O nome certamente não faz justiça. Será porque ao longo dos séculos tem sido a humilde refeição dos humildes camponeses de uma área limitada na zona ocidental da Calábria, na zona montanhosa do municípios de Mormanno, Laino Borgo, Laino Castello e Aieta, no Parque Nacional Pollino, na província de Cosenza, será porque sua aparência certamente não é exuberante, mas o certo é que o que no dialeto local sempre foi chamado “Fasulu povireddru iangu”, ou o feijão branco pobre é tudo menos pobre. Mas finalmente, embora tardiamente, a justiça lhe foi feita e o pobre feijão está juntou-se às Fortalezas Slow Food como um recurso precioso da riquíssima biodiversidade agrícola italiana a ser protegido e promovido.
o pobre feijão tem sido cultivada desde os tempos antigosi naquela zona e ainda hoje é cultivado segundo a tradição: sendo um feijão trepadeira, utilizam-se postes de apoio de castanheiros, obtidos nos matos próximos; a vindima, que decorre entre Outubro e início de Novembro, é manual. As vagens são deixadas a secar durante alguns dias em cannizzi, ou seja, treliças de cana, e depois colocadas em sacos para serem batidas. Finalmente, o descaroçamento é feito à mão.
Poverello de nome, portanto, mas não de fato, diz Teresa Maradei, pessoa de contato do Slow Food: "É muito rico em proteínas, historicamente era a carne dos pobres"
Na verdade tem um alto teorà proteína, cerca de 26% e altos valores de proteínas sulfurosas. E rico em sais minerais, como potássio, ferro, fósforo, manganês, cálcio, zinco e selênio. É também uma excelente fonte de vitaminas: as do grupo B, como tiamina B1, niacina PP, ácido pantotênico B5 e piridoxina B6. Há também um decente concentração de lecitinas, fitoesteróis e outros antioxidantes polifenólicos. Não se deve subestimar que o feijão branco é isento de glúten, lactose e histamina e é amplamente utilizado em dietas contra sobrepeso, diabetes mellitus tipo 2 e hipertrigliceridemia.
Precioso por seu conteúdo nutracêutico, mas também precioso para a terra. As raízes desenvolvem tubérculos que fixam o nitrogênio gasoso atmosférico, transformando-o em formas nítricas e amônias que são facilmente assimiladas pelas plantas e fornecem uma discreta dotação de nitrogênio ao solo.
Uma curiosidade sobre a semeadura: o Feijão Branco Poverello é semeado durante o décimo terceiro de Sant'Antonio, como ato de devoção ao Santo. Como sempre, por trás de cada crença popular há sempre um fundo de sabedoria camponesa que deriva da experiência dos pais, mas que então encontra justificativa inconsciente em princípios científicos. A semeadura durante a festa de Sant'Antonio encontraria razão no fato de que neste período a proliferação do temido Gorgulho, um pequeno besouro (cerca de 2,54 mm de comprimento) de cor esverdeada e com o corpo coberto de pelos curtos, ser bastante reduzido, que ataca as sementes do Feijão. Suas larvas penetram no feijão, mais de uma para cada semente, cavando galerias nutricionais. As sementes, que são esvaziadas e sem caroço, tornam-se não comestíveis e perdem a capacidade de germinação.
La área cultivada com feijão poverello havia reduzido drasticamente no passadotta, antes de mais porque foi, como muitos outros produtos, vítima do abandono das terras e das atividades agrícolas por parte dos jovens e, concretamente, porque é um cultivo laborioso. Na década de 90, foi decisivo o trabalho de recuperação da ARSAC (Agência Regional para o Desenvolvimento da Agricultura da Calábria), em colaboração com instituições de pesquisa como o CNR de Bari, o CREA-Centro de Pesquisa de Horticultura de Pontecagnano (Sa), o Mediterrâneo Universidade de Reggio Calabria e ENEA.
O caminho que levou ao estabelecimento do Presidium começou há seis anos. «Em 2014 – recorda Teresa Maradei – estava a trabalhar num projeto de sinalética para o Parque Nacional do Pollino e tive de descrever brevemente as características históricas, culturais e gastronómicas de seis concelhos da zona. Quando chegou a vez do meu município, Mormanno, pensei no feijão poverello branco, então comecei a pesquisar e descobri muitas coisas, inclusive uma particularidade que distingue esse ecótipo dos demais cultivados na região: a capacidade de resistir a agentes parasitários que, nos mesmos solos, atacam outros tipos de feijão». Nos anos seguintes, então, em sinergia com outros produtores e instituições locais, a Comunidade Slow Food nasceu para salvaguardar a cultura agrícola do feijão poverello, o primeiro passo para o reconhecimento como Fortaleza.
Domenico De Luca, representante dos seis produtores que fazem parte da Fortaleza, destaca a particularidade do feijão poverello de ser cultivado enriquecendo o solo apenas com estrume maduro, sem adubos químicos sintéticos: «É trabalhar sem sobreexplorar o solo, respeitando e também por isso no passado foi cultivado por todas as famílias da região. Hoje nós, jovens, nos encontramos com uma variedade histórica em nossas mãos e nossa tarefa é aproveitá-la».
"O feijão poverello é uma Fortaleza importante", conclui Alberto Carpino, responsável pelo projeto Fortalezas Slow Food na Calábria. “Tem todas as credenciais para ser um produto de referência e esperamos que possa dinamizar a economia desta zona marginal, longe dos grandes centros urbanos”. Um sinal importante é a pouca idade dos produtores que aderiram ao projeto: «Dá-nos esperança porque significa que são meninas e meninos, mulheres e homens, que optaram por não sair da Calábria».
A receita de macarrão, feijão poverello e mexilhões
Na cozinha, o feijão poverello é utilizado em diversos pratos da tradição gastronômica calabresa. O mais original é um macarrão com feijão preparado com o pó de pimentão vermelho (zafarana) com o formato característico de chifre de cabra, que depois de seco e cozido, tem a particularidade de ser crocante e picante. Obviamente a cozedura, como acontecia antigamente, deve ser feita ao lume, muito lentamente, na panela de barro.
Outra receita popular é macarrão, feijão poverello e mexilhões.
Ingredientes
300 gramas de feijão
2kg de mexilhões
400 gramas de massa: cubos como muitos usam, mas uma variante muito suculenta pode ser cozida com maltagliati
Um talo de aipo
Uma cenoura
Meia cebola Tropea
Azeite de oliva extra virgem
Pimentão vermelho
Processo
Molhe o feijão na noite anterior
Em uma panela, ferva o feijão.
Limpe bem os mexilhões e coloque-os num tacho, onde teremos aquecido duas colheres de sopa de azeite e pimenta vermelha, até abrirem. Solte-os das cascas e coloque-os em uma tigela. Filtre o líquido do cozimento e reserve.
Ao mesmo tempo, coloque cinco a seis colheres de sopa de azeite extra-virgem em uma panela, na qual são fritos o aipo picado, a cenoura e a cebola Tropea.
Quando o refogado estiver com uma cor bem delicada, acrescente o feijão recolhido com uma escumadeira. Tempere os mexilhões que tínhamos reservado com a água.
Em seguida, jogue o macarrão e, finalmente, os mexilhões um minuto antes de cozinhar.
Deixe tudo descansar para que o amido da massa faça seu trabalho
Em seguida, despeje um pouco de azeite extra virgem com um pouco de pimenta preta ralada.
