सोथबी ने मिकी माउस का 90वां जन्मदिन एक ऑनलाइन "मिकी माउस पोस्टर्स" नीलामी के साथ मनाया - बोली 26 नवंबर को समाप्त हो रही है - जिसमें 30 के दशक के एनिमेटेड फिल्म पोस्टरों के दुर्लभ उदाहरण हैं।
छोटी उम्र से ही वॉल्ट डिज़्नी को ड्राइंग में दिलचस्पी थी। उन्होंने स्कूल में रहते हुए भी कला की शिक्षा ली और अपने पेपर अखबारों में पाए जाने वाले कार्टूनों को ट्रेस करने का अभ्यास किया। 18 साल की उम्र में उन्हें कैटलॉग और विज्ञापनों के लिए चित्र बनाने वाले एक व्यावसायिक इलस्ट्रेटर के रूप में नौकरी मिली। इस नौकरी से निकाले जाने के बाद, उन्होंने एनीमेशन पर एक किताब और एक कैमरा उधार लिया और एनीमेशन के साथ आजीवन प्रयोग करना शुरू किया।
1923 में "डिज्नी ब्रदर्स कार्टून स्टूडियो" की स्थापना भाइयों वॉल्ट और रॉय ने की थी। शुरुआत से ही स्टूडियो ने अमेरिकी एनीमेशन का बीड़ा उठाया। डिज्नी ने दिन के महानतम मनोरंजनकर्ताओं के लिए एक प्रशिक्षण मैदान के रूप में कार्य किया और अनुशासन की संस्थापक तकनीकों और सिद्धांतों का नेतृत्व किया। उदाहरण के लिए, डिज़नी स्टूडियोज "स्टोरीबोर्ड" को पेश करने वाले पहले व्यक्ति थे।
1928 में वॉल्ट ने मोर्टिमर माउस नामक चरित्र पर काम करना शुरू किया। उसी वर्ष नवंबर में, मिकी माउस को स्टीमबोट विली में अभिनय करते हुए पेश किया गया था। एनिमेटेड शॉर्ट एक बड़ी सफलता थी। यह न केवल मिकी माउस की पहली उपस्थिति थी, बल्कि यह पूरी तरह से सिंक्रोनाइज़्ड साउंडट्रैक वाली पहली एनिमेटेड फिल्म भी थी। केवल एक साल पहले, पहली ध्वनि वाली फिल्म, द जैज सिंगर, प्रस्तुत की गई थी। और 13 जनवरी, 1930 को पहली मिकी माउस कॉमिक दिखाई दी, और बाद में उसी वर्ष, पहली मिकी माउस पुस्तक प्रकाशित हुई।
मिकी की शुरुआत के बाद के वर्षों में, जैसे-जैसे डिज्नी स्टूडियो का विकास हुआ, वे नियमित रूप से निर्मित होते गए और अपनी सिली सिम्फनी के लिए सबसे प्रसिद्ध थे।
एनिमेटेड शॉर्ट्स की यह श्रृंखला जल्दी ही वह मंच बन गई जहां स्टूडियो कलाकारों को प्रक्रियाओं और तकनीकों के साथ प्रयोग करने की अनुमति दी गई। इसी तरह की प्रकाशित कॉमिक्स में अक्सर डिज़्नी और उसके एनिमेटरों ने नए पात्रों को पेश किया और उनके साथ प्रयोग किया। (सिली सिम्फनीज लूनी ट्यून्स नाम, प्रारूप और एनीमेशन के लिए प्रेरणा के रूप में भी काम करता है।) मिकी खुद समय के साथ बदल गया है।
1934 की गर्मियों में, डिज्नी ने घोषणा की कि वे स्टूडियो की पहली फीचर फिल्म का निर्माण करेंगे।
स्नो व्हाइट के आसपास की अफवाहों और मुद्दों के कारण उत्पादन को "डिज्नी की मूर्खता" कहा जाने लगा। वॉल्ट ने फिल्म को वित्तपोषित करने के लिए अपना घर गिरवी रख दिया। फिल्म के निर्माण में काफी प्रशिक्षण और विकास हुआ, और इस वजह से, डिज्नी स्टूडियो ने सभी क्षेत्रों के एनिमेटरों, शिक्षकों और कलाकारों के साथ विस्तार किया।
1937 में, स्नो व्हाइट ने कार्थे सर्कल थिएटर में अपनी शुरुआत की। इसके पूरा होने पर इसे स्टैंडिंग ओवेशन मिला। न्यूयॉर्क टाइम्स पत्रिका ने "धन्यवाद, मिस्टर डिज़्नी" शीर्षक दिया और छह दिन बाद प्रीमियर वॉल्ट डिज़नी और उनके सात बौने टाइम पत्रिका के कवर पर दिखाई दिए। अपने स्टूडियो के निर्माण के पंद्रह साल बाद, डिज़्नी ने फिल्म उद्योग को बदल दिया था, एनीमेशन को बड़ी लीगों तक बढ़ा दिया था। तीसरी एनिमेटेड फीचर फिल्म फंटासिया थी, जो 1940 में रिलीज हुई थी और स्टीरियोफोनिक साउंड में दिखाई जाने वाली पहली व्यावसायिक फिल्म थी।
1939 में, डिज्नी को फिल्म के लिए मानद अकादमी पुरस्कार से सम्मानित किया गया, "स्क्रीन के एक महत्वपूर्ण नवाचार के लिए जिसने लाखों लोगों को आकर्षित किया और मनोरंजन के एक महान नए क्षेत्र का नेतृत्व किया।" 1989 में, कांग्रेस के पुस्तकालय द्वारा इसे संरक्षण के लिए चुना गया था।
इसके बाद के वर्षों में, डिज्नी ने खुद को अमेरिकी एनीमेशन में अग्रणी के रूप में स्थापित किया। इस समय के मनोरंजनकर्ताओं के मुख्य समूह को प्यार से "डिज़्नी के ओल्ड मेन" के रूप में जाना जाता था। साथ में वे स्नो व्हाइट, बांबी, स्लीपिंग ब्यूटी, 101 डेलमेटियन, पीटर पैन, सिंड्रेला, पिनोचियो, द जंगल बुक, एलिस इन वंडरलैंड, लेडी एंड द ट्रैम्प, और बहुत कुछ के पीछे की कलात्मक शक्तियाँ थीं। उन्होंने एनीमेशन के 12 बुनियादी सिद्धांतों को सिद्ध किया और इतनी महान विरासत बनाई कि आज अधिकांश अमेरिकी एनिमेटर सीधे इन नौ पुरुषों में से किसी एक को अपनी विरासत का पता लगा सकते हैं।
50 से अधिक फीचर फिल्मों के बाद, डिज्नी एक बहुराष्ट्रीय मीडिया और मनोरंजन समूह है। 27 अक्टूबर, 1954 को वॉल्ट डिज़्नी ने एक टेलीविजन कार्यक्रम पर विचार किया, "मुझे उम्मीद है कि हम कभी भी एक चीज से नजर नहीं हटाएंगे - कि यह सब एक चूहे से शुरू हुआ।"