A contracultura não é mais contra
Temos repetidamente tratado da importância da contracultura na formação de jovens empreendedores e tecnólogos que transformaram a fértil faixa de terra entre San Francisco e San José no Vale do Silício, ou seja, no coração da tecnologia e inovação mundiais.
No início dos anos XNUMX, enquanto a força da contracultura diminuía e a Guerra do Vietnã se aproximava do fim, seus protagonistas se perguntavam como continuar mudando o mundo e a si mesmos, Steve Jobs, que era filho desse modo de pensar, tinha ideias já claro.
Ele pensou que poderia mudar isso por meio de produtos colocados nas mãos de todos, ou seja, por meio de um negócio baseado em inovação, marketing e zen. Um negócio com uma visão revolucionária. Há, portanto, uma forte relação entre contracultura e, digamos, negócios, personificada pelo cofundador da Apple. Seu sócio angelical, o outro Steve (Wozniack), também estava envolvido com a contracultura. Mais do que caráter e visão, os dois Steves foram mantidos juntos por essa matriz mental e cultural comum.
E assim, ao longo dos anos, irrompeu o enamoramento, como nos melhores romances, entre as duas visões rivais, a dos hippies e a dos yuppies. Mesmo os aspectos, digamos, mais inconformistas e disruptivos da contracultura, como a ideia de expandir a experiência com drogas e ganhar autoconsciência com a meditação retirada de culturas distantes, infiltraram-se no mundo dos negócios e na própria América corporativa. que na época dos hippies era dominada pelo complexo militar-industrial. Nada mais reacionário e repulsivo para os jovens de cabelos compridos.
Acontece que meio século depois do verão do amor, a maconha é um grande negócio e o mindfulness virou rotina no ambiente de trabalho e nos altos cargos das grandes empresas. Nat Segnit, jornalista, autor e dramaturgo, explica, na revista "The Economist", a forma como a contracultura penetrou no coração do capitalismo. Abaixo propomos algumas de suas reflexões entrelaçadas com as nossas.
A infiltração
A contracultura dos anos XNUMX – hippies, festas românticas, drogas psicodélicas, meditação – se infiltrou na América corporativa. Google, Apple, Facebook, Nike, Procter & Gamble e General Motors oferecem programas de atenção plena, um termo amplo para um conjunto de práticas derivadas do Oriente projetadas para ajudar a focar e desenvolver a autoconsciência.
A equipe da sede da Cisco Systems em San Jose pode frequentar o LifeConnections Health Center, um local dedicado ao desenvolvimento dos "quatro pilares" do bem-estar - corpo, mente, espírito e coração. A gerente sênior de saúde integrada da Cisco para benefícios globais, Katelyn Johnson, é responsável por disseminar o ideal do "atleta corporativo" — a ser arraigado no corpo e na mente dos funcionários.
Na Aetna, uma gigantesca empresa de seguros de saúde, mais de um quarto de sua força de trabalho de 50.000 pessoas frequentou pelo menos uma de suas aulas internas de mindfulness. Segundo a empresa, a produtividade semanal de cada participante aumentou em média 62 minutos. O retorno em valor para a empresa é de cerca de US$ 3000 por funcionário a cada ano.
Ao lado de escritórios abertos, mesas de pingue-pongue e códigos de vestimenta casuais, a atenção plena no local de trabalho é uma ideia que pegou no Vale do Silício e posteriormente conquistou o mundo inteiro. O que antes era a reserva de centros de retiro especializados agora é comum.
A figura crucial de Steward Brand
A edição de julho/agosto de 1971 da "Rolling Stone" dedicada a Stuart Brand.
Se você quiser entender como um movimento com a intenção de minar a América corporativa acabou em seu cerne, um bom lugar para começar é a história de Stewart Brand. Fotógrafo e ex-pára-quedista do Exército, Brand foi um precursor de tudo o que está acontecendo.
Electric Kool-Aid Acid Test (publicado em italiano pela Mondadori) - é o livro de 1968 de Tom Wolfe que documenta a viagem de ônibus pela América por Ken Kesey (autor de One Flew Over the Cuckoo's Nest) e seus Merry Pranksters. Brand, parte do grupo, é descrito no livro como sem camisa, com um colar indiano de contas em sua pele nua e um babador de açougueiro branco com as medalhas do rei sueco. Bastante excêntrico.
A marca tem sido uma figura-chave em muitas coisas. Principalmente é a ligação entre a contracultura e o mundo da tecnologia. Em 9 de dezembro de 1968, em San Francisco, Brand ficou ao lado de Douglas Engelbart, o fundador do Augmentation Research Center, durante a "mãe de todas as apresentações". Nesse evento, Engelbart falou do computador como um "processador de símbolos e uma ferramenta para aumentar a inteligência humana". Ele também apresentou, pela primeira vez, o mouse, um sistema hipermídia e um sistema de videoconferência.
Brand também foi um precursor do ambientalismo moderno. Na década de XNUMX, ele promoveu uma campanha para pressionar a NASA a publicar e tornar públicas as fotos da Terra tiradas
do espaço. Um ato de grande consciência da fragilidade ambiental do planeta. Uma sensibilidade que adquirira com seus estudos sobre as populações nativas da América.
O Catálogo da Terra Inteira
A capa da edição de outono do "Whole Earth Catalog" criado por Brand, uma espécie de bíblia de sua geração. O catálogo na capa sempre trazia uma foto da Terra tirada do espaço por uma nave da NASA.
Finalmente, Brand foi uma figura chave no movimento de “volta à terra”. Sua rejeição à América dominada pelo complexo militar-industrial e sua luta por um comunalismo simples, agrário e não hierárquico praticado em comunidades iguais são lendárias. Em 1968 publicou a primeira edição do "Whole Earth Catalog", uma espécie de Google ante litteram, na verdade era uma revista-catálogo para correspondência sem publicidade de baixo custo.
Na primeira edição, havia artigos sobre a construção de casas japonesas de estrutura elástica, guias para cultivo de cogumelos e apicultura e fichas técnicas sobre tudo, desde almofadas de meditação e mocassins de pele de veado até o computador Hewlett 9100 A. -Packard.
Cada uma das 63 páginas do Catálogo era um mosaico de textos, gráficos, tabelas, fotografias. Subjacente a ela estava um conceito básico: se colocada nas mãos certas e praticada da maneira certa, a tecnologia poderia libertar a humanidade do desejo. Em 2005, Steve Jobs, que reverenciava Brand, descreveu o catálogo para os calouros de Stanford como "uma das Bíblias da minha geração".
O Clube de Computadores Homebrew
Os escritórios da Whole Earth ficavam em Menlo Park, onde também se reunia o Homebrew Computer Club, um grupo de jovens entusiastas de eletrodomésticos. Os fundadores do clube reconheceram no "Whole Earth Catalog" o inspirador de seu espírito hacker, bem como a prática da livre troca de ideias, informações e experiências.
Foi em uma reunião do Homebrew em 1976 que o tímido e desajeitado Steve Wozniak se sentiu ousado o suficiente para revelar seu protótipo de computador Apple I. O clube era um fórum aberto, uma pequena tecno-utopia que ele compartilhava com seus colegas da cultura hippie uma crença igualitária na compartilhamento e acessibilidade. Livres de qualquer burocracia ou hierarquia, os libertários cabeludos de Menlo Park podiam perseguir seus sonhos e suas utopias de mudança.
Na verdade, o parentesco entre a contracultura e a cultura corporativa contemporânea é menos bizarro do que parece à primeira vista. O ideal comunitário de Stewart Brand e seus associados levou diretamente à informalidade e à diminuição das hierarquias que caracterizam a forma como o Vale do Silício – e muitas grandes corporações – são organizadas.
A localização extraordinária do Instituto Elsen em Big Sur, Califórnia, na Rota Nacional 1 da Califórnia, a estrada costeira que liga San Francisco a Los Angeles. O instituto foi o berço do Movimento do Potencial Humano, um movimento que buscava aprimorar a personalidade, o autoconhecimento e a autorrealização independentemente das religiões, mas das quais as práticas derivavam.
Retiro de Easlen
De qualquer forma, a contracultura sempre foi um fenômeno da classe média. Abraham Maslow, em sua teoria da hierarquia das necessidades, sugeriu que a auto-realização só é possível quando alguns requisitos básicos como "comida, água, calor e descanso" foram atendidos.
Como resultado, foram os jovens universitários brancos que se beneficiaram do boom econômico do pós-guerra que tiveram tempo livre para se entregar à psicodelia e à arte da alma da contracultura. E esses jovens tinham seus lugares para estar.
Sobre esses lugares, Wolfe escreve em Acid Test:
“Os lugares favoritos dos psicodélicos, como o Esalen Institute e o Retreat Center na Califórnia – que também aparece no final de Mad Man – eram lugares onde os adultos de classe média mais educados se refugiavam no verão, tentando escapar da rotina e mover a parte inferior do abdômen um pouco. pequeno.'
A meditação faz parte do programa Esalen desde suas origens. Quando, na década de XNUMX, Dick Price, um dos cofundadores, começou a se familiarizar com a vipassana – uma antiga técnica de meditação budista que ajuda a pessoa a ver as coisas em profundidade e a se tornar consciente de si mesma e do aqui e agora – ela ainda estava servindo na Força Aérea dos Estados Unidos.
Vipassana é, de fato, a forma de prática espiritual que forneceu a base para a atenção plena moderna.
O movimento Vipassana
Enquanto isso, na costa leste, outras alternativas desenvolveram o conhecimento das práticas budistas adquiridas em viagens à Birmânia, Índia e Tailândia. Eles o aplicaram em suas atividades, dando origem ao que ficou conhecido como o "movimento vipassana".
O movimento nasceu de um esforço para adaptar a prática budista tradicional aos gostos e mentalidades dos americanos. O esforço foi minimizar os componentes devocionais mais explícitos da prática, como o canto dos suttas, para destacar o elemento meditativo como preponderante.
O biólogo Jon Kabat-Zinn foi além. Em 1965, enquanto fazia seu doutorado em biologia molecular no MIT, Kabat-Zinn assistiu a uma palestra sobre meditação dada por um professor de Zen Budismo nascido nos Estados Unidos.
Na década seguinte, esses ensinamentos o intrigaram cada vez mais. Ele começou a fazer perguntas como esta:
Se a meditação traz maior consciência do corpo e da mente, que efeito ela pode ter em condições aparentemente incuráveis, como dor crônica e depressão?
O nascimento da Redução do Estresse Baseada em Mindfulness
O desafio de Kabat-Zinn era criar uma ponte entre as duas culturas. Nos círculos acadêmicos em que atuava, propor respostas religiosas para problemas médicos só teria despertado sarcasmo e irritação. Sua solução foi, portanto, simples e consequente: ele removeu completamente a parte religiosa da prática.
Em 1979, ele apresentou uma técnica de redução do estresse baseada na atenção plena, ou MBSR (Redução do estresse baseada na atenção plena), que combinava elementos do hatha yoga com a meditação budista da atenção plena, mas os despojava de suas armadilhas espirituais.
Foi um passo decisivo na normalização dessas práticas esotéricas. Livre de sua bagagem religiosa, a atenção plena tornou-se um assunto adequado para estudo científico. Desde então, centenas de estudos independentes demonstraram a eficácia do MBSR e técnicas relacionadas em
reduzir os níveis de processamento visual-espacial. Também é decisivo para reduzir o peso dos pensamentos errantes que podem levar à depressão e à falta de concentração.
O nirvana podia esperar: a atenção plena agora era academicamente respeitável, havia se tornado uma espécie de panacéia para o materialista. MBSR e abordagens de tratamento relacionadas agora são oferecidas em sistemas de saúde em todo o mundo.
Em 2004, o Instituto Nacional de Excelência Clínica da Grã-Bretanha, órgão que fornece orientação sobre todos os novos medicamentos e tratamentos do NHS, aprovou a terapia cognitiva baseada em mindfulness como tratamento para pessoas em risco de recaída depressiva.
Corporações descobrem mindfulness
Não demorou muito para que as grandes empresas começassem a ver o verdadeiro valor da atenção plena. Em 2007, Chade-Meng Tan, engenheiro de software e funcionário nº 107 do Google, co-fundou o “Search Inside Yourself”, um programa de treinamento de atenção plena projetado para ajudar colegas Googlers a melhorar seu foco e lidar com o estresse relacionado ao trabalho.
Ao longo de dois dias e meio, ou sete semanas menos intensas, os colaboradores foram treinados em atenção, autoconhecimento e empatia, utilizando técnicas derivadas do mindfulness e da psicologia organizacional. O resultado foi um curso intensivo de inteligência emocional para uma força de trabalho de tecnólogos e engenheiros que normalmente são propensos a constrangimentos sociais e colapsos nervosos.
Desde então, o programa foi transformado em uma organização independente sem fins lucrativos, o Search Inside Yourself Leadership Institute. O instituto promove a atenção plena em empresas e outras organizações sem fins lucrativos em todo o mundo.
Carolina Lasso é diretora de marketing nos escritórios da SIYLI em San Francisco. Para ela, mindfulness tem um significado preciso. Não é tanto um meio de escapar de um ambiente de trabalho pressurizado, mas uma ajuda para permanecer lá de forma mais eficaz.
"A atenção plena serve como base para o desenvolvimento de outras habilidades: inteligência emocional, liderança compassiva e muitas outras coisas."
Quem se beneficia com o mindfulness corporativo?
A razão para o interesse corporativo em mindfulness é bastante clara. A prática de mindfulness oferece uma maneira relativamente barata de reduzir o estresse e a ansiedade no local de trabalho, aumentando a confiança e o apego da equipe à organização, bem como a produtividade.
Os críticos dessa abordagem argumentariam que a vantagem da atenção plena reside em seu trabalho de aquietar a interioridade das pessoas. Um trabalho que mantém os funcionários calmos e mais inclinados a aceitar os pedidos muitas vezes irracionais de tempo e energia para dedicar ao trabalho em si.
Em ambos os casos, a prática se espalhou, primeiro no setor de tecnologia e depois em outros ramos. Um estudo de 2017 do National Business Group on Health, uma organização sem fins lucrativos com sede em Washington DC, descobriu que um terço de todas as empresas americanas oferece mindfulness ou cursos de treinamento, e outro quarto está pensando em introduzi-los.
Katelyn Johnson, da Cisco, explica:
“O Vale do Silício é um ambiente rico em oportunidades, mas intenso. É extremamente agitado. Precisamos de auxílios como a meditação para nos ajudar a sobreviver. Mas não só para isso. Se você não consegue desenvolver plenamente o seu potencial, é bastante difícil ser capaz de inovar, conceber e continuar a se mover no ritmo necessário».
O grande desafio da Cisco, diz ele, é:
"Estar lá. Existem grandes distrações, atualizações, e-mails, iMessages - as entradas de sobrecarga de atenção que afetam seu trabalho todos os dias. O mindfulness elimina a desordem e obriga-nos a lidar com o aqui e agora, a estar lá».
A questão das drogas
No final dos anos 1962, o uso de drogas entre os hippies e em locais de retiro como Esalen era tão intenso que começaram a circular preocupações de perder o controle, até mesmo entre os próprios hippies. A psicodelia e a prática espiritual têm uma longa história comum. O primeiro catálogo de atividades de Esalen, publicado em setembro de XNUMX, incluía um workshop sobre mística induzida por drogas.
Dick Price, um dos fundadores, era fã de ácidos e defensor de seu uso no caminho da experiência mística. O problema explodiu com a chegada em massa de hippies no chamado verão dos amores em 1967. Maconha, mescalina e LSD eram consumidos em grandes quantidades e sem nenhuma supervisão terapêutica.
Hoje o instituto é um lugar mais tranquilo. A psicodelia, entendida como técnica de dilatação da percepção, tem outra respeitabilidade; no início de 2019, Esalen organizou um workshop sobre psicodelia como um impulsionador da expansão da consciência e da mudança pessoal e social.
Muitos dos participantes deste workshop são microusuários de longo prazo de LSD, psilocibina e cannabis. A política oficial de drogas do instituto é clara. Drogas ilegais são estritamente proibidas. E de fato no instituto eles não são usados e não podem ser encontrados.
Abertura às drogas
Essa atitude aberta em relação a certas substâncias alucinógenas faz parte de uma tendência maior. A Califórnia legalizou o uso recreativo da cannabis em novembro de 2016; as vendas licenciadas começaram em janeiro de 2018.
A entrada da maconha no mercado legal causou uma mudança na cultura das drogas, pelo menos para os alucinógenos (geralmente) não viciantes, como LSD e cannabis: da rebelião à responsabilidade, do tráfico na rua à distribuição em dispensários e comercialização em lojas especializada na venda de maconha.
No bairro de Castro, em São Francisco, outrora o centro da comunidade gay radical, fica a loja principal do Apothecarium, uma rede de quatro lojas de maconha de luxo. A estética é a de uma Apple Store: espaço aberto sóbrio, cinzas e azuis como cores dominantes, vitrines em damasco preto e branco, cachimbos de vidro como objetos de design e uma “biblioteca de cannabis”. Essas novas saídas para um uso específico de lazer estão em forte competição para superar umas às outras na atração de clientes.
Um mercado de 90 bilhões
Quinze quarteirões a leste do Apothecarium no Mission District estão os escritórios independentes do Pax Lab, onde "o espaço da cannabis", de acordo com o CEO Bharat Vasan, converge com a tecnologia móvel.
O principal produto da Pax é a Era, uma caneta esferográfica leve e elegante projetada para ser usada com cápsulas destacáveis de concentrado de cannabis. Isso é o equivalente a uma máquina Nespresso. O aplicativo que acompanha o aparelho permite controlar a dosagem e a temperatura de vaporização a partir do seu smartphone.
“A temperatura é muito importante em nosso espaço”, diz Vasan, que vendeu sua startup anterior, uma empresa de vestíveis fitness chamada Basis, para a Intel por US$ 100 milhões. Explica melhor:
“Ele concentra a volatilidade em diferentes temperaturas. É como com o vinho: o copo realmente importa. Diferentes temperaturas dão diferentes sensações».
Seu objetivo é criar uma "experiência super polida" para igualar a da Apple ou da Tesla, para capturar uma fatia de um mercado que Vasan estima em US$ 90 bilhões "nos próximos cinco anos". Em última análise, diz ele, a missão do Pax Lab é:
«Estabelecendo a cannabis como uma força para o bem». Esse conceito também é um legado da contracultura e de seus protagonistas: os hippies, ou melhor, os Hippie Spas.
