Em 2011, após a vitória no Alpe d'Huez, afastando-se de Contador, ele havia se tornado o enfant prodige do ciclismo francês, o redestinado a devolver à França o prazer de vencer novamente o Tour, aquela camisa amarela na Champs Elysées que está ausente desde 1985, ano da quinta vitória de Bernard: a esperança nunca foi perdida porque desde então Pierre Rolland não ganhou nada importante. Apenas algumas colocações entre os dez primeiros do Tour (2012 e 2014) e do Giro (quarto em 2014), um perdedor tenaz ao qual os franceses logo viraram as costas ao apostar em Thibaut Pinot.
E a teimosia com que há anos voltava a buscar o sucesso foi recompensada ontem com a vitória solitária em Canazei após uma etapa em que Rolland sempre jogou no ataque desde a passagem para o Gpm de Aprica até o trecho de 8km de a meta surpreendendo todos os seus companheiros de fuga incluindo Jan Polanc, o governante esloveno do Etna, que durante alguns quilómetros a meio da prova foi também a camisola virtual rosa, tendo os líderes acumulado uma vantagem de cerca de 13 minutos sobre o grupo de Dumoulin e os outros grandes nomes.
Depois dos italianos, termina também o jejum de sucessos neste Giro para o francês com Rolland que após a meta ergueu a bicicleta ao alto em sinal de júbilo libertador enquanto aos 24” Rui Costa regulava o plantel de perseguidores imediatos. O pelotão chegou ao fim de mais de 7 minutos de uma etapa em que os homens da classificação decidiram uma trégua geral também para o percurso que, apesar de atravessar as encantadoras paisagens dolomitas, não seduziu com solavancos. A única emoção foi dada por Quintana que arriscou uma queda ao jogar o cantil vazio para o lado errado.
Após o choque de Bormio, em Canazei o ranking dos bairros manteve-se inalterado. O alarme físico parece ter diminuído completamente para Dumoulin, que mantém a camisa rosa sempre com 31" em Quintana, 1'12" em Nibali e 2'38" em Pinot, o homem do Giro para os franceses, 2'41" no Russo Ilnur Zakarin. Nos dez primeiros a única novidade é a entrada no 10º lugar de Polanc que ultrapassou Adam Yates. De facto, o sonho cor-de-rosa de Dumoulin está a três dias de distância, assumindo que na última etapa, contra-relógio de Milão, o holandês é o grande favorito.
Hoje a camisa rosa antecipa um dia sob ataque. “Temos de tentar”, diz, confirmando os receios de Dumoulin, um Nibali revitalizado pelo sucesso em Bormio. Um verbo no plural que poderia implicar uma possível aliança com Quintana e talvez com Pinot para colocar Dumoulin em dificuldade e depois competir entre si, o Tubarão e o Condor, o sucesso do Giro. E Quintana e Nibali, se quiserem ganhá-la, terão necessariamente de sair hoje em aberto na etapa Dolomita, de Moena a Ortisei, com cinco Gpm em passes que criaram a lenda do Giro: Pordoi, Valparola, Grdena e depois enfrentar o Pinei na final e a subida aos Pontives a apenas quatro km da chegada.
Em 137 km sem um metro de planície é preciso subir cerca de 4 mil metros. Um teste mortal para Dumoulin, que, se passar ileso, certamente aumentará suas chances de sucesso final. Para derrubá-lo de seus rivais diretos, restaria apenas a chegada ao terreno elevado em Piancavallo na sexta-feira e a do sábado em Asiago com o Monte Grappa. Quintana e até Nibali podem se arrepender de ter escalado o Etna como se fosse um treino. Mas então – era a quarta etapa – ninguém poderia prever que o fator Dumoulin iria invadir o Giro.
