A torre Eiffel? Foi construída para a Expo, bem como para a Eur, o famoso bairro romano, e a primeira roda-gigante de Chicago. O As Exposições Universais são exposições internacionais, construídas nas cidades mais importantes do mundo, que se tornam palco da evolução tecnológica e social do homem e que muitas vezes deixam atrás de si marcas permanentes.
Desde 1923 o órgão que supervisiona a Expo, o Bureau Internacional de Exposições, adotou uma série de regulamentos, a fim de dar uma classificação detalhada desses eventos. Apesar da provisão de caráter temporário, muitas Expos deixaram uma marca importante nos países ou cidades-sede.
Ao longo do tempo, a essência destas exposições alterou-se profundamente: se inicialmente o objetivo era potenciar o progresso no domínio técnico-cultural, dado o grande sucesso, a par das inovações científicas e culturais, foram também incluídos diversos eventos, com o objetivo de divertir, como eventos esportivos, exposições de pintura e edifícios futuristas.
O fio condutor de todas as exposições continua a ser a “novidade”, com a missão de surpreender os participantes com algo que até então nunca tinham visto. Vejamos em detalhe as principais exposições que fizeram história.
London 1851
A primeira foi a de Londres, em 1951 em plena era vitoriana, conhecida como a Grande Exposição dos Trabalhos da Indústria de Todas as Nações, construída no centro da cidade, no Hyde Park.
A ideia partiu do príncipe Albert, marido da rainha Vitória, que havia decidido organizar uma grande exposição universal da indústria, para mostrar o poderio britânico.
Intuição que no início não foi fácil de concretizar, até que a solução foi encontrada por um jardineiro, John Paxton, que rapidamente desenhou um edifício provisório como sede, o Palácio de Cristal. Tornou-se o emblema da modernidade: um edifício em forma de estufa, em três níveis com estrutura de ferro e telhado de vidro.
No final do evento foi desmontado e transferido para Sudenham Hill, mas destruído por um incêndio em 1936.
Filadélfia 1876
Por ocasião do centenário da independência americana, a primeira exposição nos Estados Unidos aconteceu na Filadélfia, no coração do maior parque urbano do mundo: Fairmount Park.
Também aqui o arranjo não foi fácil devido ao atraso das obras, os operários tiveram que trabalhar dia e noite, mesmo com chuva. Mas a brincadeira valeu a pena: o jardim estava repleto de plantas exóticas, exemplo de grande sensibilidade para com a natureza.
Paris 1889
Com a Expo de Paris, acentuou-se o aspecto lúdico e espetacular, organizado por ocasião do centenário do Dia da Bastilha, cuja principal atração foi a torre Eiffel, uma torre de ferro e aço com 300 metros de altura. Inicialmente não foi bem-vindo, alguns o chamaram de "monstruoso". Embora sua construção fosse temporária, teve tanto sucesso que se tornou o símbolo da cidade.
Outra grande inovação foi a apresentação do primeiro carro a gasolinaa transição do motor a vapor para o motor de combustão interna. Um passo destinado a mudar a vida de toda a humanidade.
Chicago 1893
Foi construído para a segunda exposição na América a primeira roda gigante do mundo, consistindo em duas grandes rodas de aço paralelas que transportavam carruagens para 60 visitantes cada. O ketchup também foi apresentado ao público pela primeira vez.
Milan 1906
A primeira Expo na Itália, em plena Belle Epoque, foi organizada para celebrar o túnel Simplon, cujo tema central era o transporte.
No entanto, a característica de Milão era que todos os pavilhões foram construídos apenas para a exposição, uma vez terminados seriam desmontados. O único que sobreviveu foi o Aquário, projetado pelo arquiteto Sebastiano Locati, ainda hoje representa um dos edifícios mais significativos da cidade.
Uma mudança significativa de curso foi devido às duas guerras mundiais. O ciclo de manifestações, marcado pelo progresso e pela convivência pacífica, foi abruptamente interrompido. No final, as exposições retomam o seu percurso mas despojadas do significado económico-social e cultural que sempre as caracterizou.
A cidade mais afetada por esse novo cenário foi Roma, Em que 1941 realizaria sua primeira edição da Expo. Nesta ocasião foi projetado o Eur, um bairro que se erguia em um vasto terreno abandonado, entre Roma e o mar. A ideia era de uma exposição duradoura e não temporária.
Washington 1974
A primeira Expo a ter o ambiente como tema central foi a de Spokane com várias intervenções sobre ecologia feitas por especialistas de todo o mundo. Em 1972, foi divulgado o relatório do MIT para o clube de Roma, segundo o qual o declínio da humanidade foi previsto em cem anos, se não fossem tomadas medidas para reduzir a taxa de crescimento populacional, poluição e industrialização.
Lisboa 1998
O tema principal foi “Os oceanos, um legado para o futuro”, numa zona a requalificar, que hoje é um dos bairros mais bonitos da cidade. A maior ponte da Europa foi construída na ocasião, sobre o rio Tejo. A peculiaridade que mais impressionou os visitantes foi a viagem virtual ao fundo do oceano através do esplêndido Oceanário.
Xangai 2010
Xangai registra o recorde de visitantes, mais de 73 milhões participaram da 34ª edição da Expo. O tema tratou do desenvolvimento sob uma ótica sustentável, onde foram propostos novos modelos de cidade para melhorar a vida humana.
Milan 2015
Quase cem anos depois da primeira edição na Itália, Milão volta a abrir suas portas ao mundo para inaugurar a Expo com o tema “Alimentar o planeta, energia para a vida” e todas as questões relacionadas à alimentação. Um evento que é um grande sucesso de público e que contribui muito para a revitalização econômica e civil de Milão
Agora é só aguardar a próxima edição do Expo 2020 em Dubai, com o tema "Connecting Minds, Creating the Future". A contratação é para outubro
