"Abandona toda a esperança ou tu que entras" era a inscrição que, ameaçadoramente, se destacava na porta do inferno de Dante. No entanto, o slogan, sem querer ser blasfemo, parece perfeito também para a Liga dos Campeões 2011/2012, obviamente acima do logotipo do Barcelona. Porque, pelo menos no papel, ninguém parece capaz de preocupar os blaugrana, campeões em título e ainda fortalecidos por uma majestosa campanha de transferências. No futebol, porém, sabe-se que ser favorito pode representar mais um fardo do que uma vantagem, então existem algumas possibilidades de que alguns dos outros grandes europeus consigam arrebatar a taça orelhuda do SuperBarça. A primeira equipa a ter de enfrentar os blaugrana será o AC Milan, que aguarda esta noite um teste muito importante no Camp Nou. É claro que a partida de hoje não decidirá nada, mas para os rossoneri será fundamental quantificar sua força e possivelmente seus limites. Mas na Europa não existem apenas Barcelona e Milão. Real Madrid, Manchester United, Manchester City, Chelsea, Inter e Bayern de Munique, enfim, o melhor do futebol mundial disputará a Liga dos Campeões que está prestes a começar. E assim vamos avançando nosso voto e previsões sobre os grandes da Europa, sabendo que por mais que deva ser, o julgamento final será dado pelo campo. Sentimos sua falta na Liga dos Campeões e agora mal podemos esperar para vê-lo de perto.
BARCELONA CONTRA TODOS, SERÁ QUE ALGUÉM CONSEGUE PARAR?
VOTO: 9
Só porque o 10 é exclusividade de Maradona e Pelé. Este maravilhoso Barça parece verdadeiramente imparável e inatacável, uma festa para os olhos e para a mente, um produto único e incomparável do futebol, rigorosamente com C maiúsculo. Uma equipa quase perfeita já há 3 anos, que este verão foi enriquecida com duas boas joias: Sanchez (que, no entanto, lesionou-se e ficará afastado durante alguns meses) e Fabregas. Guardiola, consciente de que depois de tantas vitórias aumenta o risco de ficar de "barriga cheia", decidiu reforçar o plantel com dois jogadores de 90 metros, o que lhe permitirá aumentar a competição interna e mudar o já comprovado 4-3- 3 se necessário. Então, você deve estar se perguntando, o que eles estão jogando na Liga dos Campeões? A bola é redonda amigos do First Online, vocês também sabem disso muito bem, e os jogos devem ser jogados antes de serem ganhos. Este Barcelona é maravilhoso, mas não invencível, ninguém está no futebol. Os catalães começam como favoritos, mas para voltar a conquistar a taça terão de suar, mesmo que a partir dos oitavos-de-final. De fato, o grupo, além do Milan, vê Viktoria Plzen e Bate Borisov como sparrings e não como adversários. Preparemo-nos, pois, para a habitual festa de golos, que nunca falta quando o Barcelona joga.
REAL MADRID AO RESGATE, MOU JOGANDO DE TUDO POR TUDO.
VOTO: 8,5
A história diz que as equipas de José Mourinho dão sempre o seu melhor na segunda temporada. E se o Real Mou chegou à meia-final no ano passado (derrotado pelo Barcelona), as contas estão feitas. No entanto, o teorema de Mourinhian não é lei, e se até agora deu certo com Porto e Inter, também não deu certo com o Chelsea, com o qual o técnico português não conseguiu conquistar a taça. Assim, o Real Madrid inicia a Liga dos Campeões com a pressão de quem sabe que já não pode pagar os segundos lugares, que na capital espanhola equivalem ao fracasso. Então, ver o odiado Barça vencer, vencer e vencer novamente, corre o risco de dar um colapso nervoso a Mourinho, que terá que ser bom em convencer sua equipe de que os catalães não são tão superiores. Nesse sentido, os jogos da Supertaça ajudaram, ainda que Pep Guardiola voltasse a erguer o troféu. No entanto, o Real Madrid tem se fortalecido, mentalmente (em agosto enfrentou o Barça sem medo, ao contrário da temporada passada) e tecnicamente. Sahin, melhor jogador da Bundesliga, e Fabio Coentrao, jogador polivalente e de altíssimo nível, somaram-se ao já excelente plantel. Ainda está sentado no banco um certo Kaká, alguém que, se voltasse à forma, perturbaria o equilíbrio de toda a Europa. O grupo, complicado mas no geral acessível (Ajax e Lyon já não são o que eram, e o Dínamo de Zagreb já se candidatou ao último lugar da classificação) não deverá criar problemas. A beleza será vista a partir de fevereiro, quando Mou terá que voltar a ser o rei dos nocautes. Superando necessariamente a síndrome de Barcelona. Caso contrário, o mesmo será fatal.
DUAS FINAIS (PERDIDAS) EM TRÊS ANOS: MANCHESTER UNITED BUSCA VINGANÇA.
VOTO: 8
Os anos passam, mas Sir Alex Ferguson nunca parece envelhecer. O guru do futebol inglês (70 anos em 31 de dezembro) lidera o Manchester United há 25 anos, com o qual acumula troféus de todos os tipos (37!) caminho. Os resultados então quase sempre provam que ele está certo, então o Manchester United é candidato a um dos favoritos para a próxima Liga dos Campeões. A taça orelhuda é uma espécie de cruz e deleite para Sir Alex: ele ganhou duas vezes (Barcelona '99 e Moscou 2008), mas outras tantas vezes saiu do controle logo no ato final (Roma 2009 e Londres 2011 ). Claro que os números estão do seu lado, visto que nos últimos 4 anos conseguiu ir até o fim 3 vezes, mas as duas finais que perdeu chocam um pouco com a grandeza do personagem. Que também começou muito forte na Premier League este ano, reforçou o time (levando o goleiro De Gea, o zagueiro central Jones e o lateral-esquerdo Young) e confirmou jovens jogadores muito interessantes (Cleverley e Smalling, 43 anos juntos). Em suma, as cartas para ser protagonista na Europa estão todas aí, a começar por um grupo que não deve causar problemas (Benfica, Basileia e os romenos do Otelul Galati).
SERÁ QUE O CHELSEA CONSEGUE DAR A COPA INACESSÍVEL A ABRAMOVICH?
VOTO: 7,5
Desde que se tornou dono do Chelsea (2003), Roman Abramovich tem apenas uma obsessão: a Liga dos Campeões. Nos últimos anos, apesar da tonelada de milhões gastos, o Chelsea nunca conseguiu agradá-lo. Apenas uma vez, em sua cidade natal, Moscou, os Blues chegaram muito perto de lhe dar o cobiçado troféu, mas o capitão John Terry, escorregando na marca do pênalti, anulou tudo, permitindo que o odiado rival Manchester United comemorasse a taça diante dele. Em Londres diz-se que existe uma espécie de maldição que separa Abramovich da Liga dos Campeões, e à primeira vista parece verdade, visto que, onde não chegaram os erros da marca de grande penalidade, os árbitros resolveram (lembre-se Sr. Ovrebo no Chelsea – Barcelona 2009?). Em uma inspeção mais detalhada, no entanto, até o ultrabilionário russo colocou o seu próprio nisso, colecionando treinadores como se fossem adesivos (Ranieri, Mourinho, Grant, Scolari, Hiddink, Ancelotti e agora Villas Boas). Quem sabe se o bebé prodígio português (pagou 15 milhões!) conseguirá desfazer a maldição, mas entretanto, o Chelsea não foi o protagonista do mercado de transferências pela primeira vez. De facto, apesar dos pedidos de Villas Boas, apenas Mata do Valência e Raul Meireles do Liverpool chegaram a Stanford Bridge. Um pouco para quem tem mesmo de ganhar a taça com orelhas grandes, mesmo que o grupo (Valência, Bayer Leverkusen e Genk) deva permitir que os azuis se apurem sem problemas. As oitavas de final serão disputadas após o mercado de transferências de janeiro, e quem sabe se Abramovich sentirá vontade de gastar dinheiro com seu Chelsea novamente.
SHEIKS SÃO SÉRIOS! MANCHESTER CITY O CÂNON SOLTO.
VOTO: 7,5
Mais completo que o Chelsea, mas certamente mais inexperiente. Os Citizens reaparecem na janela da Taça dos Campeões Europeus ao fim de 43 anos, com o objetivo de chegar ao fundo de imediato. Não vai ser fácil, porque dinheiro não chega para vencer na Europa, mas o Manchester City com certeza tem um time de qualidade absoluta. O mercado de transferências deu a Roberto Mancini jogadores muito fortes: sobretudo Kun Aguero, o sonho proibido da Juve de Marotta, mas também os franceses do Arsenal Gael Clichy e Samir Nasri. Resumindo, muita coisa, se somada a Dzeko, Tevez, Balotelli, Yaya Tourè e por aí vai. No entanto, o City vai começar com um grupo infernal, já apelidado por todos de “grupo de ferro”. Bayern de Munique, Villarreal e Napoli, com quem Mancini já enfrentará amanhã à noite. O jogo do “City of Manchester” promete ser bonito, e mesmo que os Citizens sejam favoritos, os comandados de Mazzarri podem criar problemas. Certamente, porém, o Manchester City é candidato a ser o canhão solto da Liga dos Campeões. O que Sheikh Mansour deseja fortemente, e geralmente, quando ele decide algo...
A FINAL EM CASA PODE SER A VANTAGEM DO BAYERN MUNIQUE.
VOTO: 7
Diz-se que os gatos têm 9 vidas, e os alemães até 10. O Bayern de Munique começa esta edição da Liga dos Campeões sem ser o favorito, o que também é habitual, mas com um estímulo que não deve ser subestimado: a final da 19, 2012 será disputado na Allianz Arena. Para os garotos de Jupp Heynckes, uma oportunidade única na vida de comemorar a copa orelhuda em casa, e é por isso que o Bayern deste ano deve ser levado ainda mais em consideração. A equipe então se manteve em um bom nível, excelente da cintura para cima (Robben, Ribery, Muller e Gomez formam um dos ataques mais fortes do mundo) medíocre na defesa (Badstuber e Van Buyten teriam dificuldades para jogar em um italiano no meio da tabela equipe). No entanto, a organização do jogo poderá fazer a diferença, já decisiva em 2010 com Van Gaal (mas depois o Inter venceu em Madrid) e agora alterada com Heynckes, que parece estar mais atento à fase defensiva do que o santo holandês. Claro que o caminho até à final já é muito árduo (já falámos do grupo A no capítulo dedicado ao Manchester City) mas os alemães gostam de desafios. A Liga dos Campeões está avisada.
