Jacques Chirac, presidente da República Francesa por dois mandatos e líder histórico do RPR (o partido republicano de centro-direita), além de protagonista da cena política transalpina por mais de 86 anos, durante os quais também foi primeiro-ministro sob o presidência de Giscard D'Estaing e prefeito de Paris por quase 40 anos, de 20 a 1977, quando foi eleito pela primeira vez para o Eliseu. Chirac realizou seu sonho profissional em 7 de maio de 1995, tornando-se o 62.º presidente da República aos 22 anos, depois de ter falhado em 1981, quando desafiou François Mitterrand (mais tarde vencedor também em 1988), mas terminou em terceiro lugar na primeira volta, com apenas 17,9% dos votos.
por Mitterrand no entanto, tornou-se primeiro-ministro, de 1986 a 1988, durante o famoso governo de "coabitação". Chirac se saiu muito melhor justamente em 95, quando venceu o socialista Lionel Jospin no segundo turno com 52,6% dos votos. Jospin, por sua vez, se tornará primeiro-ministro durante uma presidência do signo oposto, quando em 1997 Chirac dissolveu as Câmaras dando vida a uma nova "coabitação". Nesse governo também entra o jovem Nicolas Sarkozy, que sucederá a Chirac em 2007, porém abrindo – em meio a fracassos políticos e escândalos judiciais – a fase minguante do movimento republicano.
Chirac concorreu à presidência novamente em 2002 e foi reeleito (esse primeiro mandato não durou mais sete anos, mas cinco anos, portanto o líder do RPR sentou-se no Eliseu por 12 anos e não 14 como seu antecessor Mitterrand), mas desta vez a cédula não chegou contra Jospin, mas contra o líder da Frente Nacional Jean-Marie Le Pen, cuja filha Marine assumiu o bastão nos últimos anos. Por esta razão, ou seja, para evitar uma deriva extremista, sua eleição desta vez foi na verdade um plebiscito: Chirac triunfou com mais de 82% e deu início a um segundo e último mandato com três prioridades claras.
Para lembrá-los está o Le Monde em um editorial que admite que segurança rodoviária, luta contra o cancro e proteção das pessoas com deficiência foram objetivamente três sucessos da era Chirac. O endurecimento das regras de trânsito levou a uma queda de 43% nas vítimas durante seu mandato presidencial, enquanto na luta contra o câncer Chirac investiu vários bilhões de euros em prevenção e instalações hospitalares, assinando também a lei em 2006 que proibia o fumo em locais públicos. Já a grande lei de acessibilidade data de 2005, considerada um divisor de águas na modernização do país.
Presidente discretamente amado pelos franceses, também é lembrado pela comemoração por ocasião do triunfo da seleção francesa de futebol, na Copa do Mundo organizada em casa e conquistada pela primeira vez em 1998. Uma imagem que marcou época , comparável agrito mundial do nosso Sandro Pertini na Espanha '82. No entanto, Chirac ele também não deixou de ser dominado por escândalos judiciais, que abalou sua imagem no final de sua experiência no Elysée: em 15 de dezembro de 2011, o tribunal de Paris condenou-o a dois anos de prisão, com benefício de liberdade condicional, por ter cometido os crimes de desvio de fundos de negócios públicos, abuso de autoridade, interesse privado em atos oficiais e crime de ingerência. Já exausto por problemas de saúde, Chirac decidiu nem apelar.
“Apesar das muitas diferenças – lembra Marine Le Pen prestando homenagem a Chirac no Twitter – ele merece crédito por ser o presidente que resistiu à loucura da guerra no Iraque”. “Ele amou a França mais do que outros fizeram posteriormente”, reconhece até o inimigo histórico Jean Luc Melenchon, líder do partido de extrema-esquerda France Insoumise.
