As abelhas, como as gaivotas, os bandos e algumas aves de rapina, como os falcões-peregrinos, e, já há algum tempo, também algumas famílias de javalis, encontram-se melhor nas cidades do que no campo. Estas conclusões foram alcançadas por uma equipe de especialistas que, como parte do projeto de biomonitoramento urbano “Apincitta” conduzido por FAI-Federação de Apicultores Italianos, administração municipal e os carabinieri Forestale, realizaram análises melisso-palinológicas para classificar as flores visitadas por abelhas em Roma depois de terem sido posicionadas uma rede de colmeias em lugares estratégicos.
As investigações mostraram que as quantidades de pólen detectadas nas amostras de mel das abelhas que trabalhavam no espaço urbano da capital são abundantemente superiores às normalmente detectadas em uma área rural ou de produção natural visitada por abelhas sentinelas. As razões para este resultado surpreendente devem ser encontradas no fato de que varandas, terraços, jardins, parques da cidade oferecem um invulgar, variado e rico pasto de flores úteis aos insectos polinizadores, e em particular às abelhas melíferas, graças a uma infinita variedade de plantas florais concentradas numa área delimitada, a das muralhas da cidade, ao contrário do campo onde se encontram grandes extensões agrícolas monoculturais eles exigem que as abelhas percorram longas distâncias.
Mas este não é o único resultado que surgiu do Projeto ApinCittà: graças ao trabalho das abelhas sentinelas, descobriu-se que a biodiversidade urbana, que deveria ser muito menor do que uma área rural ou um ecossistema natural, é muito rica e apenas parcialmente conhecido.
Na verdade eles acabaram 150 espécies botânicas até agora pesquisadas, graças a este projeto. Algumas delas não estavam presentes, na época, nos repertórios da flora de Roma: como se dissessemos que não sabíamos que tínhamos esse tipo de verde "horizontal ou vertical" útil para as abelhas. E, de qualquer forma, ainda não sabemos o suficiente sobre o que significa o ecossistema da capital e das cidades históricas em geral.
Hoje, por exemplo, graças às abelhas sentinelas de ApinCittà, podemos dizer que as seguintes espécies botânicas devem ser incluídas no ecossistema vegetal de Roma: Magnólia grandiflora, Washingtonia robusta, Viburnum lantana, Viburnum opulus, Rhododendron hirsutum, Schinus molle, Hedysarum coronarium, Lavatera olbia, Acacia cyanophylla, Ceratonia siliqua. Nomes que a partir de agora terão de ser incluídos no repertório das espécies botânicas capitolinas.
As estações de biomonitoramento do Projeto ApinCittà não param de aumentar: a 'Estação Laboratório Número 1', com a instalação de três colméias na sede do Comando da Unidade Florestal, Ambiental e Agroalimentar dos Carabinieri (Cufa), foi seguida por muitas outras e agora Organismos, Instituições, Indivíduos e também Apicultores estão se esforçando para serem incluídos nesta rede.
Em resultado, as estações inicialmente activas duplicaram num espaço de tempo muito curto, passando de 10 para 20 e isto permitirá um aprofundamento dos dados relativos ao projecto, nomeadamente ao nível da caracterização do perfil botânico de cada quadrante da cidade e dos tipos de mel que pode oferecer.
As colmeias utilizadas como estações de biomonitoramento no Projeto ApinCittà não substituem as unidades de controle que monitoram os parâmetros da lei sobre a tendência da poluição do ar ou outras matrizes monitoradas na cidade. As abelhas, por outro lado, são usadas para detectar parâmetros adicionais relacionados a qualidade ambiental do ar, água, solo e organismos vivos (compartimentos ambientais).
Com relação aos metais pesados, a FAI especifica que o mel se enquadra nas disposições do Regulamento da UE 2015/1005, que estabelece um teor máximo de chumbo no mel de 0,10 mg/kg. Os dados levantados até agora pelo Projeto ApinCittà mostram que estamos bem abaixo dos valores sugeridos com uma média de 0,022 mg/kg. Outra surpresa, considerando que entre as amostras observadas até agora, existem estações de biomonitoramento no Largo Argentina, Via Giosuè Carducci, Porta Maggiore, GRA-Anagnina/Tuscolana.
“Confirma-se, portanto, que as sentinelas das abelhas italianas monitoram e protegem a diversidade botânica – declara Raffaele Cirone, Presidente da FAI-Federação dos Apicultores Italianos – e, ao mesmo tempo, possibilitar o monitoramento dos setores ambientais da Cidade Eterna. A participação ativa dos cidadãos, o encontro entre os apicultores e as empresas, instituições e organismos de investigação servirão para dar o exemplo – o que as abelhas nos oferecem todos os dias – de coesão, laboriosidade, partilha para um objetivo comum”.
A FAI, como parte do Projeto ApinCittà, também promoveu a difusão de sementes úteis para abelhas, para ser espalhado em todos os lugares não cultivados na área urbana de Roma.
O projeto lançado em Roma tem precedentes ilustres que produziram excelentes resultados: em Vancouver, a organização sem fins lucrativos Hives for Humanity, em colaboração com a Universidade de British Columbia, ativou um projeto de apicultura urbana dedicado à inclusão social em 2017 e ao monitoramento da poluição da cidade. Antes disso, desde 2006, as abelhas monitoravam a poluição do ar no aeroporto alemão de Frankfurt, o quarto aeroporto mais movimentado da Europa.
