A Volta à Flandres, a Ronde den Vlaanderen, um dos cinco monumentos-clássicos do calendário do ciclismo, está na sua 1913ª edição. Com as suas paredes lendárias, é a corrida por excelência dos belgas, uma espécie de festa popular que une flamengos e valões durante um dia na paixão comum pelo ciclismo. Nascida em 1919, a Ronde é disputada ininterruptamente desde 1943, sendo a única prova de ciclismo a não parar mesmo durante a invasão alemã na Segunda Guerra Mundial, quando ainda em 2010 o ídolo da casa, Achiel Buysse conquistou sua terceira vitória, um hat-trick nunca sucesso até então para ninguém mais que ainda hoje o coloca no topo dos múltiplos vencedores da Flandres com Fiorenzo Magni, Eric Lehman, Johan Museeuw, Tom Boonen e Fabian Cancellara. E Cancellara e Boonen são os únicos que ainda podem tentar jogar um pôquer histórico no domingo, depois que o suíço triunfou em 2013, 2014 e 2005 e o belga em 2006, 2012 e XNUMX.
Os exércitos nazis de Hitler não a detiveram, Ronde nunca sequer pensou em adiá-la face às recentes tragédias causadas na Bélgica pelo terrorismo jihadista, mesmo que o alerta esteja no nível máximo dado o milhão de pessoas que a corrida atrai todos os anos à beira da estrada. desde o início em Bruges até a linha de chegada em Oudenaarde. Um autêntico feriado nacional para responder à loucura do terror, mas também para homenagear a memória de Antoine Demoitié e Daan Myngheer. os dois ciclistas belgas que morreram nos últimos dias, o primeiro, de 25 anos, atropelado por uma motocicleta durante Ghent-Wevelgem; o segundo, de 22 anos, morreu de ataque cardíaco durante a primeira etapa do Criterium International na Córsega.
Excepcional titular Philip King da Bélgica, a edição deste ano tem dois grandes favoritos acima de tudo: Cancellara e Peter Sagan. Spartacus na sua última temporada competitiva tem como alvo os próprios clássicos do Norte e do Campeonato do Mundo que ainda não conquistou: Flandres e Roubaix são as corridas onde o campeão suíço sempre se expressou da melhor forma, vencendo-as três vezes. Está a um passo de se tornar uma lenda. Salvo acidentes sempre temidos nos gargalos e no pavé da Ronde, ele certamente tentará na luta final que se desencadeará no Kwaremont e no Paterberg, as duas últimas paredes das 19 enfrentadas nos 256 km da prova, colocados respectivamente a 17 e 13 km da chegada . Esperado como nunca antes, para um bis de prestígio após o sucesso em Ghent-Wevelgem, também está Sagan, o atual campeão mundial. O eslovaco colecionou muitas colocações, mas ainda não atingiu um monumento-clássico. Ele tem classe de sobra, um verdadeiro acrobata de bicicleta, que o arco-íris que veste também o deixou mais confiante e ousado. Atrás de Sagan e Cancellara, há uma longa lista de possíveis pretendentes desde Alexander Kristoff, o norueguês vencedor da última edição da Ronde, e de Greg Van Avermaet, o belga que triunfou em março no Tirreno-Adriatico até ao checo Zdenek Stybar, campeão mundial de ciclocrosse em 2014. Mas atenção também a pilotos como o polaco Mikal Kwiatkowski, vitorioso à frente de Sagan no GP de Harelbecke, ou o holandês Niki Terpstra, segundo na Ronde 2015 e primeiro na Roubaix 2014. não ruge, mas que o ar das paredes e do pavée sempre pode despertar é Tom Boonen, campeão mundial em 2005, recordista conjunto de Ronde e Roubaix com quatro vitórias a par de Roger de Vlaeminck: campeão das corridas de linha do Norte , que sempre vale a pena dar uma olhada. Não é à toa que ele também foi apelidado de Tornado Tom.
