Em 9 de outubro de 1979, a Fiat Auto demitiu 61 funcionários de suas fábricas de Turim pelo mesmo motivo, o de ter prestado serviços de trabalho que não respeitavam os princípios de diligência, correção e boa fé e de ter constantemente demonstrado condutas que não estavam em respeitando os princípios da convivência civil no local de trabalho.
A motivação era deliberadamente genérica e não amparada em contestações pontuais, de modo a sugerir que a empresa teria agido de forma brutal e sem garantias, mas justificava-se pelo fato de não pretender enumerar as circunstâncias e as violências sofridas por diversas confecções ao longo anos para não expô-los a represálias dos súditos em questão ou de seus associados.
A escolha da Fiat provocou veementes protestos da esquerda porque foi interpretada como uma denúncia explícita da proximidade do movimento operário com o terrorismo. No entanto, a ação da empresa foi necessária, como os fatos posteriormente demonstraram, por uma situação muito difícil que havia surgido nas fábricas onde os terroristas agora podiam contar com sólida cumplicidade.
O objetivo da Fiat era conscientizar o sindicato sobre as características e a extensão do fenômeno violento no local de trabalho como condição para um acordo para restabelecer um clima de convivência civil normal na fábrica e de luta contra o terrorismo, mas o sindicato não quis ou não conseguiu receber a mensagem.
Em 1979, a agitação dos trabalhadores nas fábricas da Fiat havia de fato chegado a um ponto sem retorno. Os episódios de violência fabril, que se intensificaram durante a década de setenta, e que emergiram com toda a sua evidência mesmo sob a pressão dos mais graves e chocantes episódios de terrorismo, foram os das invasões de gabinetes, ameaças e intimidações aos dirigentes, dos espancamentos que se seguiram a essas ameaças e intimidações; da compulsão dos patrões em momentos de maior tensão de desfilarem à frente dos cortejos das "oficinas de varrição" com cartazes ao pescoço ou portando bandeiras.
Mas também não podemos esquecer a recusa ostensiva ao trabalho, a realização de actividades alternativas ao trabalho (como a cantina alternativa de Mirafiori gerida pelos colectivos durante o horário de trabalho), o abandono do local de trabalho e a incitação de outros trabalhadores a fazer o mesmo, a auto-redução do desempenho no trabalho até a total improdutividade; ou o comportamento arrogante e intimidador destinado a assustar os patrões para que não exercessem, como aliás a certa altura já não exerciam, os seus poderes de controlo e disciplina, nem notificassem os superiores do que se passava nos vários departamentos , comportamentos que coloriram com ameaças particularmente eficazes, como as feitas sobretudo aos quadros médios, de possíveis ataques a eles, aos seus carros e até às suas famílias.
Estas atitudes, que ocorreram não só por ocasião das renovações contratuais, mais recentemente o contrato de engenharia de 1979, mas também em todas as ocasiões oferecidas pelo desenfreado microconflito, assumiram particular relevância e ressonância, no contexto dos acontecimentos terroristas, que ensanguentou a cidade de Torino e pelo qual muitos homens da Fiat notoriamente pagaram pesadas contribuições.
Além disso, até aquele momento não havia nenhuma evidência, e a Fiat não a sustentava, de que houvesse uma conexão imediata, ou melhor, uma coincidência de pessoas e propósitos, entre o terrorismo extremista, que, no entanto, se gabava de constituir uma ala avançada ou marchante do movimento operário movimento e violência no local de trabalho. Mas acreditava-se com certeza que entre um e outro caso de violência, mesmo tão diferentes e avaliados de forma diferente, havia uma ligação insidiosa, por assim dizer um fio vermelho de continuidade.
Os acontecimentos de setembro de 1979 precipitam a situação e fortalecem a convicção dessa conexão. Ao voltar das férias em Mirafiori, começa a greve das pinturas. Com o reinício da produção após o encerramento do verão, foram colocadas em funcionamento as novas cabinas de pintura automatizadas, que já não requerem a presença de trabalhadores no seu interior. As pausas adicionais concedidas anteriormente foram, portanto, canceladas justamente para permitir que os próprios trabalhadores saíssem das cabines por dez minutos a cada hora, a fim de evitar a respiração contínua do miasma da pintura, mesmo que munidos de máscaras de proteção.
O conselho de trabalhadores de Mirafiori, contra a abolição das pausas adicionais nas cabines, mesmo que não sejam mais necessárias, proclama a greve dos pintores e depois de toda a fábrica, e por quinze dias Mirafiori foi palco de greves intermitentes, greves internas passeatas, invasões do prédio da diretoria, bloqueios de estradas, sem que os sindicatos, inclusive os confederados, ofereçam uma contribuição válida para restabelecer as condições indispensáveis de governança do estabelecimento.
Em 21 de setembro, às 8 da manhã, um comando terrorista assassinou na porta de sua casa, enquanto ele se dirigia para o trabalho em Mirafiori, ing. Carlo Ghiglieno, diretor de planejamento estratégico da Fiat Auto. É neste momento que a empresa decide agir: começa uma investigação interna para identificar e demitir os mais problemáticos da fábrica. Foi elaborada uma lista com mais de uma centena de nomes, posteriormente reduzida a 61 porque os membros e alguns representantes do então poderoso sindicato dos metalúrgicos foram expurgados, a fim de evitar a acusação de antissindicalismo contra a empresa.
Em vez disso, o sindicato atacou de cabeça baixa, proclamando uma greve imediata em Mirafiori e reunindo em Turim os mais de 3000 delegados sindicais da Fiat na Itália para definir o estado de agitação e luta, sob o lema de um secretário nacional dos metalúrgicos: "Melhor um terrorista na fábrica do que um inocente demitido”.
Foi constituída uma ampla banca de defesa formada pelos mais conhecidos advogados trabalhistas de esquerda da época que acionaram, em nome da FLM, o sindicato unitário dos metalúrgicos, uma denúncia contra a Fiat por atividades antissindicais, rejeitada por o juiz à semelhança dos recursos individuais interpostos em defesa das licenças.
No final, nenhum dos 61 regressou à fábrica: alguns concluíram uma transação económica com a empresa, alguns emigraram para o estrangeiro, para França ou América Central, alguns foram posteriormente implicados em investigações de terrorismo, outros perderam-se completamente.
Um sistema sindical enlouquecido havia recebido um empurrão: o dia do ajuste de contas chegaria um ano depois, com os 35 dias de Mirafiori e a marcha de 40.000 chefes e gerentes intermediários da Fiat.
