A data de hoje marca um aniversário significativo na história da aviação. O 15 junho do 1919, há exatos 102 anos, foi concluída o primeiro voo transatlântico sem escalas sempre. Foi executado por dois aviadores e soldados britânicos: o capitão John William Alcock, que desempenhou o papel de piloto, e o tenente Arthur Whitten Brown, que atuou como navegador.
A aeronave utilizada para a missão era um Vickers Vimy, um bombardeiro com dois motores a hélice envoltos por dois pares de asas, ligeiramente modificado para aumentar a capacidade de combustível e facilitar a interação dos dois tripulantes.
a viagem durou 16 horas e minutos 27 e era muito problemático, porque o cockpit era aberto e os dois aviadores tinham que aguentar condições climáticas hostis todo o caminho: encontraram neblina, neve e granizo, e às vezes voaram sem visibilidade. Diz-se que, a certa altura, Brown foi forçado a subir em uma asa para descongelar o motor com um canivete.
Hoje alguém poderia pensar que tal travessia deve ter tido cidades como Nova York, Londres ou Paris como pontos de partida e chegada. Na época, porém, a organização era outra e deixou dois núcleos no mínimo secundários para a história. De fato, a decolagem ocorreu de São João, cidade canadense localizada na península de Avalon e parte da ilha de Newfoundland, enquanto o desembarque ocorreu em Clifden, uma pequena cidade no condado de Galway, na costa oeste da Irlanda. Ao todo, aprox 3.000 chilometri.
Em reconhecimento, Alcock e Brown receberam o prêmio título de cavaleiro pelo Rei George V, enquanto Winston Churchill, então Secretário de Estado da Guerra e da Aeronáutica, entregou-lhes o prêmio do correio diário, um prêmio em dinheiro de £ 10 oferecido pelo jornal Daily Mail para a primeira travessia direta do Oceano Atlântico.
