Estrada difícil para desenvolvedores independentes
2014 parece um ano bastante quente para os que buscam download de aplicativos, cerca de 3 milhões de desenvolvedores e editores no mundo. Os e-books cresceram apenas 4% em 2013, mas os downloads de aplicativos da AppStore e do Google Play diminuíram ainda mais. Vai na contramão, porque os smartphones, que carregam as duas lojas, estão nas mãos de cada vez mais pessoas que mergulham em suas telas onde quer que estejam. O que eles estão fazendo? Um deles: Facebook, WhatsApp, Instagram ou Snapchat. Aqui estão os quatro grandes da economia de aplicativos.
É o que revela o resultado de uma pesquisa da Deloitte, maior empresa de consultoria e auditoria do mundo, realizada com uma amostra de consumidores do Reino Unido. Um terço dos proprietários de smartphones não baixa aplicativos, enquanto 9 em cada 10 entrevistados disseram que não gastam nada em aplicativos ou outros conteúdos em seus telefones celulares.
A pesquisa mostra que a tendência de receita, trimestralmente, do aplicativo extremamente popular Saga Candy Crash está em queda livre. O consumidor parece estar completamente farto de aplicativos e, quando não está, baixa aplicativos gratuitos sem fazer compras adicionais. No início da economia de aplicativos, os proprietários de smartphones não tinham problemas em desembolsar alguns euros para baixar um aplicativo bem feito, divertido, útil ou simplesmente bobo. Esse comportamento ajudou especialmente os desenvolvedores independentes porque deu a todos as mesmas oportunidades. Hoje não é mais assim.
Uma situação bastante devastadora para desenvolvedores e editores de aplicativos, especialmente para os independentes. De acordo com a Vision Mobile, que realizou uma pesquisa com 10 desenvolvedores de aplicativos, um quinto (24%) diz que não ganha nada com os aplicativos que publicam, 23% ganhariam entre 1 e 100 dólares e 22% entre 100 e 1000 dólares. 79% dos desenvolvedores ganham menos de mil euros por mês com os aplicativos que publicam. Somente grupos capazes de desenvolver uma comunicação importante podem resgatar seus aplicativos da irrelevância. Para ganhar destaque, estrelas de Hollywood como Tom Hanks ou Justin Bieber ou estrelas de TV cuja referência até aparece no nome do aplicativo (ex. Escritor Hanx). O nivelamento bestial do mercado deixa espaço para apenas algumas emergências que surgem de um investimento mesmo na faixa de seis dígitos contra um risco de código vermelho. Na telinha de um smartphone, as pessoas não perdem muito tempo navegando, pesquisando e analisando, tendem a fazer o que os outros fazem e quando baixam, baixam o que encontram nas paradas, nas 25 primeiras posições. Para entrar no ranking, os algoritmos do Google Play ou a equipe editorial da Apple precisam colocar o app na vitrine ou ele precisa construir uma forte popularidade externa, o que não é fácil de construir com ferramentas de comunicação conhecidas.
Escolhendo um nicho
50 bilhões de dólares o valor da economia de aplicativos em 2015, de acordo com um estudo encomendado pelo Google.
Os grandes varejistas dizem que não é bem assim, que o mercado está crescendo e que distribuem recursos para incorporadoras que dobram a cada ano. A Apple diz que pagou aos desenvolvedores US$ 20 bilhões em 2014. O Google divulgou um estudo que estima o valor da economia de aplicativos em 2015 em US$ 50 bilhões, uma quantia enorme. O gráfico de pagamentos feitos pela Apple aos desenvolvedores parece um foguete lançado ao céu. O mesmo vale para a tendência de download. Quem está certo então, a Deloitte e os desenvolvedores independentes ou os grandes varejistas? Esta pergunta revela a regra de ouro das novas mídias distribuídas online: muitos participam, mas os vencedores são poucos e os vencedores levam todas as apostas que são grandes. E ainda há a segunda regra de ouro: quem tem a distribuição em mãos controla o negócio e o direciona aos seus próprios objetivos, neste caso mantendo o mercado de dispositivos móveis vibrante para a Apple e para o Google o envolvimento das pessoas em atividades que elas podem acompanhar seus comportamento de consumo.
Para os desenvolvedores independentes, restam dois caminhos: o primeiro é ser comprado pelos grandes grupos tecnológicos que veem nas aquisições um atalho para aumentar a oferta de serviços; a segunda é entrar em nichos com razoável potencial de crescimento: saúde e fitness na liderança, mas também educação, ferramentas que ajudam a preencher a declaração de impostos ou melhorar a produtividade no trabalho, enfim, aplicativos de negócios. Mark Wilcox, analista da VisionMobile, disse que "as pessoas que estão ganhando dinheiro com aplicativos estão nos menores nichos".
Lá vêm os nichos novamente. Nicho ou blockbuster, que tipo de aplicativo você é? Tertium non datur.
