Primeiro as palavras, depois o dinheiro. Enquanto os ouvidos compridos da espionagem americana escutavam as conversas telefônicas de meio mundo, o braço comprido da CIA também teria contado as cédulas que viajavam de um lado a outro do oceano.
A notícia foi publicada por Wall Street Journal e New York Times e relançado por Le Monde. A CIA teria acumulado uma enorme quantidade de informações sobre transferências internacionais de dinheiro por meio de serviços de transferência de dinheiro.
Para obter as informações, a CIA teria operado sob o guarda-chuva do Patriot Act, a lei antiterrorista adotada após os ataques de 11 de setembro e que permitia à NSA coletar as conversas telefônicas de praticamente todos os americanos. Como no caso da National Security Agency, a coleta massiva de transações financeiras foi autorizada pelo tribunal de segurança nacional, o Foreign Intelligence Surveillance Court.
A CIA, agência de espionagem que atua no exterior, não pode lidar diretamente com cidadãos americanos, mas pode realizar operações em território nacional se houver motivos internacionais. O programa mostra efetivamente que todas as agências de espionagem, não apenas a NSA, usam a mesma estrutura legal para obter informações.
Nesse caso, o Tribunal de Vigilância de Inteligência Estrangeira teria autorizado o FBI a trabalhar com a CIA para coletar grandes quantidades de dados sobre transações econômicas internacionais, inclusive de cidadãos americanos, como parte das investigações de contraterrorismo da agência.
As informações, fornecidas pela Western Union - que colaborou com a CIA após os ataques às Torres Gêmeas - ou por outras empresas americanas especializadas em transferências de dinheiro, incluem transações feitas no exterior, de e para os Estados Unidos, mas não dentro do país. , de acordo com o Wall Street Journal. Em alguns casos, estariam presentes detalhes como um número de Seguro Social, que pode ser usado para vincular um ativo financeiro específico a um indivíduo. Aspect, este último, que tem levantado alguma controvérsia sobre o respeito pela privacidade.
A CIA se recusou a comentar o programa, mas disse que as operações são legais e supervisionadas pelo Congresso e pelo Tribunal de Vigilância de Inteligência Estrangeira.
