Jogou-se a oitava jornada da Euroliga: depois da quinta-feira negra em Milão e Cantù, felizmente para o basquete italiano ontem à noite chegaram as boas notícias de Siena, com os verdes-e-brancos que conseguiram a passagem para o Top 16 com duas rodadas de 'avançar. De facto, o Montepaschi venceu os espanhóis do Unicaja Málaga por 91-72, que chegaram nesta partida ao primeiro lugar do grupo (agora acompanhado pelo Maccabi) e vindo de seis vitórias consecutivas, pelo que o grande momento do Siena continua, com a sétima vitória consecutiva contando até o campeonato.
A conquista do apuramento antecipado para a segunda fase da Euroliga por Mens Sana é ainda mais louvável se considerarmos que, antes destas cinco vitórias consecutivas, a equipa de Banchi tinha iniciado esta aventura europeia com três eliminatórias. Para o Siena, um grande teste de autoridade contra um adversário nada fácil, partida controlada do início ao fim e fechada, após tentativa de virada dos espanhóis, com quase vinte pontos de diferença.
Entre as fileiras do Siena, em noite ruim para o artilheiro Bobby Brown, ao final nada menos que cinco jogadores em dois dígitos, com o surpreendente armador sérvio Rasic somando dez pontos. Para os campeões italianos o excelente desempenho dos habituais Moss e Kangur, além do crescimento constante de Sanikidze e a descoberta jogo após jogo de novos recursos importantes, fatores que devem começar a assustar os seus rivais também no campeonato, onde, após o derrota no Fórum com o Milan, foram três vitórias nos últimos três encontros.
As dores pelo nosso basquete, por outro lado, haviam chegado na noite anterior, com as pesadas derrotas do Cantù, agora quase eliminado, e do Milan. A equipe de Trinchieri sofreu um revés (77-53) na Rússia contra Khimki, o terceiro deslize consecutivo na Europa, e agora as esperanças de avançar no grupo estão reduzidas a um fiapo. Uma pequena luz que, no entanto, foi reavivada ontem à noite, após a derrota do Fenerbahçe no campo do Real Madrid, a primeira condição aritmética que ainda manteve os Brianzas vivos.
Aliás, a esta altura, o Mapooro, último do grupo com um registo de seis derrotas e duas vitórias (tal como o Olimpija Ljubljana, mas os eslovenos têm o duplo embate direto a seu favor), para passar terá de vencer o Desio na próxima rodada líder do Real Madrid e já qualificado e torcer por mais uma derrota do Fenerbahçe, que se enfrentará na Grécia contra o Panathinaikos e se encontra com um cartel de 4 vitórias e 4 derrotas. A concretizar-se estes dois resultados, Cantù iria com tudo no play-off da última jornada na Turquia, no Fenerbahçe de Piianigiani, contra quem uma vitória por apenas um ponto seria "suficiente", visto que no jogo em Na primeira mão, o Canturini prevaleceu com um claro 82-58.
Para os azuis e brancos, portanto, ainda há uma pequena esperança de chegar ao Top 16, mas para conseguir o feito em Istambul será necessária uma atuação bem diferente da desastrosa da outra noite, onde vimos um mole e sempre em dificuldade, com recursos físicos e técnicos limitados, também devido, é preciso dizer, às ausências dos pacientes de longa data Scekic e Smith.
Por outro lado, o Milan já poderia ter se classificado como Siena, se não tivesse se suicidado no Vitória, no campo do Caja Laboral, em sua segunda vitória nesta Euroliga, novamente contra o Olimpia. EA7 conseguiu desperdiçar uma vantagem de 17 pontos em uma partida de duas caras em que o Milan subiu 14 pontos no intervalo, apenas para desperdiçar tudo no segundo tempo em que somou apenas 20 pontos (com um tremendo 6/25 de do campo e até 1/13 de 2) e sofreu a zombaria dos bascos com um cesto a 4" da sirene para o 64-62 final.
O Milan desperdiçou assim a primeira oportunidade de se classificar, aliás ao vencer na outra noite a passagem do grupo teria sido matemática a duas rodadas do fim, enquanto agora terá que evitar o emparelhamento com os espanhóis já que seria eliminado devido aos confrontos diretos. O Olimpia, que atualmente está em quarto lugar com três vitórias e cinco derrotas, terá que tentar somar os pontos necessários nas últimas duas rodadas, na próxima semana em casa contra o Zalgiris ou na última rodada na Grécia no parquet do Olympiakos, dupla na liderança e ambas já classificadas. Para EA7 provavelmente até um único sucesso poderia ser suficiente, desde que pelo menos mantivesse os croatas de Cedevita atrás na classificação (2 vitórias e 6 derrotas, mas acima de tudo perdendo por 0-2 no desafio duplo com o Milan), esperando que Caja Laboral não vencerá seus dois jogos com Efes e Cedevita.
Assim, o Olimpia, ao contrário do Cantù, tem o seu destino europeu nas mãos, mas se quiser seguir em frente nesta competição deve decidir tornar-se uma verdadeira grande equipa e acabar com os muitos altos e baixos desta primeira parte da temporada mais problemática do que o esperado.
