A exaltação acrítica da combinação de neoliberalismo e globalização que dominou o pensamento académico e orientou as escolhas das autoridades económicas e monetárias internacionais nas últimas décadas do século passado é cada vez mais questionada sobretudo no seio dessas mesmas autoridades. As estimativas de crescimento que, não só em Itália, são sempre revistas em baixa, após os anos de recessão e de crise económica e financeira, estão a produzir uma reflexão crítica talvez ainda insuficiente mas certamente apreciável.
Em entrevista recente, Carlo Cottarelli – que, tendo deixado o papel de italiano responsável pela revisão de gastos, é agora diretor executivo do Fundo Monetário Internacional – falando sobre o estado de saúde da economia, afirma claramente que na Europa há um problema de insuficiência da procura e não existe um plano de investimento público a nível continental. A inadequação dos resultados, longe dos esperados, do Quantitative Easing, desejado e reafirmado pelo BCE de Mario Draghi - segundo o economista do FMI - deve-se, por um lado, a não o ter combinado com políticas nacionais expansionistas e por outro a não ser pela excessiva regulação dos bancos, com os vários de "Basileia", e a contínua solicitação de mais capital para desembolsar mais crédito que determina uma permanente variabilidade e incerteza de cenários e políticas a serem adotadas. As baixas taxas de juros, que dificultam a obtenção de capital, são agravadas pela regulamentação excessiva que muitas vezes muda muito rapidamente. A mesma entrevista também critica as formas como a globalização tem sido imposta até agora, que se foi muito rápida na Europa fazendo com que o Velho Continente perca produção e riqueza também devido a um mercado de trabalho muito rígido, nos Estados Unidos, com uma mercado de trabalho menos rígido, tem causado um empobrecimento e uma redução da classe média que sempre foi a força motriz do consumo. Portanto, uma globalização que, se não se questiona os seus fundamentos, se questiona pelas formas como se realizou: a velocidade e a falta de homogeneidade das diferentes economias.
Outro princípio cardeal que inspirou as escolhas econômicas e que é totalmente interno ao esquema da globalização neoliberal é o da austeridade. Neste caso assistimos hoje a uma crítica, ainda que fraca e tímida, ao que se tornou um postulado intocável. Na verdade, já em 2013, Olivier Blanchard, então economista-chefe e diretor do departamento de pesquisa econômica do FMI, intitulou sua pesquisa "Erros de revisão do crescimento e multiplicadores fiscais". Os dados em mãos explicavam como os multiplicadores implícitos nas previsões, ou seja, a razão entre a redução do déficit público e o crescimento econômico, estavam errados porque foram subestimados em cerca de uma unidade. O que significa que cada corte no déficit comprimiu o crescimento mais (uma vez e meia mais) do que o esperado. Um grande erro de previsão com consequências preocupantes. O erro foi de certa forma "justificado" pelo fato de os multiplicadores terem sido calculados antes da crise e, portanto, não terem levado em consideração os fatores extraordinários a ela ligados (taxas de juros próximas de zero, recursos não utilizados, consumo vinculado ao presente e não ao futuro uns). No entanto, o reconhecimento do erro não resultou numa inversão de tendência, como seria desejável, e a austeridade continuou a ser uma prioridade absoluta, ainda hoje difícil de questionar. Tanto é assim que Blanchard agora paga por sua posição também em termos de um importante reconhecimento internacional como o Prêmio Nobel. Todas as previsões apontavam para o favorito francês mas, no último momento, com uma mudança decisiva, o Nobel foi atribuído ao britânico Hart e ao finlandês Holmström por terem desenvolvido, como consta na motivação, "a teoria dos contratos, um esquema exaustivo para analisam muitas questões diferentes da arquitetura do contrato, como a remuneração baseada no desempenho para os principais gerentes, deduções e copagamentos em seguros e a privatização das atividades do setor público”. Qualquer comentário é supérfluo! Afinal, um pedido para repensar as políticas de austeridade parte do Presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, que, há alguns meses, ao apresentar o seu orçamento para 2016 como um ponto de viragem conseguiu afirmar, dirigindo-se não só aos americanos mas a todo o mundo e sobretudo para a Europa que é "hora de pensar no crescimento, de voltar a gastar com as famílias e com os investimentos".
Os danos que a rápida expansão da globalização que conhecemos tem produzido, acentuados pelas políticas de austeridade, requerem, por isso, um repensar profundo e radical. Uma verdadeira viragem que está em curso e ainda não foi concluída, mas que certamente está destinada a ser benéfica e que abre caminho para a investigação de hoje. A acusação mais forte contra a globalização foi lançada várias vezes contra a economia, a política e as instituições pelo presidente oficial do Papa Francisco. As políticas econômicas que precisam ser implementadas para promover a recuperação econômica devem ter outras prioridades do que no passado. Tenho que garantir o crescimento do emprego principalmente entre os jovens, eles têm que promover um modelo sustentável.
O próprio Obama, dirigindo-se ao seu sucessor há dias, afirmou que “o capitalismo forjado por poucos e irresponsável para com a maioria constitui uma ameaça para todos” pelo contrário “o aperfeiçoamento da nossa união requer tempos muito mais longos. Para reconstruir totalmente a confiança em uma economia onde os americanos que trabalham arduamente podem liderar o caminho, precisamos enfrentar quatro grandes desafios estruturais: aumentar a produtividade, reduzir a desigualdade crescente, garantir que qualquer pessoa que queira encontrar um emprego e construir uma economia resiliente esteja pronta para o crescimento futuro”. Objetivos que a globalização e as políticas de austeridade não só não ajudaram a alcançar como, pelo contrário, distanciaram perigosamente.
