Neuralink, a empresa de neurotecnologia cofundada por Elon Musk em 2016, implantou seu primeiro microchip em cérebro humano. O anúncio veio via X (antigo Twitter), canal de comunicação preferido de Musk, que compartilhou o entusiasmo pelo progresso inicial: “O primeiro humano recebeu ontem um implante da Neuralink e está fazendo progressos notáveis. Os resultados preliminares mostram uma detecção promissora de picos neuronais."
Com sede em Fremont, Califórnia, a Neuralink está pesquisando e desenvolvendo implantes cerebrais que se conectam a um computador, com o objetivo de ajudar indivíduos com deficiências neurológicas, como esclerose lateral amniotrófica (ELA) ou doença de Parkinson. A empresa recrutou voluntários para testes clínicos com o objetivo de testar seu dispositivo, uminterface cérebro-computador capaz de interpretar a atividade elétrica dos neurônios e traduzi-la em comandos para controlar dispositivos externos através do pensamento. Esses avanços foram precedidos por uma longa e nada simples experimentação em macacos, demonstrando a possibilidade de jogar Pong sem o auxílio de controladores ou teclados.
Como funciona o chip Neuralink no cérebro?
No entanto, o caminho da Neuralink não tem sido isento de desafios e escrutínio, com multas recebidas por violações dos regulamentos sobre o transporte de materiais perigosos e investigações de segurança pela Securities and Exchange Commission (US Consob). No final, a startup conseguiu Aprovação da Food and Drug Administration dos EUA em maio passado para realizar testes em seres humanos, conseguindo também coletar mais de 320 milhões de dólares para financiar o seu progresso. O ensaio envolve pacientes que sofrem de tetraplegia e ELA, com uma abordagem cirúrgica que envolve a inserção de 64 fios flexíveis, mais finos que um fio de cabelo humano, numa parte do cérebro responsável pela intenção do movimento. Esses fios permitem a montagem experimental, alimentada por bateria recarregável modo sem fio, para registrar e transmitir sinais cerebrais para um aplicativo que muda a maneira como a pessoa deseja se mover. Pelas previsões da empresa, serão necessários seis anos para concluir o estudo.
O objetivo final de Musk: “Uma simbiose com IA”
Além dos objetivos médicos, a Neuralink olha para o futuro com a ambição de uma simbiose cominteligência artificial. Musk afirma que esses microchips não só restaurarão a capacidade de andar de pacientes paralisados, restaurarão a visão dos cegos e curarão doenças psiquiátricas como a depressão, mas também permitirão um comunicação avançada através de impulsos cerebrais e transmissões de informações via Bluetooth. Simplificando, Musk imagina que esta tecnologia impactará não apenas a vida de pessoas com deficiências físicas e sensoriais: as pessoas poderão se comunicar diretamente com dispositivos eletrônicos através do pensamento, e os microchips poderão facilitar a transmissão de dados entre o cérebro humano e outros dispositivos. eletrônico.
Num cenário onde empresas como a Onward e a Clinatec exploram as possibilidades dos implantes cerebrais, a Neuralink permanece no centro das atenções com a ambição de reduzir o “risco para a nossa civilização” associado à inteligência artificial e fazer com que esta tecnologia acessível a todos, mesmo que a um preço elevado: o preço final para o consumidor gira em torno de 40.000 mil dólares.
