“Acredito que temos o dever de lutar pela vida na Terra e não apenas para nosso benefício, mas para todos aqueles, humanos ou não, que vieram antes de nós e com quem estamos relacionados, bem como aqueles que, se formos sábio o suficiente, chegará mais tarde. Não há causa mais urgente ou mais justa do que proteger o futuro de nossa espécie." É uma das famosas frases do autor de ficção científica americano Carl Sagan, mas é também a síntese do que significa 'espaço', 'experiência aeroespacial' para o astronauta Maurizio Cheli.
Maurizio Cheli, que em fevereiro de 1996 a bordo do ônibus espacial Columbia fez seu primeiro voo espacial, vê, de fato, no conhecimento do espaço uma ajuda fundamental para uma vida melhor na Terra.
Falando na conferência "O futuro da exploração espacial e o papel da Itália", organizada por Sioi, Cheli contou sua experiência como astronauta delineando as possíveis perspectivas futuras de um mundo que fascina e assusta. “Existem tantas palavras para descrever a exploração espacial: tecnologia, aventura, homem no espaço. Mas quem melhor expressa essa experiência é a palavra global”.
Qual é a sensação no espaço? Como é a vida em órbita?
“Você chega em órbita, com um ônibus espacial, depois de oito minutos e meio. Quando você vê, naquele ponto, a terra descendo, deslizando sob você, você sente algo indescritível. É uma emoção muito forte, global, porque só a partir daí você tem uma visão completa e abrangente”.
Qual é o retorno de uma experiência semelhante?
“Cada missão permite que você coloque um tijolo em um caminho científico. A ciência não é um assunto imediato, requer tempo e experimentos. Além disso, em órbita estamos em um ambiente de envelhecimento prematuro e isso certamente pode ajudar a ciência a progredir nesse sentido. Basta dizer que até 32 doenças crônicas estão ligadas ao sedentarismo”.
O que você vê no futuro aeroespacial?
“Ainda há necessidade de astronautas porque a atividade espacial nunca parou. Pelo contrário, certamente terá mais desenvolvimento nos próximos anos. O homem traz para o espaço sua própria inteligência, sua capacidade de fazer coisas, de analisar as coisas ao vivo e de tomar decisões na hora. Acho que a presença do homem no espaço não é algo que possamos prescindir no futuro da nossa sociedade. Quem não domina o espaço coloca-se numa posição de sujeição psicológica. A Europa e nosso país entenderam isso”.
A Itália, se existisse um G8 espacial, certamente estaria entre os 6 primeiros países. Para realizar explorações humanas com duração de muitos meses, é necessário antes de tudo resolver dois problemas: o abastecimento de comida para os astronautas e o de combustível para poder partir e voltar sem encontrar dificuldades. A Itália se candidatou para garantir a sobrevivência do homem, pensando em possíveis soluções para a produção de alimentos no espaço. Uma ideia seria construir uma estufa usando estruturas infláveis para serem colocadas em órbita.
Enquanto isso, todos os olhos estão voltados para o dia 2 de dezembro, quando a primeira italiana, Samantha Cristoforetti, embarcará em uma Soyuz que a levará à Estação Espacial Internacional para uma missão de cerca de 6 meses. Além dos limites terrenos, além das barreiras de gênero.
