Entre todas as várias alergias alimentares, existem algumas muito particulares, até no nome. Uma delas é a LTP (Lipid Transfer Protein), e é uma alergia à base de proteínas que pertence mais ao mundo vegetal do que animal. Apesar da estranheza do nome, é a alergia mediterrânea mais frequente a frutas, legumes e alguns tipos de cereais. Já fizemos a distinção entre intolerância e alergia num artigo anterior, e a maioria torce um pouco o nariz quando tem de associar a componente proteica a frutas e legumes, que contêm pouquíssimas proteínas.
Estas Lipid Transfer Proteins (LTP), pertencem à categoria das lipoproteínas e estão presentes sobretudo na parte superficial do alimento vegetal, portanto na casca, mas também é possível encontrá-las no interior das sementes, que são engolidas inadvertidamente, ou de propósito, com a polpa. Na maioria dos casos em que se suspeita desta alergia, basta perguntar ao doente se o mesmo alimento que ingere fresco, e que parece causar problemas, tem o mesmo efeito quando ingerido cozinhado, ou em compota.
Em quase todos os casos a resposta é um "não!" seco e firme, neste caso não podemos tratar o paciente como um sujeito com alergia à LTP, pois essas moléculas são termorresistentes e gastrorresistentes, ou seja, não se degradam com o cozimento , que produzem outros tipos de proteína.
Ou seja, e com um exemplo: numa síndrome de alergia oral mais comum, um sujeito com alergia a maçã terá problemas em consumir este alimento se for fresco, enquanto pode consumi-lo cozido, ralado, em forma de gelado e assim sobre. Em caso de alergia à LTP, a maçã não pode ser consumida fresca, crua ou cozida. Isso significa que a reação sistêmica que essas moléculas desenvolvem ocorre primeiro em um nível superficial, com os sinais clássicos de formigamento em toda a cavidade bucal, língua aumentada, eritema. Depois, posteriormente, também a nível intestinal, pois, sendo gastrorresistentes, conseguem contornar os ácidos gástricos.
Quais alimentos contêm LTP? Infelizmente, há sobretudo frutas de verão e, portanto, também as mais saborosas e saborosas, como pêssego, cereja, melão, melancia, uva, abacaxi, figo. Outros tipos de frutas frescas, como maçã, kiwi, limão, laranja, banana também contêm essas moléculas.
Na categoria dos frutos secos encontramos: noz, avelã e amendoim. Nas hortaliças, destacam-se tomate, aipo, alface e outros tipos de salada, funcho, abobrinha, cebola, espinafre, cenoura, brócolis, berinjela e pimentão, aspargo.
No que diz respeito a esta categoria de alimentos, o cozimento, como mencionado anteriormente, não destrói as moléculas de proteína LTP, mas o cozimento em água (fervura) remove as moléculas do alimento para a água, tornando o alimento mais aceitável para o hospedeiro.
Em vez disso, lentilhas, soja, ervilhas, feijões e tremoços respondem ao apelo das leguminosas. Também algumas oleaginosas como gergelim, girassol e papoula. Cuidado também com alguns cereais como arroz e milho. Também neste caso, a fervura reduzirá a carga alergênica.
No entanto, o interesse por essa alergia em particular não para por aí. Indivíduos alérgicos ao pólen de bétula e simultaneamente positivos para alérgenos LTP apresentam sintomas mais leves em termos de intensidade. Nas regiões do sul da Itália, onde não há bétulas, os indivíduos positivos para esse alérgeno apresentam sintomas mais graves.
No que diz respeito ao diagnóstico, os vários testes para alergias clássicas (teste cutâneo, picada a picada ou mesmo o RAST) não estão indicados para LTP, o que requer o extrato de pêssego para poder confirmar a positividade ao teste.
