Os geólogos já sabem disso há algum tempo. Tesouros estão enterrados nas profundezas do gelo do Ártico. A centenas e centenas de metros de profundidade, debaixo da terra e em águas congeladas, existe ferro, cobre, níquel, zinco e terras raras, enquanto mais adiante – em mar aberto – o petróleo e o gás dormem placidamente.
A corrida do ouro do norte já começou. Aventureiros em todos os lugares, encorajados pela busca de investimentos da Groenlândia, gastaram US$ 1,7 bilhão no desenvolvimento de projetos. Uma empresa britânica caça minério de ferro. Os escoceses querem descobrir petróleo no fundo do mar. Os australianos querem terras raras. Os canadenses cavam em busca de rubis, enquanto um gigante chinês da mineração quer começar o trabalho.
Ao redor da Groenlândia, o Ártico está se tornando um apetitoso recurso perigoso. O gelo derrete todos os anos e permite explorar as riquezas escondidas. O problema é que os 56 mil habitantes da maior ilha do mundo - território dinamarquês - não têm meios para construir portos, estradas, fábricas e transformar uma economia baseada na pesca em uma baseada em minas.
Liderando a busca por tesouros está um grupo de empresas australianas e canadenses, com mais de 100 projetos. “A indústria de mineração vai desembarcar na Groenlândia”, declara triunfalmente a recém-eleita primeira-ministra Aleqa Hammond. Segundo pesquisa do Wall Street Journal, a China - maior importadora de recursos naturais - tem diversas empresas envolvidas em projetos no Ártico. Aliás, o futuro por aqui depende muito dos banqueiros, engenheiros, construtores e compradores chineses.
Até agora, a maioria das propostas está – de uma forma ou de outra – ligada a Pequim. Um projeto de mineração da British London Mining empregará massivamente trabalhadores chineses. Em meados de julho, a australiana Ironbark Zinc PLC anunciou que estava em contato com uma empresa da República Popular que poderia financiar e construir uma base de mineração no valor de US$ 485 milhões no norte da ilha. Uma semana antes, uma delegação de empresas e banqueiros chineses havia desembarcado na Groenlândia para se encontrar com "garimpeiros" locais. E a True North Gems, com sede no Canadá, disse que está emocionada ao encontrar rubis e pedras vermelhas que são especialmente populares na China e na Índia.
Em suma, quer se trate de produzir ou de comprar, o caminho – como sempre – é o da seda.
