Dos meios físicos de produção das teorias de Ricardo à crítica da economia política de Karl Marx. A história econômica nos falou sobre o capital de diferentes maneiras e em diferentes formas. Mas hoje, no século XXI, o que é o capital? “Tentei descrever as múltiplas dimensões que o conceito de capital assumiu na economia, incluindo também formas de capital particular como a escravidão, por exemplo. E tentei mudar o foco da desigualdade de renda para a desigualdade de riqueza." Thomas Piketty, economista francês de XNUMX anos e autor do ensaio do momento "O capital no século XNUMX" falará do palco da Universidade Bocconi na quarta-feira, no qual prenuncia o retorno da sociedade patrimonialista do século XNUMX como a dos romances de Balzac. Não um encontro entre pesquisadores e adeptos, mas um evento "mundano" que reuniu na mesma sala jovens estudantes, professores, intelectuais e simples "fãs" que no final da conferência fizeram fila com livros na mão para conseguir um autógrafo.
Piketty como uma estrela do rock econômico e Bocconi como o Fórum Assago: filas antes da abertura dos portões, caçando os últimos assentos disponíveis, muitos em pé e muitos deixados do lado de fora do grande salão que não dava para receber a todos. tanto que para quem não conseguiu, foi montado um link de vídeo de outra sala da universidade milanesa.
"O que tentei comunicar com este livro - disse Piketty que continua sua turnê pela Itália depois de Bocconi entre conferências e aparições na televisão - é uma história de riqueza e distribuição acessível a todos, acho que este tema é muito importante para ser deixado apenas para economistas e políticos. Não se trata apenas de dinheiro, mas das consequências na vida das pessoas. O objetivo final é contribuir para a democratização da riqueza. Os problemas da desigualdade e da dívida pública não começaram ontem, e há muito a aprender colocando-os em perspectiva histórica”.
O livro, publicado na França em 2013 e nos EUA em fevereiro de 2014 (na Itália acaba de ser publicado pela Bompiani), rapidamente se tornou um best-seller aclamado pela crítica culta dos economistas, incluindo o Nobel Krugman, e ao mesmo tempo acabou na mesinha de cabeceira de muitos não adeptos: em poucas semanas saltou para o topo dos livros mais vendidos do New York Times. Não é um panfleto fácil para leitura noturna, mas um tomo de 950 páginas completo com gráficos e tabelas e, em anexo, um endereço da web para completar as explicações com outros materiais gráficos e estatísticos. Um ensaio que, além do estilo, tem sua força na amplitude de análise e investigação, fruto de anos de trabalho do economista francês.
Além do método de análise, Piketty tornou-se um fenômeno mundial por ter trazido a questão da desigualdade e da distribuição da riqueza de volta aos holofotes do debate público em um momento em que nunca antes foi necessário encontrar novas receitas e novos modelos voltar a crescer. Ao mesmo tempo, sempre em Milão, os líderes dos países europeus se reuniam para falar sobre trabalho. Piketty tem uma ideia muito clara sobre austeridade: "Foi um desastre", disse, lembrando que a União Europeia deveria ter uma política econômica mais compacta, a solução poderia vir em parte de uma política fiscal comum: 18 sistemas diferentes hoje não t funcionam e não funcionarão no futuro.
Para Piketty, que defende maior transparência na renda e na riqueza privada, quem nasceu ou se tornou rico dificilmente verá seu capital encolher, pelo contrário, ficará cada vez mais rico porque o retorno do capital é maior do que o crescimento do economia real (PIB) e renda. Em outras palavras, o sistema econômico capitalista, o famoso mercado, caminha a favor das desigualdades. Para redistribuir essa riqueza, seria necessária uma tributação que taxasse os ricos muito mais do que os menos ricos.
Nos Estados Unidos – explicou em seu discurso em Bocconi – entre 1930 e 1980, a alíquota marginal sobre os maiores rendimentos foi em média de 82% com picos superiores a 90% e certamente não matou o capitalismo americano, pelo contrário o crescimento econômico daqueles anos foi muito mais forte do que de 1980 até hoje.
