Na manhã de domingo, um alarme sem precedentes estragou os ânimos da alta direção da Foxconn, a gigante taiwanesa que monta iPhones e também fornece componentes essenciais da Tesla: na China, onde funciona a maioria das fábricas do grupo, a produção teria sido suspensa por alguns dias, não menos de uma semana. Um grande problema porque, em vista do Natal, a empresa tinha planos de produzir a plena capacidade, sem parar. Daí a suspeita de sabotagem, por estar ligada a atritos políticos no Mar Amarelo, o mais quente destes tempos. Nada disso: a decisão das autoridades de Kunshan e Suzhou, sedes de algumas das fábricas afetadas pela medida, estava ligada ao escassez de eletricidade, por sua vez causada pelo aumento dos preços do gás natural e pela paragem simultânea das centrais a carvão.
Vamos passar para outra parte da economia global. Na última sexta-feira, pela primeira vez, os preços do'óleo de colza ultrapassaram a barreira dos 600 euros por tonelada nas tabelas de preços da Euronext. Um novo recorde absoluto, em alta face aos 390 euros do verão de 2020. Também neste caso a subida dos preços tem razões específicas (a seca no Canadá, em particular) a par de problemas energéticos: o aumento da colza e do óleo de palma os preços andam de mãos dadas com o boom do biodiesel, que está em alta junto com os preços dos combustíveis.
A conexão entre preços de energia, gás natural na liderança e agricultura encontra conexões cada vez mais estreitas: na semana passada, o Reino Unido percebeu o risco de inadimplência das principais fertilizantes, com sérios riscos para o abastecimento alimentar do país. “Le Monde” faz soar o alarme aves e ovos, prevendo um outono quente mesmo para frangos assados sob a grelha inflacionária. Claro, nem tudo é ruim para o mundo agrícola: a seca no Canadá resolveu grande parte dos problemas de superprodução de cereais na América do Norte, com efeitos benéficos para toda a cadeia da soja e demais produções do Centro-Oeste, o pulmão de terras americanas atravessadas pela famosa Rota 66. "De repente - lemos no Wall Street Journal - o mercado se inverteu: depois de seis anos de escassez, os preços subiram a uma velocidade vertiginosa, impulsionados pelas compras chinesas e pelo boom na demanda por fertilizantes. O resultado? As empresas têm aproveitado para renovar suas máquinas, após anos de estagnação. Mas as compras que fizeram disparar o faturamento da John Deere (+27% no meio do ano) praticamente pararam por falta de oferta: a escassez de cavacos é uma piada de mau gosto para os gigantes da maquinaria agrícola. E voltamos a falar do fil rouge que liga o aumento das commodities agrícolas leves à fuga do cobre ou do alumínio. Sem falar nas consequências políticas do boom do preço do gás natural: não é preciso conspirar muito para entender que a política da Gazprom, que honra contratos de longo prazo mas não vende quantidades à vista, visa acelerar a abertura do gasoduto Nord Stream, uma arma política contra a Alemanha. Mas é esta manhã ameaça do Peru nacionalizar os campos de Camisea, entre os mais importantes da América do Sul se os royalties não forem rediscutidos.
Em suma, a grande novidade é que a recuperação das economias não é mais uma questão de despertar a demanda, mas de garantir a oferta, minado por inúmeros gargalos que vão desde filas intermináveis nos portos chineses até escassez de energia ou escassez de matéria-prima. Uma nova realidade que, aliada à emergência ambiental, está destinada a mudar a economia do planeta.
