Para melhor rastrear a propagação do vírus SARS-CoV-2, é necessário analisar as águas residuais urbanas. As águas residuais provenientes das actividades domésticas, agrícolas e industriais são, de facto, uma preciosa fonte de informação, que nos poderia fazer antecipar a evolução da curva epidémica até 7-14 dias, ou seja, vencer atempadamente os sistemas actuais - e por um muito acompanhamento, com todas as consequências positivas do caso na identificação de focos e em geral na contenção da pandemia. É o que revela um estudo realizado porInstituto de Pesquisas Farmacológicas Mario Negri, Departamento de Meio Ambiente e Saúde do IRCCS, elUniversidade Estadual de Milão, Departamento de Ciências Biomédicas para a Saúde, com a participação de Região da Lombardia, graças a uma abordagem inovadora chamada “epidemiologia de águas residuais”.
Lo studio está publicado em seu nome medRxiv e foi realizado na primeira fase da epidemia, entre março e junho de 2020 em 8 cidades da Lombardia, com uma amostra muito alta de dados analisados: Bergamo, Brembate, Ranica, Brescia, Cremona, Crema, Lodi e Milão. Entre elas, como sabemos, estão algumas das cidades mais afetadas pela propagação da Covid. De fato, as águas residuais confirmaram: o RNA viral foi encontrado em 61% das amostras analisadas, um valor muito alto em comparação com a média dos países europeus que realizaram pesquisas semelhantes e com picos de cerca de 80% tanto em Bergamo quanto em Brescia. A metodologia desenvolvida pode agora ser útil também para monitorar o progresso do vírus, e para o futuro representa uma ferramenta pronta para uso para monitorar quaisquer outros vírus com potencial epidêmico/pandêmico que possam surgir.
“Como demonstrado por este estudo – comentou Sarah Castiglioni do Instituto Mario Negri - a vigilância virológica das águas residuárias urbanas tem grande potencial de utilização, pois permite obter um perfil das infecções ao incluir simultaneamente as infecções sintomáticas e assintomáticas de toda uma população". “O Instituto Mario Negri – acrescentou Ettore Zuccato, Chefe do Laboratório do Departamento de Meio Ambiente e Saúde do Instituto Mario Negri – desenvolveu em 2005 a abordagem inovadora denominada “epidemiologia das águas residuárias” para estimar o consumo de substâncias como drogas de abuso, álcool e medicamentos na população por meio da análise de metabólitos urinários em esgoto urbano. No ano passado trabalhámos imediatamente no desenvolvimento de uma nova aplicação ligada à análise de vírus em águas residuais urbanas”.
“A Universidade Estatal de Milão – acrescentam Sandro Binda ed Elena Pariani, professores da Universidade, ambos envolvidos na rede integrada de vigilância COVID-19 na Lombardia - estão envolvidos na vigilância virológica ambiental há mais de uma década, ou seja, na análise de águas residuais urbanas coletadas na entrada de um purificador para identificar a introdução e o distribuição de vírus eliminados do trato fecal, incluindo enterovírus”.
