O basquete da NBA é aquele esporte em que 30 times competem por 6 meses e depois na final estão Cleveland e Golden State. Essa é a piada mais recorrente nas redes sociais há alguns dias, ou seja, desde que as finais da conferência (ambas terminaram no jogo 7) estabeleceram que também neste ano a grande final do título da NBA será entre os Golden State Warriors comandados por Kevin Durant e eu revivemos Steph Curry e o Cleveland Cavaliers do inoxidável e nunca tão apto quanto neste período LeBron James.
Para James esta é a oitava participação consecutiva nas Finais (entre Miami e Cleveland): um recorde que divide com apenas cinco outros jogadores em toda a história da NBA, e nenhum deles é contemporâneo. Nem mesmo Sua Majestade Michael Jordan está entre eles, por assim dizer. E muito poucos, provavelmente nenhum, tiveram sucesso com um time tão fraco ao seu redor como o Cavs deste ano, derrubado pelo mercado tanto no início quanto no meio da temporada e nunca totalmente convincente, tanto que encerrou a temporada regular apenas em quarto lugar. Mas nunca como nestes playoffs o wine&gold foi levado pela mão de seu líder, o "escolhido" de Akron, que trouxe para Ohio o primeiro título da história há dois anos (em outra final inesquecível contra o Golden State, vencido na corrida 7 em Oakland) e que queremos tentar novamente.
Desnecessário dizer também a quarta final consecutiva com as mesmas duas equipes é um recorde histórico: mas já era o terceiro consecutivo há doze meses, o vencido sem discussão pelos Warriors, com Kevin Durant Mvp de mãos dadas. No máximo na NBA, onde ao contrário do futebol europeu sempre há uma tendência de equilibrar a competição por meio de ferramentas como o teto salarial e o draft, havia chegado a duas finais seguidas com as mesmas franquias protagonistas: aconteceu na época do Lakers-Celtics, por exemplo. Este ano parecia o momento certo para quebrar essa hegemonia, e de fato os finalistas tiveram que trabalhar mais do que no passado para vencer a resistência de Houston e Boston, que chegaram a um passo de uma final que não teria sido um escândalo em todos.
O primeiro jogo é disputado na noite italiana em Oakland, na casa dos Warriors, que também jogarão o jogo 2 e o eventual sucesso do jogo 7 dentro das paredes do amistoso. tendo um recorde de temporada regular melhor do que os Cavaliers, como tem acontecido regularmente há quatro anos. Na verdade, o Cleveland sempre jogou, e mais ainda desta vez, a final como azarão: com um fator desfavorável em casa (mas foi anulado nesses playoffs contra Toronto e Boston) e com um time objetivamente menos competitivo no papel . Mas pelo oitavo ano consecutivo, haverá o fator LBJ.
