A recuperação da economia italiana continua. No terceiro trimestre de 2015, o PIB em termos reais cresceu 0,2%, desaceleração moderada em relação aos meses anteriores. Os dados dos componentes do crescimento ficam parados no primeiro semestre, mas ajudam a entender quais são os principais fatores que impulsionam essa fase de desenvolvimento. O consumo das famílias, por exemplo, depois de ter sofrido muito com a segunda recessão, apresenta crescimento constante, ainda que moderado.
A recuperação do consumo pode ser explicada pela melhora nas condições do mercado de trabalho. Nos últimos dois anos, foram criados mais de 400 novos colaboradores, destacando-se também uma gradual recomposição para formas contratuais mais estáveis. As famílias italianas parecem ter voltado a olhar para o futuro com maior otimismo, também graças a uma orientação menos restritiva da política fiscal e às condições particularmente expansivas do mercado financeiro. O índice de confiança elaborado pelo Istat aumentou, atingindo os valores mais altos dos últimos quinze anos.
No entanto, todas estas melhorias devem ser avaliadas à luz da evolução dos últimos sete anos. A recessão mudou radicalmente os hábitos de consumo das famílias. Retraçar o que aconteceu, portanto, torna-se oportuno tentar imaginar quais poderiam ser os desdobramentos futuros, tendo em vista a importância do consumo para as perspectivas da economia italiana.
Consumo: pouca educação, muito cuidado pessoal
Na primeira parte dos anos 760, as famílias italianas aumentaram significativamente o consumo, passando de 2000 bilhões de euros gastos em 960 para 2007 em 1.000. Após a primeira parte da crise, o consumo voltou a crescer, atingindo 2011 bilhão de euros em XNUMX.
No entanto, a eclosão da segunda recessão mudou radicalmente o cenário. As famílias iniciaram um processo de racionalização da despesa, que envolveu tanto o valor global, que em 2014, apesar da recuperação face ao ano anterior, foi 2% inferior ao de 2011, como a composição em termos de produtos e serviços consumidos.
O peso da crise fica evidente ao se observar o que aconteceu no setor de vestuário e no de móveis, eletrodomésticos e administração do lar. Em 2011, as famílias gastaram quase 55 bilhões de euros em roupas e pouco mais de 10 bilhões em sapatos. Em 2014, caímos para 60 bilhões no total, uma queda próxima a 10%.
Por outro lado, um corte de mais de 11% afetou os gastos no setor de móveis e administração, que passaram de 68 para 61 bilhões. A redução afetou todos os setores individuais, com exceção dos serviços domésticos, que viram o valor da despesa crescer mais de um quarto nos últimos sete anos, aproximando-se dos 17 mil milhões e chegando a absorver quase 2% do consumo total. A maior prudência também afetou os transportes, embora em 2014 tenha havido uma recuperação moderada.
A despesa caiu de 125 bilhões de euros em 2011 para 119 em 2014. O principal fator foi a queda acentuada na compra de meios de transporte, de 35 bilhões em 2007 para 22 em 2013, antes de subir ligeiramente para 23 em 2014. os gastos com combustível diminuíram nos últimos dois anos, enquanto outras despesas operacionais, incluindo as de manutenção, se estabilizaram em torno de 39 bilhões.
As dificuldades da crise, principalmente durante a segunda recessão, levaram as famílias italianas a rever gastos mesmo em setores geralmente considerados menos sensíveis à evolução da renda, como alimentação e saúde. Entre 2011 e 2014, as famílias reduziram a despesa com alimentação e bebidas não alcoólicas em mais de 3 mil milhões de euros, estabilizando-a em pouco mais de 140 mil milhões, com um peso no total ligeiramente superior a 14%.
A poupança envolveu todos os produtos, com exceção do pão e cereais e leite, queijo e ovos, que tiveram uma estabilidade substancial, absorvendo 24 e 19 mil milhões respetivamente. Por outro lado, foram registados cortes na ordem dos 10% para os peixes e para os óleos e gorduras, enquanto a despesa com as carnes, que absorve mais de 30 mil milhões, foi reduzida em quase 3%. Poupança menos extensa, mas ainda importante, nos custos de saúde, que caíram quase 2% nos últimos três anos, com quebras que afetaram a compra de medicamentos e os serviços ambulatoriais e hospitalares.
A habitação, principal item da despesa das famílias, é um dos poucos itens que se beneficiou de um aumento mesmo durante a crise. Em 2007, os italianos alocaram 200 bilhões de euros para isso; em 2014, foram ultrapassados 240 bilhões, cerca de um quarto do total. O crescimento é principalmente explicado pelo aumento das rendas, tanto as efectivamente pagas, que passaram de 18 para 22 mil milhões, como as imputadas como representação do valor atribuído por cada proprietário à sua casa, que passou de 118 para 145 mil milhões, 15 % do total .
Os fortes aumentos nos serviços públicos também pesaram. Em 2007, 13 de novembro de 2015, 5 italianos pagaram um total de 17 bilhões em água e 40 em eletricidade e gás. Em 2014, chegaram a 23 e 45 respectivamente, com um aumento próximo a 20%. A única rubrica do capítulo da habitação que registou um corte é a ligada à manutenção e reparação, que caiu mais de 10% entre 2011 e 2014. O aumento do consumo também afetou o capítulo das bebidas alcoólicas, tabaco e estupefacientes. A despesa global atingiu os 42 mil milhões de euros, com a de “tabaco e estupefacientes” a aproximar-se dos 33, mais de 3% do consumo total.
Olhando para a evolução do consumo, chamam a atenção algumas escolhas feitas pelos italianos na alocação de recursos entre os diversos bens e serviços. Durante a crise, apesar da quebra do poder de compra, as famílias têm, por exemplo, considerado oportuno aumentar as despesas com cuidados pessoais: em 2007, 21 mil milhões de euros foram destinados a barbeiros, cabeleireiros, salões de beleza e outros; em 2014, esses itens coletivamente ultrapassaram 24 bilhões. Mesmo a despesa com comunicações, que inclui não só os custos dos serviços telefónicos como também os da aquisição de aparelhos, embora tenha diminuído nos últimos anos, mantém-se em níveis elevados, absorvendo mais de 23 mil milhões.
Por outro lado, as famílias italianas continuaram a dar pouca atenção à cultura e à educação. A despesa com livros, apesar de já ser muito baixa, foi reduzida em sete anos em cerca de um quinto, absorvendo apenas 0,3% do consumo total. Já os gastos com educação se estabilizaram em pouco mais de 10 bilhões, representando 1% dos valores totais. Em 2007, as famílias gastaram 64% de seus gastos com cuidados pessoais em livros e educação; em 2014, caímos para cerca de 57%.
Você consome: mais tabaco, menos saúde
No entanto, para entender completamente o efeito da crise nos hábitos de consumo das famílias, é útil passar dos valores agregados para os valores per capita médios. Na verdade, o que importa não é tanto o valor global do consumo, mas sim o valor médio teoricamente disponível para todos.
Em meados da década de 10.400, cada italiano gastava em média pouco mais de 2009 euros por ano. O crescimento constante, interrompido apenas por uma quebra em 17, tinha levado a despesa per capita a ultrapassar os 2011 mil euros em 2014. Nos últimos três anos, o valor do que cada italiano destina em média à aquisição de bens e serviços aumentou, no entanto, constantemente reduzida, caindo também durante o ano de 16.300 e posicionando-se ligeiramente acima dos 4 euros, com uma quebra global superior a XNUMX%.
Em três anos, portanto, cada italiano cortou o consumo anual em média em mais de 700 euros, com quedas em quase todas as despesas. Como visto acima, os itens mais penalizados pela crise foram roupas e móveis. Em 2014, cada italiano gastou em média pouco mais de 810 euros em roupas e quase 190 euros em sapatos, enquanto em móveis ficou abaixo de 750 euros.
Em três anos, a despesa per capita com vestuário diminuiu mais de 10%, a do mobiliário quase 20%, com uma poupança média anual de 120 e 160 euros, respetivamente. A gravidade da crise que atinge as famílias italianas fica ainda mais evidente ao se observar o que aconteceu no capítulo sobre alimentação e bebidas não alcoólicas. Entre 2011 e 2014, cada italiano reduziu em média o valor das suas despesas em mais de 110 euros, passando de 2.438 em 2011 para 2.327 em 2014, uma quebra de 4,5%.
O maior corte foi o do consumo de peixe, que gastou menos de 2014 euros em 170, enquanto o da carne ficou abaixo dos 550 euros, com uma quebra de cerca de 30 euros em três anos. O pão e as massas também foram afetados por esta evolução, com uma quebra de 2%, o que elevou a despesa média anual para cerca de 400 euros. Os únicos produtos que experimentaram estabilidade substancial nos gastos nos últimos anos são café, chá e cacau. Olhando para os valores per capita e juntando alguns itens de despesa, algumas particularidades emergem ainda mais claramente na distribuição do consumo entre os diversos bens e serviços.
Entre 2011 e 2014, o gasto per capita em “tabaco e entorpecentes” aumentou quase 2% e o das bebidas alcoólicas em 3%, enquanto os cuidados com a saúde foram cortados em mais de 4%, afetando tanto os gastos com medicamentos quanto os gastos ambulatoriais e hospitalares Serviços. Em 2014, cada italiano gastou em média 541 euros em tabaco e narcóticos, 4 euros a mais do que alocado para despesas com saúde. Além disso, no ano passado, cada italiano gastou em média quase 400 euros em cuidados pessoais, enquanto destinou 57 euros à compra de livros e 171 à educação. Além disso, não devemos esquecer o capítulo sobre as comunicações. Ao longo dos anos, o valor alocado a este tipo de produto e serviço foi drasticamente reduzido, mantendo-se em qualquer caso em valores não muito distantes da média anual de 13 euros. Por exemplo, em 2015, cada italiano gastou 7 euros em serviços telefônicos e quase 400 euros na compra de aparelhos telefônicos. A despesa com serviços domésticos foi, no entanto, aumentada em um quinto, passando de 2014 euros em 283 para 90 euros em 230.
Mais telefones, menos livros na vida dos italianos
Por trás das mudanças que afetaram o valor dos gastos das famílias italianas ao longo dos anos estão, no entanto, tanto as decisões sobre as quantidades a serem consumidas quanto as variações nos preços dos diversos bens e serviços. Líquidos da inflação, os sacrifícios que as famílias italianas foram obrigadas a enfrentar durante os anos de crise emergem com mais clareza, mas algumas questões críticas na escolha de quais bens ou serviços comprar também se tornam mais evidentes. Entre 2011 e 2014, cada italiano reduziu em média as quantidades consumidas em mais de 8%. Estendendo a análise a toda a crise, a queda sobe para mais de 11%.
A queda nas quantidades apareceu significativa no transporte. Na comparação entre 2014 e 2007, o gasto per capita em termos reais caiu mais de um quarto. As compras de meios de transporte, apesar da melhoria do ano passado, mantêm-se mais de 40 pontos percentuais abaixo do valor de 2007. No entanto, a quebra que afectou os custos de exploração dos meios de transporte apresentou-se menos intensa, como os de manutenção, testemunhando uma nova modelo de consumo que se vai formando, com uma rotatividade mais lenta da frota automóvel e consequente aumento da utilização dos serviços de manutenção, enquanto o consumo de combustível diminuiu quase um terço em sete anos. No capítulo dos transportes, a quebra das quantidades foi acompanhada por um aumento significativo dos preços, o que afetou sobretudo os custos dos serviços de transporte, com um crescimento próximo dos 30%. O índice de preços dos combustíveis, apesar da queda nos últimos dois anos, era no final de 2014 cerca de um terço superior ao de 2007. A necessidade de contenção de gastos atingiu fortemente o setor do vestuário e o do mobiliário.
Os italianos reduziram a quantidade de roupas e sapatos que compram em quase 15%, apesar das tendências de preços um tanto contidas. A queda concentrou-se na segunda recessão, entre 2011 e 2014, enquanto uma estagnação substancial caracterizou a primeira parte da crise. Já no sector do mobiliário, a redução das compras tem-se desenvolvido ao longo dos últimos sete anos: face a 13, a diminuição das quantidades consumidas aproximou-se dos 2015% para o mobiliário e de 8% para os electrodomésticos.
De particular interesse é o que aconteceu no capítulo sobre habitação. A nível agregado, o decréscimo registado entre 2007 e 2014 nas quantidades consumidas é menos intenso do que o registado nas restantes rubricas da despesa. No entanto, olhando para os tipos individuais de bens e serviços, verifica-se que esta evolução é inteiramente explicada pelas rendas mais elevadas, tanto reais como imputadas. Pelo contrário, as famílias reduziram em cerca de 10% as quantidades de água, eletricidade, gás e outros combustíveis que consomem, tendo também neste caso enfrentado uma subida dos preços, que globalmente nos últimos sete anos se situou entre os 20 e os 40 por cento pontos.
Descontada a variação de preços, fica ainda mais evidente o corte daqueles bens e serviços geralmente considerados menos sensíveis à evolução da renda. Entre 2007 e 2014, cada italiano reduziu a quantidade de alimentos consumidos em mais de 15%. Neste capítulo da despesa, não emergiu nenhuma diferença entre a primeira e a segunda parte da crise: a queda desenvolveu-se de forma constante, afetando todos os tipos de produtos individuais. As quantidades consumidas de peixe e de óleos e gorduras diminuíram quase um quarto, enquanto a queda ultrapassou os 15% no pão e na carne. Para além das dificuldades relacionadas com os rendimentos, os agregados familiares tiveram de fazer face a uma evolução dos preços dos produtos alimentares mais sustentada do que no conjunto do cabaz de consumo. As maiores altas ocorreram nos setores de café, chá e cacau, pescado e açúcar, geleias e chocolates.
Uma queda significativa nas quantidades consumidas também foi registrada no setor de saúde, com queda que ultrapassou 10% na comparação entre 2014 e 2007. As famílias italianas, por exemplo, reduziram as quantidades de medicamentos comprados em quase 15%, queda semelhante à que afecta os serviços ambulatórios, enquanto os serviços hospitalares, que na primeira parte da crise tinham beneficiado de um aumento significativo, talvez resultado de uma transferência do sector privado para o sector público, sofreram uma quebra próxima dos 10%. Também neste setor, as famílias tiveram de enfrentar um aumento significativo dos preços, com os preços dos serviços ambulatórios a crescerem mais de 25% entre 2007 e 2014.
A análise da variação das quantidades consumidas em média por cada italiano confirma as perplexidades anteriormente surgidas sobre algumas escolhas das famílias na repartição dos recursos de que dispõem entre os diversos bens e serviços. Em sete anos, os italianos, por exemplo, consideraram oportuno aumentar em 135% o número de aparelhos telefônicos adquiridos, enquanto reduziram em mais de um quarto o número de livros adquiridos. Os bens e serviços do setor da educação também sofreram uma quebra que, comparativamente entre 2014 e 2007, ultrapassou os 10%.
Tudo isto num contexto em que os preços dos telefones baixaram substancialmente para metade, os dos livros aumentaram quase 10% e os relativos ao capítulo da educação cresceram mais de 20%. A crise levou assim as famílias italianas a rever todo o seu comportamento de consumo, adaptando as escolhas ao novo contexto que se vai formando. No entanto, também surgiram algumas dificuldades no redirecionamento de hábitos consolidados ao longo dos anos de crescimento.
