A escolha básica do governo Renzi é focar na redução de impostos e gastos públicos. Somente assim o crescimento pode ser estimulado e somente com o crescimento o bem-estar pode ser salvo. A mensagem chega alto e bom som a muitas almas da esquerda, e para dizer a verdade também da centro-direita que pedem, por vezes com boas razões, mais gastos em vários sectores: do êxodo aos incompetentes, das forças de ordem para a saúde e assim por diante.
A questão é que, depois de sete anos de recessão e 20 anos de crescimento entre os mais baixos do mundo, a prioridade absoluta é voltar a crescer. Se esse desafio for perdido, nenhuma das muitas necessidades que emergem com força da sociedade será satisfeita. Essa abordagem é uma ruptura radical com a abordagem tradicional de esquerda, que sempre se concentrou no tema da redistribuição justa de recursos, diretamente e por meio de sistemas de bem-estar.
Em teoria, deveria satisfazer o centro-direita. No entanto, dado que a política não é o lugar privilegiado da coerência, chovem críticas tanto da direita como da esquerda. E isto apesar de o programa de Renzi prever reduções para quase todos os tipos de tributação: trabalho assalariado, através dos 80 euros, empresarial, através da eliminação do IRAP, trabalho, habitação, prevista para 2016, ainda empresarial, através da redução do IRES prevista para 2017, e também por conta própria, bem como por conta própria, através da redução do Irpef prevista para 2018.
De longe, a medida mais relevante foi o corte de 80 euros a favor dos médios-baixos salários. Trabalhos recentes do Banco da Itália e de dois pesquisadores sérios – Luigi Guiso e Stefano Gagliarducci – mostraram que os 80 euros foram gastos e contribuíram quase inteiramente para sustentar o consumo e o PIB. Esta evidência deve silenciar as muitas vozes críticas que dominaram o discurso público por mais de um ano desde que esta medida foi anunciada.
Como argumentam Guiso e Gagliarducci, o ceticismo sobre os efeitos expansivos dessa medida "baseava-se em argumentos que não eram sólidos em princípio", além de não ser sustentado por nenhuma evidência. Dizia-se que as pessoas iriam poupar os 80 euros, que iriam assim para benefício exclusivo dos bancos, e a prova disso era a tendência indubitavelmente ainda deprimida do consumo, sem qualquer atenção ao contrafactual, ou seja, a possível evolução do consumo se não houvesse era a medida do estímulo.
Freqüentemente, essas coisas eram ditas pelas mesmas pessoas que eram fervorosas sobre a teoria da quarta e até da terceira semana. Por fim, Guiso e Gagliarducci mostraram que aqueles que lutam para sobreviver, ou seja, aqueles que estão próximos do limite mínimo de imposto (8.145 euros), gastaram todo o dinheiro do bônus, até o último centavo. Claro que é, como qualquer pessoa sensata deveria ter entendido desde o início.
O próximo passo no programa do governo é a eliminação dos primeiros impostos residenciais. É verdade, como argumentam os críticos, que o imposto sobre primeiras residências existe em quase todos os países e é um imposto com pouca distorção. A escolha de Renzi pode ser explicada por uma intuição forte e difícil de contestar: na Itália, nos últimos anos, o imposto sobre a casa tem sido o símbolo da grande bagunça da política, a prova comprovada de que promessas são feitas e não cumpridas, a demonstração de que em no final, a esquerda é sempre a do "imposto e gasto".
Além disso, os italianos experimentaram em primeira mão o que significa não saber até o último minuto quanto impostos pagar e até mesmo quais impostos pagar. Enfim, uma grande confusão. Perguntemo-nos se, eliminando esta confusão, não nos seria mais fácil, por um lado, recuperar a confiança dos italianos nas perspectivas da economia e, por outro, obter o consenso necessário para completar as muitas outras reformas iniciadas - incluindo as institucionais, da administração pública, da escola, do trabalho e da justiça - que, juntamente com a redução de impostos, são essenciais para dar vigor à recuperação que existe e, finalmente, colocar a Itália de volta em uma caminho sólido de crescimento.
