europa e alguns outros países industrializados.
