No final de março foram atribuídos os prémios BIOL 2017, a XXII edição do concurso internacional de azeites virgem extra biológicos da última colheita realizado em Ostuni. No pódio dos dez primeiros, em primeiro lugar, Olivastro da empresa Lazio Quattrociocchi de Alatri; segundo Francibio dos Toscanos Franci em Montenero d'Orcia; e em terceiro lugar o óleo biodinâmico andaluz Finca La Torre – Hojblanca.
Trezentos e cinquenta azeites em competição de 15 países e com a Itália como protagonista absoluta. Recordemos que o nosso país possui o maior número de cultivares de oliveiras: mais de 500 num total de quase 1600, um recorde que o mundo nos inveja legitimamente. Il Palato Italiano também participou da alegria de dois de seus produtores que receberam cobiçados prêmios. A empresa campaniana Tenuta Romano com seu óleo Gold Bio recebeu a Medalha Extragold, o mais alto reconhecimento emitido pela prestigiosa competição internacional; o produtor sardo Giuseppe Brozzu com Meliddu recebeu a Medalha de Ouro.
Esses certificados de qualidade confirmam o cuidado com que o Palato Italiano escolhe as empresas que se tornam parceiras e que, por meio de seus produtos, contribuem para reforçar o valor do Made in Italy no setor agroalimentar no mundo.
A vastidão do património oleícola nacional deve-se sobretudo à variedade de cultivares mas também a inúmeros outros parâmetros que se materializam em combinações quase infinitas. De norte a sul, as diferenças de latitude e altitude afetam e -em grande parte- características dos territórios únicos e muitas vezes restritos e peculiaridades microclimáticas que não podem ser replicadas em outros lugares. Pense - considerando dois exemplos extremos - na diversidade existente entre os óleos delicados de Garda e o poder liberado pelos de Sannio. A colheita também influencia o resultado: se precoce, ou seja, quando as azeitonas ainda não estão totalmente maduras, haverá um maior teor de polifenóis preciosos que, além de serem benéficos para a saúde, conferem notas típicas como um toque amargo e um leve picada . No geral, desenvolve-se um sabor mais marcante, embora para o produtor o rendimento seja menor porque as azeitonas menos maduras têm menor teor de parte oleosa. Uma colheita que, ao contrário, só ocorra quando a fruta estiver totalmente madura garantirá um sabor mais delicado, com nuances de maior doçura, mas o teor de polifenóis será menor. Existe, portanto, um equilíbrio preciso que o produtor encontra, de tempos em tempos, graças à experiência e ao conhecimento de suas próprias azeitonas. Após a colheita, a moagem. Para o azeite virgem extra é feito a frio e apenas com métodos mecânicos e também pode ser feito com azeitonas sem caroço, uma escolha precisa que dará vida a um azeite com tons mais suaves, adequado por exemplo para a iguaria de peixes de água doce e cozidos.
Os produtores italianos são mestres tanto na criação de azeites monocultivares (ou seja, produzidos apenas com uma variedade de azeitonas) quanto na produção de blends, nos quais azeitonas de diferentes cultivares deixam suas marcas. Somente produtores especializados obtêm as melhores misturas que - felizmente para nós - também são quase inimitáveis.
