Um acirrado debate está em andamento entre jornalistas e fotojornalistas americanos sobre uma imagem publicada em primeira página do Washington Post para marcar o 14º aniversário da queda de um avião da Air Florida na ponte da XNUMXth Street. A foto captura a ponte sobre o rio Potomac, na luz vermelha do pôr do sol; no canto superior esquerdo, contra o fundo de um céu azul, passa um avião.
O fotógrafo Bill O'Leary merece um prêmio, essa imagem é tão linda. Mas a legenda que o Post publicou avisa aos leitores que se trata de uma foto "composta", feita com HDR (high dynamic range), tecnologia logo disponível em muitas câmeras digitais, que permite combinar tomadas em uma única imagem feitas em diferentes vezes. Basicamente, o fotógrafo colocou a câmera no tripé e fotografou a ponte, depois esperou um avião passar e fez uma nova imagem, depois esperou o pôr do sol e fez outra foto. O HDR fez o resto, editando as fotos para retratar um evento (a passagem de um avião sobre a ponte ao pôr do sol) que nunca aconteceu naquele dia.
Os guardiões da ética profissional imediatamente se levantaram: se é permitido que a tecnologia distorça a realidade, onde vai o bom jornalismo baseado na narração dos fatos como aconteceram, sem manipulações? O código de ética da Associação Nacional de Fotojornalistas proíbe o uso de tecnologias como HDR e exige que fotógrafos e editores de fotos respeitem a integridade do momento. “Ao combinar diferentes imagens – disse Sean Elliot, presidente da associação – o Washington Post criou uma imagem que não existe. A aeronave visível no produto final não estava lá quando as outras fotos foram tiradas e isso levanta muitas questões sobre a validade da imagem publicada”.
Frank Niemeir, fotógrafo independente, defendeu em entrevista ao Poynter Institute for Journalism que, se for esse o caso, jogue fora todas as lentes 24mm ou 600mm, já que o olho humano tem um ângulo visual de apenas 45mm: cada foto será tirada com um 50mm. “Até o preto e branco será banido, para respeitar as cores da realidade. Também serão eliminados os flashes, que tornam visíveis no escuro coisas que não são visíveis e não será possível definir uma sensibilidade de disparo que exceda a da retina. Mesmo que as máquinas modernas sejam equipadas com funções muito avançadas, teremos que voltar aos velhos valores éticos dos anos 50”.
Entre os dois extremos, há obviamente uma possível mediação, como o próprio Poynter Institute indicou. Desistir das possibilidades oferecidas pela tecnologia seria um absurdo, mas deturpar a realidade é uma violação da relação de confiança que se estabelece entre um jornal e seu leitor. O importante é que o leitor seja sempre informado da validade e correspondência com a realidade do que está vendo.. Se uma foto foi retocada ou é o resultado de uma combinação de imagens diferentes, você deve sempre informar. Assim como o Washington Post.
