Missão cumprida para o EA7 Emporio Armani Milano, que venceu, não sem dificuldade, o Bayern de Munique por 83-81, hipotecando a passagem para o Top 16 e relegando os alemães para a continuação da temporada europeia na Eurocopa. Uma partida nada fácil, visto que os bávaros chegaram ao Fórum com a obrigação de vencer para ainda manter viva a esperança de classificação, partida disputada ponto a ponto do início ao fim, com o Milan sempre em relativo controle, mas que nunca conseguiu encontrar a extensão certa em rivais difíceis.
Assim chegamos aos últimos segundos do jogo e foi justamente Daniel Hackett quem decidiu, coroando uma atuação de 25 pontos, que com um tiro na sirene ao final de uma ação pessoal fez explodir os dez mil torcedores do Fórum com alegria e seus companheiros em campo, correndo para enchê-lo de abraços e elogios.
Antes de Hackett, nunca tão determinada no ataque em seus primeiros onze meses com a camisa do Olimpia, Gentile e principalmente Ragland subiram ao palco, os únicos a marcar no primeiro quarto (9 e 11 pontos respectivamente), enquanto Kleiza foi a estrela de alguns cestas elegantes em momentos delicados da partida, mesmo que o lituano ainda seja muito descontínuo dentro da mesma partida. Quem ainda falha absolutamente em causar impacto, no entanto, é Shawn James (há dois anos com o Maccabi eleito no segundo melhor quinteto da Euroliga), provavelmente ainda limitado pelos problemas físicos que o mantiveram parado na temporada passada, mas ainda incapaz de dar o mesmo intensidade e produção sob a cesta como Samuels, que atualmente é o proprietário.
Objetivo mínimo europeu alcançado, portanto, para Banchi e seus meninos, mesmo que ainda seja necessário esperar pelo menos na próxima semana pela passagem oficial da rodada, visto que os poloneses de Turow, mesmo no caso de uma derrota provável esta noite contra o Barcelona , ainda seria mantido vivo da matemática pura.
Mas se os catalães fizessem sua parte na Polônia, naquele ponto em Milão bastaria uma única vitória, seja em sete dias em Desio contra o Panathinaikos ou na última rodada no confronto direto com Turow (contra quem, em todo caso, , o time italiano também pode perder por dezoito pontos, considerando o placar de 90 a 71 do jogo de ida). Mas o sucesso de ontem torna tudo apenas uma formalidade, apesar de um início de fase de grupos nada animador.
Hoje, porém, cabe ao Sassari, que recebe o Unics Kazan dos ex-“italianos” Langford, Jerrells, White e ZIsis, com o time russo em busca de uma vitória fundamental para a classificação para a segunda fase. Já para o Dínamo a situação é desesperadora e o Top 16 está agora comprometido, aliás só uma vitória incrível com 24 pontos de diferença manteria uma janela aberta para os sardos, que ainda terão pela frente este desafio, como todos os outros jogos da fase de grupos, como o enésimo passo no seu percurso de crescimento, que levou o clube alvinegro desde os estádios da antiga A2 até ao Palácio de Deportes de Madrid.
