No clube do trilhão
Em 16 de janeiro de 2020 (há um mês), o Google ingressou no clube de empresas de tecnologia que ultrapassaram o valor de mercado de um trilhão de dólares. Em meados de dezembro de 2019, os dois fundadores do Google, Sergey Brin e Larry Page, decidiram deixar todos os cargos operacionais da Alphabet, a empresa de nome Montessori que atualmente controla o Google.
Pode-se pensar que a saída dos fundadores em favor de executivos mais voltados para os negócios ajudou a fazer a participação do Google disparar. A Bolsa de Valores sempre premiou o Google, mas sempre com certa preocupação com as iniciativas e interesses de Brin e Page. Os famosos monshoots que às vezes transbordavam para territórios desconhecidos e estéreis de recursos. Um pouco como Fitzcarraldo.
De facto, os dois fundadores continuam a controlar a empresa com os seus direitos de voto privilegiados no conselho de administração.
Talvez devesse ser assim, mesmo que o assunto cause coceira nos investidores. Brin e Page inventaram o Google do zero. Eles criaram a tecnologia que fez sua fortuna. Eles o transformaram em uma forma operacional de IA que é compartilhada e beneficia a todos nós. Talvez a mesma coisa aconteça no futuro!
Com incrível perseverança e humildade, eles transformaram um projeto de pós-graduação em um serviço e negócio monstruoso que mudou radicalmente pelo menos três indústrias, incluindo a indústria de publicidade de trilhões de dólares.
A história de Steve Levy
Nesta história, Steven Levy narra, com precisão e humor, o nascimento deste extraordinário projeto. Acima de tudo, narra como ela tomou forma a partir de dois alunos de Stanford, talvez a incubadora mais importante do mundo. Também nos mostra como a perseverança é tão importante quanto a genialidade e a inventividade.
Precisamente este último junto com sorte, iniciativa, sacrifício e correção de comportamento foram a mistura do big bang a partir do qual, do zero em um dormitório universitário, ocorreu a criação do Google.
Steven Levy é o jornalista e escritor que cobre há mais de trinta anos, para "Wired" e outras revistas ("Newsweek", "The New York Times Magazine", "The New Yorker", "Premiere", "Rolling Stone" etc .) as empresas, pessoas e tecnologias do Vale do Silício, motor da revolução tecnológica.
Em 1984 publicou um dos primeiros livros explicando a ética hacker com grande clareza, Hackers. Os heróis da revolução da informação (também traduzido para o italiano). Ele também publicou livros sobre Apple, inteligência artificial e o próprio Google (No Plex). Muitos deles também são encontrados na língua italiana, incluindo o último
Divirta-se e acima de tudo inspire-se!
Stanford, verão de 1995
No verão de 1995, pouco antes de entrar na pós-graduação em Stanford, Larry Page, de XNUMX anos, participou de um programa para alunos admitidos que incluía um passeio por São Francisco. Seu guia era um estudante de pós-graduação em ciência da computação, amante do trapézio, da mesma idade, com espírito matemático, que havia frequentado a Universidade de Stanford por dois anos.
"Achei-o bastante desagradável", diria Page mais tarde sobre seu guia, Sergey Brin.
Como filho de cientistas da computação, Page cresceu em Lansing, Michigan, tendo a linguagem da computação como sua primeira língua, e mais tarde formou-se em ciência da computação pela Universidade de Michigan. Ele não era do tipo sociável - as pessoas que falavam com ele muitas vezes se perguntavam se havia nele um indício de Asperger - ele conseguia irritar os outros simplesmente ficando quieto.
No entanto, para aqueles que o conheciam, a inteligência e a imaginação de Page eram evidentes, assim como sua ambição. Em 1995, Stanford não era apenas o melhor lugar para se formar em ciência da computação de ponta, mas, devido ao boom da internet, era também a capital mundial da ambição.
Page escolheu trabalhar com o Human-Computer Interaction Group do departamento de ciência da computação de Stanford. Seu tutor, Terry Winograd, descreve as idéias bizarras de Page como mais "ficção científica do que ciência da computação".
Ambos eram teimosos quando se tratava de manter suas crenças.
Larry & Sergey
Brin, para começar, nasceu na Rússia e tinha quatro anos quando sua família imigrou para os Estados Unidos. Seu inglês ainda mantinha um sabor cirílico e sua fala era salpicada de expressões anacrônicas do Velho Mundo, como o uso de "qualquer coisa" quando colegas diziam "coisas assim". Ele chegara a Stanford aos dezenove anos, depois de passar pela Universidade de Maryland, onde seu pai lecionava. Ele foi um dos alunos mais jovens a iniciar um doutorado em Stanford.
Sergey era um garoto excêntrico que percorria os corredores de Stanford de patins.
Mas os professores entenderam que por trás daquela extravagância havia uma formidável mente matemática. Pouco depois de chegar a Stanford, passou em todas as provas necessárias para o doutorado e ficou livre para fazer aulas até encontrar uma que lhe permitisse fazer uma tese. Complementou seus estudos praticando esportes como natação, ginástica e vela.
Apesar de suas diferenças de temperamento, em alguns aspectos Page e Brin eram idênticos. Ambos se sentiam em casa no ambiente meritocrático da academia, onde o cérebro valia mais do que qualquer outra coisa. Ambos tinham uma compreensão profunda do valor de um mundo ultraconectado, que eles poderiam aproveitar como estudantes de Ciência da Computação. Um mundo que, aliás, estava começando a se espalhar para o resto da sociedade. Ambos compartilhavam uma fé inabalável na primazia dos dados.
Quando Page se estabeleceu em Stanford, ele se tornou o melhor amigo de Brin, a ponto de as pessoas pensarem que formavam uma identidade: Larry e Sergey.
Em busca de uma tese
O que ajudou a consolidar o relacionamento deles foi o fato de que, na época em que se conheceram, nenhum dos dois havia decidido o tema da dissertação.
Brin tinha uma bolsa da National Science Foundation e eles não estavam focados apenas na mineração de dados. No entanto, ele ajudou a iniciar um grupo de pesquisa chamado MIDAS, que significa Mining Data at Stanford.
Em um currículo postado no site de Stanford em 1995, ele falou sobre "um novo projeto" para gerar classificações personalizadas de filmes. Outro projeto em que ele trabalhou com o tutor Hector Garcia-Molina e outro aluno foi um sistema que detectava violação de direitos autorais automatizando pesquisas de documentos duplicados.
Page também estava procurando um tema para sua dissertação. Ele havia apresentado um projeto interessante ao seu tutor, Terry Winograd, para ser feito em colaboração com Brin. A ideia era criar um sistema onde as pessoas pudessem anotar e comentar em sites.
Mas quanto mais Page pensava nisso, mais ele via suas dificuldades. Em grandes sites, provavelmente haveria muitas pessoas querendo deixar um comentário. Como descobrir quem deve comentar ou qual comentário seria visto primeiro? Havia a necessidade de um sistema de classificação.
Estava fora de questão que um humano determinasse as classificações: teria sido impraticável e pouco confiável. Somente algoritmos – bem projetados, executados com eficiência e baseados em dados sólidos – poderiam fornecer resultados confiáveis.
Assim, o problema passou a ser encontrar os dados certos para determinar quais comentários eram mais confiáveis ou mais interessantes do que outros. Page percebeu que esse tipo de projeto já existia e que ninguém mais o estava usando.
Ele disse a Brin: "Por que não usamos links da web para fazer isso?"
Massagem nas costas
Page, um filho da academia, entendeu que os links da web eram como citações em um artigo científico. Foi amplamente reconhecido que artigos verdadeiramente importantes poderiam ser identificados sem a necessidade de lê-los. Bastou simplesmente perceber quantos outros artigos os citavam em suas notas de rodapé e bibliografias.
Page acreditava que esse princípio também poderia ser aplicado a páginas da web. Mas não seria fácil pressionar os dados certos. As páginas da Web tornaram seus links de saída transparentes: no código, havia marcadores facilmente identificáveis para destinos que poderiam ser navegados com um clique do mouse na página.
Mas não era tão óbvio que fosse vinculado a essa página. Para descobrir, você tinha que coletar um banco de dados de links que se conectavam a uma determinada página. Então foi para trás.
É por isso que Page chamou seu sistema de BackRub. Certa vez, ele disse a um repórter:
As primeiras versões do hipertexto tinham uma falha trágica: você não podia backlink. Massagem nas costas destinava-se a anular este problema.
Winograd achou que era uma ótima ideia para um projeto, mas não fácil. Para acertar, ele disse a Page, ele realmente teria que capturar toda a estrutura de links da World Wide Web. Page disse que, de fato, isso aconteceria. Ele imaginou que levaria uma semana ou algo assim. "E é claro", ele lembrou mais tarde, "demorou, tipo, anos."
Mas Page e Brin partiram para o ataque. A cada duas semanas, Page ia ao escritório de Garcia-Molina para pedir registros e outros equipamentos. "Tudo bem", disse Garcia-Molina, "este é um grande projeto, mas você precisa me dar um orçamento." Ele pediu a Page que escolhesse um número, para saber quanto da web ele deveria escanear e estimar quantos discos seriam necessários.
"Quero escanear toda a web", disse Page.
Python
Como Page não se sentia um programador capaz de enfrentar esse desafio, pediu ajuda a um amigo. Scott Hassan era um assistente de pesquisa em tempo integral em Stanford. Hassan também era um bom amigo de Brin, que conheceu em um jogo de último Frisbee em sua primeira semana em Stanford.
Quando Hassan assumiu o cargo, ele comentou: "O programa de Page tinha tantos bugs que não era muito divertido".
Hassan reescreveu o programa em Python, uma linguagem mais flexível que estava se tornando popular entre os desenvolvedores da web. Este programa teria vasculhado a web em busca de dados. O programa visitou uma página da web, encontrou todos os links e os registrou sequencialmente em uma fila. Então ele foi verificar se já havia visitado essas páginas antes. Caso contrário, ele colocou o link em uma lista de páginas que deveria visitar no futuro. Então ele repetiu o processo. Como Page não estava familiarizado com o Python, Hassan tornou-se membro da equipe.
Brin, oenfant prodige da matemática, encarregou-se da grande empreitada de encontrar a matemática necessária para desvendar o emaranhado de links coletados pelo procedimento de Hassan durante a monstruosa sessão de processamento das páginas de uma web em crescimento exponencial.
Enquanto a pequena equipe estava a caminho de algum lugar, seu destino final não estava totalmente claro. Lembre-se de Hassan:
“Larry não tinha um plano. Na pesquisa, você explora algo e vê o que faz mais sentido."
A ideia do motor de busca nasceu
Em março de 1996, eles iniciaram um teste começando com uma única página, a homepage do departamento de ciência da computação de Stanford. O programa localizava os links na página e os espalhava para todos os sites que apontavam para Stanford, depois para os sites que levavam a esses sites e assim por diante.
“Percebemos que esta parte do programa funcionou muito, muito bem”, lembra Page. "Então eu disse: 'Uau! O grande problema aqui é não deixar anotações. Agora devemos usá-lo não apenas para classificações de anotação, mas também para pesquisa".
Parecia a aplicação mais óbvia para uma invenção que classificava todas as páginas da web.
"Ficou bastante claro para mim e para o resto do grupo que, se houvesse uma maneira de classificar, não apenas pelo conteúdo da página, mas com base no valor que o mundo atribuía a essa página, seria algo muito valioso para a pesquisa." .
AltaVista & Co.
O líder da pesquisa na web na época era um programa chamado AltaVista desenvolvido pelo Western Research Laboratory da Digital Equipment Corporation (DEC).
Até os criadores do AltaVista tiveram a boa intuição de coletar toda a web e torná-la acessível com um mecanismo de busca. Eles haviam perdido a estrutura de ligação negligenciada. O AltaVista analisou o conteúdo de cada página individual — usando a frequência de palavras usadas como medida — para ver se uma página era uma correspondência relevante para uma determinada palavra-chave no contexto de uma pesquisa.
Embora não houvesse uma maneira clara de ganhar dinheiro com a pesquisa, o AltaVista tinha vários concorrentes. Em 1996, executivos de várias empresas se gabavam de ter o serviço mais útil, mas admitiam que na corrida entre a web onívora e sua tecnologia em desenvolvimento, a web estava ganhando.
O engenheiro-chefe do AltaVista disse que a melhor abordagem era usar grandes quantidades de silício para corrigir o problema e esperar o melhor.
Nenhuma das equipes que trabalham nas empresas de buscadores pensou em usar links.
A invenção de PageRank
Os links foram a razão do sucesso de um projeto de pesquisa executado em um computador em um dormitório de Stanford. O PageRank de Larry Page era bastante poderoso porque ele analisava de forma inteligente esses links e atribuía a eles um número em uma escala de um a dez.
Esta atribuição permitiu definir a relevância da página em comparação com outras páginas da web. O BackRub simplesmente contou os links de entrada, mas Page e Brin rapidamente perceberam que não era apenas o número de links que tornava uma página relevante.
Quanto maior o status da página que gerou o link, mais relevante foi o link que gerou a própria página e também aumentou o ranking da página da web ao calcular seu número com o PageRank.
O PageRank tinha outra grande vantagem. Para os mecanismos de pesquisa que dependiam de abordagens tradicionais de análise de conteúdo, a Web representava um desafio assustador.
Havia milhões e milhões de páginas e, à medida que mais e mais eram adicionadas, o desempenho desses sistemas diminuía gradativamente. Para esses sites, a rápida expansão da web foi um problema, drenando seus recursos.
Mas, graças ao PageRank, o processo BackRub melhorou à medida que a web crescia. Novos sites significavam mais links.
"O PageRank teve o benefício de aprender com a World Wide Web", comenta Brin.
Se Michigan é melhor que Stanford
Brin e Page caíram em um turbilhão de rápida iteração e arremesso. Se as páginas de uma determinada pesquisa não estivessem em ordem, eles voltavam ao algoritmo para ver o que havia de errado.
Page usou a classificação da palavra "universidade" como um teste decisivo. Ele prestou atenção especial ao ranking em relação ao seu próprio alma Máter, a Universidade de Michigan e a Universidade de Stanford.
Brin e Page pensaram que Stanford teria uma classificação mais alta, mas a Universidade de Michigan a superou. Foi uma falha no algoritmo? Não.
“Vimos que Michigan tinha mais material na web e isso explicava sua melhor classificação”, diz Page.
Este resultado mostrou a "inteligência" do PageRank. Tornou o BackRub muito mais útil do que os resultados obtidos em mecanismos de busca comerciais, cuja lista de instituições de pesquisa "universitárias" parecia totalmente aleatória. O primeiro resultado para esse termo genérico no AltaVista foi o Oregon Center for Optics.
Até então, a tarefa de compilar uma lista de universidades e classificá-las por importância era uma tarefa complicada, intelectualmente exigente e trabalhosa.
Algumas revistas especializadas empregavam grandes equipes que trabalhavam durante meses exatamente para esse fim. Havia pouca chance de uma máquina gerar uma classificação consistente com as impressões de um cidadão bem-educado, mas o BackRub não sabia nada sobre essas estatísticas.
Ele só sabia como explorar o fato de que os links criados por uma comunidade da web haviam produzido um ranking melhor do que um compilado por um grupo de editores ou curadores de qualquer revista especializada.
Além do projeto de tese?
Page e Brin pensaram no projeto como um possível tópico para suas teses de conclusão de curso. Mas era inevitável que eles também começassem a imaginar uma saída diferente que pudesse lhes trazer dinheiro. O programa de Ciência da Computação de Stanford era tanto uma incubadora de negócios quanto uma instituição acadêmica.
No entanto, Brin e Page ainda estavam relutantes em seguir por conta própria por enquanto. Ambos almejavam Stanford com a intenção de seguir os passos acadêmicos de seus pais.
Mas vender a licença de seu mecanismo de busca não foi fácil. O Yahoo não via necessidade de comprar a tecnologia do mecanismo de busca. Qualquer chance de um acordo com o AltaVista foi anulada pela sede do DEC em Massachusetts: "Não foi inventado aqui", disseram eles.
Page e Brin quase conseguiram fechar um acordo com a Excite, uma empresa de pesquisa iniciada por um grupo de geeks de Stanford, como Larry e Sergey. Mas o negócio fracassou devido à "supervisão adulta" do novo CEO da Excite, George Bell, ex-executivo da revista Times Mirror.
O teste comparativo com o Excite
A equipe do BackRub visitou a Bell para uma demonstração, abriu o BackRub em uma janela e o Excite em outra para um teste de comparação.
Para a primeira pesquisa ele usou a palavra “internet”. Os primeiros resultados do Excite foram páginas da web chinesas onde a palavra inglesa "internet" se destacava entre uma confusão de ideogramas. Os dois primeiros resultados do BackRub, no entanto, mostraram páginas informando sobre como os navegadores estão sendo usados.
Era exatamente o tipo de resultado que provavelmente satisfaria o pesquisador.
Bell ficou, no entanto, visivelmente impressionado. O produto de Stanford era muito bom. Se o Excite tivesse incorporado um mecanismo de busca capaz de fornecer imediatamente as informações que as pessoas estão procurando, explicou Bell, os usuários teriam saído do Excite instantaneamente.
Como a receita publicitária vinha das pessoas que visitavam o site — "aderência" era o parâmetro mais procurado pelos sites da época —, usar a tecnologia BackRub seria como dar um tiro no pé.
Perplexidades em sair do ambiente acadêmico
Scott Hassan se lembra de ter instado Larry e Sergey naquele momento, no início de 1997, a deixar Stanford e abrir suas próprias empresas. Lembre-se novamente:
“Todo mundo já estava fazendo isso. Havia o Hotmail e o Netscape que eram muito bons. O dinheiro fluiu livremente para o Vale. Então eu disse a ele: 'A ideia é o mecanismo de busca. Nós absolutamente temos que fazer isso.' Eles achavam que não. Larry E Sergey ambos estavam muito determinados a permanecer dentro do reino acadêmico de Stanford».
“Não estávamos... em um clima empreendedor na época”, disse Brin mais tarde.
Em setembro de 1997, Page e Brin renomearam BackRub para algo que eles esperavam que fosse mais adequado para o mercado.
Eles avaliaram "The Whatbox", apenas para rejeitá-lo porque soava muito como "wetbox" (uma gíria para "lubrificante vaginal"). Claro, essa não era uma denominação justa.
Então, o colega de quarto de Page no dormitório de Stanford sugeriu "googol", um termo matemático que identifica o número 1 seguido de 100 zeros.
A escolha do nome e logotipo
“O nome correspondia exatamente à escala do que estávamos trabalhando”, explicou ele Brin Alguns anos depois. Na realidade, acabou se tornando uma denominação adequada apenas algum tempo depois. Hoje, de fato, temos bilhões de páginas, grupos, imagens e documentos, além de centenas de milhões de buscas todos os dias.
Infelizmente, o endereço de internet para “googol” já foi obtido, como eles logo perceberam. Felizmente, Page cometeu um erro ao digitar o nome na caixa de pesquisa. Ele escreveu “google” em vez de “googol”. E o Google era um nome de domínio disponível.
“O Google também era fácil de digitar e mnemônico”, lembra Page.
Uma noite, usando um programa gráfico de código aberto chamado GIMP, Sergey já jogou fora os gráficos da página inicial. Ele desenhou um logotipo separando cada letra do nome e dando a cada uma uma cor diferente. O logotipo lembrava um quebra-cabeça de cubo de madeira infantil. Ele transmitia uma sensação de capricho afável.
“Ele queria que fosse divertido e jovem”, lembra Page.
A página inicial tinha uma caixa para digitar sua frase de busca e, embaixo, dois botões, um para busca e outro rotulado como "Estou com sorte". Uma aposta surpreendente. Ao contrário de seus concorrentes, o Google parecia capaz de realizar uma busca na primeira tentativa.
Ao contrário de muitas outras páginas da web, a página inicial do Google era tão esparsa que parecia um esboço.
Quanto mais coisas na página, mais lento ele carregava. Ambos, especialmente Page, acreditavam que a velocidade era um fator chave para satisfazer os usuários. Mais tarde, Page achou divertido que as pessoas elogiassem o design zen da página inicial, com todo aquele espaço em branco.
“O minimalismo deveu-se ao facto de não termos um webmaster e termos de fazer tudo sozinhos”, reconheceu.
Um projeto classificado
Enquanto isso, o BackRub-gone-Google havia crescido tanto que estava se tornando difícil administrá-lo nas instalações de Stanford. Estava se tornando cada vez menos um projeto de pesquisa e mais uma startup de internet administrada por uma universidade particular.
A relutância de Page e Brin em escrever um artigo sobre seu trabalho tornou-se lendária no departamento de ciência da computação de Stanford. As pessoas diziam: "Por que eles são tão secretos? É um projeto acadêmico, devemos saber como funciona”, disse Terry Winograd.
Page parecia ter entrado em um conflito de interesses. Por um lado, ele aderiu firmemente ao espírito hacker do conhecimento compartilhado. Era isso que seu projeto promovia: tornar o conhecimento acessível para tornar o mundo um lugar melhor.
Mas ele também tinha um forte impulso para proteger suas descobertas arduamente conquistadas. Ele se lembrou de Nikola Tesla, que morreu na pobreza enquanto suas invenções enriqueceram outras pessoas.
Além disso, escrever um artigo sobre sua experiência não foi tão inspirador para Brin e Page quanto ser capaz de construir algo.
Winograd finalmente conseguiu que eles explicassem o PageRank em um evento público. Os dois apresentaram um trabalho intitulado A Anatomia de grande alcance hipertextual Web Pesquisar Motor em uma conferência na Austrália em maio de 1998.
Stanford está começando a se sentir apertado
Logo, o Google estava lidando com 10.000 consultas por dia. Às vezes, consumia metade da largura de banda da Internet de Stanford. Seu consumo de equipamentos e largura de banda era voraz.
“Nós imploramos, pedimos emprestado”, diz Page. Havia muitos computadores por aí e conseguimos alguns.”
O dormitório de Page era essencialmente o centro de operações do Google, com uma variedade heterogênea de computadores de vários fabricantes conectados a uma versão caseira de um rack de servidor - um gabinete construído com peças de Lego.
Para armazenar os milhões de páginas digitalizadas, Page e Brin tiveram que comprar eles próprios as unidades de armazenamento em massa de alta capacidade. Page encontrou um lugar que vendia discos recondicionados por um décimo do custo original.
Eles funcionaram bem, desde que você não substituísse o software de gerenciamento de disco.
“Adquirimos 120 unidades com capacidade de nove gigas cada. Em todos terabyte de espaço - diz Page - mas ficou claro que logo precisaríamos de mais. E então o que mais haverá precisar?, nós nos perguntamos. Tudo isso realmente acontece?”
Você começa a procurar dinheiro
Stanford não os estava expulsando. As dificuldades geradas pelo nascente Google foram compensadas pelo conhecimento de que o departamento estava fazendo algo importante.
"Acho que eles teriam apresentado uma ótima tese de doutorado", diz Grace-Molina, que trabalhou para reter Brin e Page em Stanford—. Também acredito que suas famílias os apoiaram em seus estudos. Mas começar um negócio tornou-se uma atração muito grande para resistir.”
Não havia alternativa, ninguém jamais pagaria o suficiente ao Google. E os usuários satisfeitos do serviço estavam confirmando que o Google estava fazendo uma diferença real. O problema permaneceu, não menos importante, dos recursos necessários para suportar esse crescimento exponencial.
Brin e Page pediram conselhos ao professor Dave Cheriton. Cheriton abriu sua própria empresa em Stanford. Então ele o vendeu para a Cisco por US$ 220 milhões. Cheriton sugeriu que conhecessem Andy Bechtolsheim, seu ex-parceiro de negócios.
Naquela mesma noite, por volta da meia-noite, Brin correu para escrever um e-mail para Bechtolsheim. Ele respondeu imediatamente pedindo aos dois alunos que se apresentassem às oito da manhã seguinte na casa de Cheriton, que ficava na estrada que ele dirigia para o trabalho todos os dias.
Aí vem 100 mil dólares
Nesta hora incomum, Page e Brin demonstraram o mecanismo de busca em Bechtolsheim na varanda Cheriton que tinha uma conexão com a internet. Bechtolsheim ficou impressionado, mas ansioso para chegar ao escritório, interrompeu oferecendo aos dois um cheque de $ 100.000.
Brin relembra: “Não tínhamos nem conta em banco. 'Desconta quando tiver um', respondeu Bechtolsheim e disparou em seu Porsche.'
Ele fazia isso com indiferença, enquanto bebia um cappuccino em qualquer manhã de qualquer dia a caminho do trabalho. Na verdade, ele havia acabado de investir em uma empresa que mudaria a forma como o mundo acessava as informações.
Brin e Page comemoraram com um lanche no Burger King. O cheque ficou no dormitório de Page por mais de um mês.
… e então o primeiro milhão de muitos outros
Pouco tempo depois, outros investidores anjo se juntaram à Bechtolsheim. Entre eles estava Dave Cheriton, o professor que os apresentou a Bechtolsheim. Outro investidor inicial foi um empresário do Vale do Silício chamado Ram Shriram. Sua empresa havia sido recentemente adquirida pela Amazon.
Shriram se encontrou com Brin e Page em fevereiro de 1998. Embora fosse cético em relação ao modelo de negócios do mecanismo de busca, ele ficou extremamente impressionado com o Google. Após a reunião, Shriram convidou os dois alunos para sua casa para conhecer seu chefe Jeff Bezos.
Até Bezos ficou positivamente impressionado com a paixão e a "teimosia saudável" dos dois alunos. Brin e Page explicaram por que nunca colocariam anúncios em sua página inicial. Com Bezos, Bechtolsheim, Cheriton e Shriram como investidores privados, a arrecadação de fundos do Google totalizou US$ XNUMX milhão.
Nasce o Google.com Inc.
Em 4 de setembro de 1998, Page e Brin entraram com um pedido para formar a corporação Google e se mudaram do campus. A namorada de Sergey na época era amiga de um gerente da Intel chamado Susan Wojcicki. Wojcicki e seu marido tinham acabado de comprar uma casa na Rua Santa Margarita em Menlo Park por $ 615.
Para financiar a hipoteca, o casal pediu ao Google US$ 1700 por mês para alugar a garagem e alguns cômodos da casa. Nesse ponto, eles contrataram seu primeiro funcionário, o colega de Stanford Craig Silverstein.
Ele havia entrado em contato com Brin a Page mostrando um algoritmo para compactar todos os links para tornar sua memorização e funcionamento mais eficientes.
Um gerente de escritório também foi levado a bordo.
Como se ainda fossem estudantes, Brin e Page mantiveram uma presença em Stanford, co-ensinando uma classe, CS 349, "Data Mining, Search, and the World Wide Web". A aula foi ministrada duas vezes por semana naquele semestre.
Brin e Page apresentaram o curso como uma "aula de projeto". Os alunos trabalhariam com o repositório de 25 milhões de páginas da web que o Google havia coletado. O Google agora era uma empresa privada.
Eles também tinham um assistente de pesquisa. A primeira leitura recomendada foi o próprio ensaio, mas no final do semestre o curso se concentrou em comparar o PageRank com o trabalho desenvolvido por Jon Kleinberg.
Em dezembro, depois que os projetos finais foram concluídos, Page enviou um e-mail aos alunos para uma festa importante. No convite estava escrito .
“O projeto de pesquisa de Stanford agora é Google.com: a próxima geração de empresas de pesquisa na Internet. Traje polinésio é recomendado e traga algo para a banheira de hidromassagem."
