“Boa comida não deve ser só para ricos”. Esta nobre intenção é ainda mais eficaz se for pronunciada por uma pessoa que é rica, mas que não a esqueceu por esta razão: astro do rock Jon Bon Jovi, um protagonista inesquecível dos anos 80 até hoje com sucessos de sucesso global como Livin on a Prayer, Always e It's my life (só para citar alguns), inaugurou seu terceiro restaurante comunitário sem fins lucrativos por meio de sua Soul Foundation, desta vez em Newark, Nova Jersey.
Um pouco na linha do que tem feito, por exemplo, o estrelado chef Gianfranco Vissani que abriu em Roma um lugar de "cozinha democrática", também aqui o objetivo é apoiar quem se encontra em sérias dificuldades económicas. Comparado a outras experiências semelhantes, inclusive a de Vissani, Bon Jovi vai ainda mais longe: no clube, que se chama Soul Kitchen, as refeições não são apenas vendidas a preços acessíveis, são diretamente gratuitas. “Todos são bem-vindos à nossa mesa, cada prato é preparado com ingredientes locais”, lê-se atrás do balcão, e de facto a coluna da direita, normalmente dedicada aos preços, está completamente ausente da ementa.
Os que podem pagar pagam 12 dólares no final da refeição (tudo incluído), os restantes podem envolver-se no projecto se quiserem e decidirem pagar a dívida ajudando na cozinha, sala de jantar ou jardim, ou nada. Até a escolha do local não foi acidental: o Soul Kitchen está localizado perto da Rutgers University em Newark, uma universidade onde 60% dos alunos têm problemas econômicos. Para eles, e para todos os outros que não podem pagar, o terceiro restaurante aberto por Bon Jovi está pronto para servir um prato quente, e de qualidade.
Aliás, o imperativo, expressamente exigido pelo roqueiro, não é servir fast food, mas apenas coisas frescas e zero quilômetro, como vindo dos mercados locais ou do jardim nas traseiras do restauranteE. E assim não faltam hambúrgueres, mas também não faltam frango assado com batatas, sopa de abóbora, salada de abacate ou salada de espinafres com pistácios e queijo feta, ou mesmo salmão assado ou porque não macarrão de arroz com legumes. O cardápio é atualizado a cada dez dias.
Nas demais sedes abertas por sua fundação (que financia integralmente a iniciativa), Bon Jovi já "serviu" refeições para quase 106.000 pessoas até o momento: quase metade dos quais retribuiu a solidariedade colocando-se à disposição, a outra metade pagou os 12 dólares ou fez uma doação com o que tinha. As outras duas Soul Kitchens estão localizadas em Red Bank e Toms River, uma das áreas mais atingidas pelo furacão Sandy em 2012.
