De acordo com os dados mais recentes coletados pela Câmara de Comércio de Milão em colaboração com a REF Ricerche, os preços da eletricidade no mercado livre em abril de 2013 diminuíram em relação a janeiro passado. A queda nos preços dos novos contratos está entre 3-7%. A queda não diz respeito apenas aos contratos assinados em abril. Nos últimos doze meses, os preços vêm caindo continuamente, registrando em abril a terceira contração trimestral consecutiva. Comparado a um ano atrás, de fato, os preços da eletricidade diminuíram, contraindo de 7 a 15%, dependendo do tipo de contrato. Mesmo referindo-se a um período de tempo mais longo, observamos uma redução significativa dos preços: nos últimos três anos, o preço da eletricidade oscilou em média entre 90€/MWh e 95€/MWh, para depois sofrer uma quebra acentuada no segundo metade de 2012 e atingiram níveis de cerca de 2013 €/MWh em abril de 85.
Uma queda significativa, considerando que os custos de geração termoelétrica de eletricidade têm aumentado continuamente nos últimos anos. O aumento dos custos de produção deve-se ao aumento do preço dos combustíveis fósseis (derivados do petróleo, gás natural e carvão) utilizados nas termelétricas para produção de energia. O custo de produção de eletricidade está, portanto, correlacionado com a evolução dos preços das fontes de combustível e, em particular, com os preços do petróleo, que nos primeiros meses de 2013 atingiram picos de $ 120 o barril.
Apesar do aumento acentuado dos preços dos combustíveis, os preços negociados no mercado livre de eletricidade diminuíram, dando origem ao fenómeno de dissociação entre o preço do petróleo e o da eletricidade. Enquanto os preços do petróleo continuam subindo, os preços da eletricidade estão caindo. Esta bifurcação pode ser atribuída a um excesso de capacidade de fornecimento de eletricidade fornecida no mercado italiano, que tem causado uma redução dos preços no mercado livre. A geração de eletricidade aumentou significativamente nos últimos anos. Dois fatores principais contribuíram para o aumento da capacidade de produção de energia na Itália. A primeira diz respeito à entrada no mercado italiano de novas centrais de ciclo combinado a gás natural. A segunda diz respeito ao desenvolvimento de fontes de energia renováveis, particularmente no setor fotovoltaico. No entanto, o aumento da oferta de energia não foi absorvido pela fraca demanda italiana, comprimida pela crise econômica que obrigou muitas empresas a desacelerar ou até fechar a produção.
As recentes mudanças no mercado de energia italiano tiveram impacto não apenas nos preços da eletricidade, mas também na estrutura e tipo de contratos oferecidos a pequenas e médias empresas no mercado livre.
O alinhamento entre preço fixo e variável
Nos últimos meses, a diferença entre o preço fixo, em que a contraprestação é a mesma durante todo o prazo do contrato, e o preço variável da matéria-prima, em que a contraprestação é atualizada mês a mês de acordo com a evolução do os combustíveis de geração. Nos últimos doze meses, os contratos com comissões variáveis registaram preços superiores aos das tarifas fixas em cerca de 2 ou 3 €/MWh, uma vez que os comercializadores esperavam, como tem ocorrido posteriormente, uma diminuição dos custos de produção de energia.
A convergência dos intervalos de tempo
Outra mudança que afetou o mercado livre diz respeito à distribuição de preços entre os horários. A presença de faixas com preços diferenciados está ligada aos diferentes custos de geração de eletricidade ao longo do dia. Nos horários do dia em que o uso de energia é mais concentrado, ou seja, em F1 (horário diurno), a energia tende a ser mais cara para refletir os custos de geração mais elevados, enquanto nos horários de menor consumo, como F2 (horário noturno ) e F3 (horário noturno), o preço da eletricidade é menor.
Uma observação importante pode ser feita a esse respeito. A diferença de preços entre as faixas diminuiu significativamente nos últimos três anos, passando de um gap superior a 40€/MWh entre a faixa de alta carga F1 e a faixa de baixa carga F3, para um gap de 30€/MWh. Essa redução se deve a dois fatores: a forte queda de preços na banda F1, que levou ao alinhamento dos preços de F1 com a banda F2 em muitos contratos, e o aumento de preços nas bandas F2 e F3.
O aumento dos preços em F2 e F3 é motivado pela evolução dos combustíveis fósseis, cujo preço tem acompanhado o aumento do preço do petróleo. A evolução dos preços na faixa F1, por outro lado, tem outra explicação ligada à recente transformação do mercado de energia italiano. Desde que novas fontes de energia entraram no mercado italiano, a oferta de energia aumentou, especialmente durante o dia, quando a contribuição dos sistemas fotovoltaicos é maior.
A convergência de bandas teve um impacto diferenciado nos consumidores. As pequenas e médias empresas que operam em turno diurno têm sido as mais beneficiadas, como, por exemplo, as empresas artesanais ou as micro e pequenas empresas manufatureiras. Por outro lado, são penalizadas as empresas de alojamento e restauração que apresentem um perfil de consumo mais uniforme nas três faixas horárias.
O custo da conta aumentou
Embora o preço da energia elétrica tenha diminuído nos últimos doze meses, o custo final da conta aumentou para as pequenas e médias empresas. O aumento da fatura varia de acordo com o tipo de contratos estipulados e o perfil do consumidor. Para um hotel, que distribui o seu consumo de forma equilibrada pelas três zonas e está ligado à baixa tensão, estima-se que o custo anual tenha aumentado 35% entre janeiro de 2010 e abril de 2013. Já para uma indústria transformadora, que concentra consumo próprio de energia na faixa de alta carga, o aumento é menor e igual a 25%, graças à redução de preços na faixa F1.
O aumento dos custos finais suportados pelas pequenas e médias empresas deve-se ao aumento dos custos das rubricas regulamentadas da fatura, e em particular a uma componente do custo: as taxas parafiscais destinadas às fontes renováveis.
Aumento das taxas parafiscais: a promoção das fontes renováveis
Os custos que mais têm contribuído para o aumento da fatura são os encargos parafiscais, que hoje representam cerca de um quarto da fatura. A quase totalidade dos aumentos foi registada pela componente A3 do projeto de lei, destinada a financiar os custos de fomento à produção de energia a partir de fontes renováveis e assimiladas. Em comparação com 2010, o custo do componente A3 passou de pouco mais de 1 €/MWh para mais de 4 €/MWh, um aumento de 300%, aumentando drasticamente o custo das contas para pequenas e médias empresas italianas.
