De mal a pior: Vincenzo Nibali vive em Andalo mais um péssimo dia de um Giro que no início o saudou como super favorito e que agora, após o segundo flop consecutivo, arrisca vê-lo mesmo fora da zona do pódio. Lo Squalo resistiu e lutou na longa subida do Mendola, até dando a impressão de machucar Steven Krujiswjick, mas foi um flash na panela que se apagou em poucos minutos. No Fai della Paganella, quando Alejandro Valverde decolou, imediatamente acompanhado por Krujiswjick e Zakarin, o italiano ficou à deriva, incapaz de mudar o ritmo com as pernas pesadas que se encontra hoje.
Até Esteban Chaves, decepcionante no Mendola, se juntou a ele e o deixou. O Tubarão não conseguiu segurar as rodas de Majka e nem de Ulissi e Jungels, dois puros-sangues que, no entanto, não costumam ser raios nas montanhas. Um pênalti: Nibali chegou a Andalo em 11º junto com Pozzovivo, a 1'47" de Valverde, que aos 36 anos, batendo Krujiswjick no sprint, venceu sua primeira etapa do Giro, em uma finalização nobre que viu a vitória de Eddy Merckx em rosa em 1973.
Cada vez mais rosa hoje está Steven Krujiswick, no seu terceiro segundo lugar à chegada, que etapa após etapa está a legitimar as previsões que a partir de domingo, após o contra-relógio no Alpe di Siusi, o indicam como o provável vencedor do Giro. Três colocações mais preciosas e estratégicas que uma vitória: em Corvara o holandês colocou Valverde nas cordas. No contra-relógio, ele deu o primeiro empurrão para Nibali. Ontem em Andalo infligiu mais uma fortíssima ao Squalo, um verdadeiro arpão contra o seu mais temido rival, ampliando também a vantagem sobre o segundo classificado, Chaves agora exactamente 3 minutos atrás.
Dada a garra e determinação de Valverde, o campeão murciano da Movistar talvez seja mais do que o grimpeur colombiano da Orica Green, o adversário a ser observado por Krujiswjick antes de coroar seu conto de fadas rosa. Chaves é um sucesso e um fracasso. Nibali foi traído pelas pernas, caindo para o quarto lugar aos 4'43”, também ameaçado de perto pelo russo Zakarin. É verdade que faltam as duas terríveis etapas de Risoul e Sant'Anna di Vinadio, mas também há muitos minutos tranquilizadores guardados por este holandês, 29 anos a 7 de Junho, apelidado de "Gancio" pelo seu pescoço comprido e ombros largos.
Apelido até então desconhecido da maioria porque Krujiswjik sempre foi pouco ou nunca falado, apesar de ser profissional desde 2010. Suas únicas vitórias são a sexta etapa do Tour da Suíça em 2011, terminando em terceiro atrás do vencedor, o americano Levi Leipheimer e Damiano Cunego. Ele voltou ao sucesso em 2014 na Corrida Ártica da Noruega. De resto, algumas boas colocações, duas vezes nos dez primeiros do Giro, 8º em 2011 e 4º no ano passado. No Tour, seu melhor resultado nas três disputadas até agora é um 15º lugar em 2014.
Mas hoje está a um passo de chegar de cor-de-rosa a Turim e saltar imediatamente para as honras da história. Ele será o primeiro holandês a vencer a grande prova italiana por etapas, na edição que teve o Tubarão como grande favorito, em que um gorila venceu mais etapas, mas no final todas acabaram inesperadamente vencidas e penduradas no gancho.
