Revogação de sete vitórias históricas do Tour de France e proibição vitalícia: este é o veredicto da agência antidoping norte-americana (Usada) anunciou as medidas drásticas contra um dos maiores campeões da história do ciclismo, depois do próprio Lance Armstrong declarar surpreendentemente que não queria mais se opor à acusação de ter recorrido a substâncias ilegais por anos.
O reconhecimento do chefe da Usada, Travis Tygart, foi imediato: «É um dia triste para todos os amantes do desporto. Este é um exemplo comovente de como a cultura de vencer a todo custo, se não for controlada, supera a competição justa, segura e honesta”. Resultado: títulos afastados e paralisação da carreira.
Armstrong havia jogado a toalha anteriormente em uma nota: “Chega um momento na vida de todo homem em que se deve dizer: basta. Para mim este momento é agora. Enfrentei - escreve o ciclista - alegações de trapaça e de ter uma vantagem injusta ao vencer meus sete Tours desde 1999. Nos últimos três anos, passei por duas investigações criminais federais após a inconstitucional caça às bruxas de Travis Tygart ". "Eu sei quem ganhou esses sete Tours. Ninguém pode mudar isso, especialmente Tygart." Em seguida, o anúncio daquele que permanecerá como seu único compromisso futuro: "Farei o que comecei antes de vencer o primeiro Tour: ajudar as famílias afetadas pelo câncer".
Armstrong argumenta que não é uma admissão de culpa, mas a recusa em se submeter a um processo que considera injusto. Já a Usada está convencida de ter provas de que o campeão – de 40 anos, afastado das pistas desde 2011 – faz uso de substâncias proibidas desde 1996, incluindo EPO e esteróides. A linha da Usada foi imediatamente adotada pela Wada, a Agência Mundial Antidopagem.
