गरीबी, इसके बारे में ज्यादा मत सोचो: महत्वपूर्ण बात यह है कि संभव की सीमा के भीतर कार्य करना है। पेरिस की विद्वान एस्थर डुफ्लो ने ट्रेंटो इकोनॉमिक्स फेस्टिवल में एक व्याख्यान दिया जिसमें उन्होंने विकास परियोजनाओं के मूल्यांकन और उन्हें चलाने के लिए अपनी ठोस पद्धति के बारे में बताया। कठिन और अतिशयोक्तिपूर्ण प्रश्न पूछना, जैसे कि क्या अंतर्राष्ट्रीय सहायता विश्व गरीबी को समाप्त कर देगी या क्या विकास गरीबी को समाप्त करने का सबसे अच्छा समाधान है, बेकार है।
बोस्टन में एमआईटी के प्रोफेसर ने इसे स्पष्ट रूप से टाइम पत्रिका द्वारा दुनिया के 100 सबसे प्रभावशाली लोगों में से एक के रूप में नामित किया है। सबसे प्रतिष्ठित पेरिस के संकायों में अर्थशास्त्र (लेकिन इतिहास में भी) में स्नातक, वह एमआईटी अनुसंधान प्रयोगशाला, अब्दुल लतीफ जमील पॉवर्टी एक्शन लैब की सह-संस्थापक हैं, जो पूरी दुनिया में गरीबी के खिलाफ विकास कार्यक्रमों पर वैज्ञानिक मूल्यांकन करती है। युवा अर्थशास्त्री गरीबी के खिलाफ लड़ाई के लिए एक वैकल्पिक दृष्टिकोण का प्रस्ताव करते हैं: क्षेत्र परीक्षणों पर आधारित एक विधि जो परिणामों के व्यवस्थित मूल्यांकन के लिए प्रदान करती है।
इसमें यह अंतरराष्ट्रीय निकायों और सरकारों के दृष्टिकोण से अलग है: यह गरीबी को पूरी तरह से हराने का लक्ष्य नहीं रखता है, बल्कि विशिष्ट समस्याओं की पहचान करने और एक-एक करके परियोजनाओं को पूरा करने का लक्ष्य रखता है। वर्षों से वे कई विकासशील देशों में क्षेत्र अनुसंधान कर रहे हैं। चीन में, उन्होंने प्रयोग किया कि लोगों को अधिक खरीदने और खाने के लिए प्रोत्साहित करने के लिए चावल की कीमत में 10% की कमी करके, वास्तव में विपरीत परिणाम प्राप्त हुआ: कम चावल का सेवन किया गया। पैसा जो अब अनाज पर खर्च नहीं किया गया था, ने लोगों को अमीर महसूस कराया और उन्हें झींगा या सेल फोन क्रेडिट जैसी चीजें खरीदने के लिए प्रेरित किया, जो उन्हें लगा कि वे अधिक "लक्जरी" हैं।
अर्थशास्त्री की शिकायत है कि कई विकास परियोजनाएं इन प्राथमिकताओं को ध्यान में नहीं रखती हैं: वे व्यक्तियों से उपयोगिता को अधिकतम करने की अपेक्षा नहीं करती हैं, न कि उनकी कैलोरी आवश्यकताओं की। यह एक ऐसा पहलू है जिसमें सुधार की जरूरत है। दूसरी ओर, भारत में, उन्होंने राजस्थान के छोटे गाँवों में टीकाकरण वाले बच्चों के प्रतिशत को बहुत अधिक बढ़ाने का एक तरीका खोज लिया है। प्रत्येक प्रतिरक्षित बच्चे के लिए स्वास्थ्य शिविर लगाना और एक किलो दाल वितरित करना आवश्यक है।
वस्तु के रूप में प्रोत्साहन एक उल्लेखनीय अंतर पैदा करता है: 38% अधिक बच्चों को प्रोफिलैक्सिस के अधीन किया जाता है (जबकि 17% की वृद्धि होती है यदि केवल दाल वितरण के बिना स्वास्थ्य क्षेत्र का निर्माण किया जाता है)। डुफ्लो ने अपनी फ्रांसीसी परंपराओं के साथ विश्वासघात नहीं किया: "ऐसी वस्तुएं और सेवाएं हैं जिन्हें हमें हमेशा के लिए सब्सिडी देने के लिए तैयार रहना चाहिए - उन्होंने घोषणा की -। हम इसे पहले ही कर चुके हैं: उदाहरण के लिए, हमारे देशों में टीकाकरण मुफ्त और अनिवार्य है क्योंकि सामाजिक लाभ निजी लागत से अधिक है।" समाज की स्थिरता को हमेशा समग्र रूप से माना जाना चाहिए: बच्चों के टीकाकरण से मिलने वाले सामाजिक लाभ की तुलना में दाल की लागत बहुत कम है। कुछ लोगों का कहना है कि एस्तेर डुफ्लो एक अर्थशास्त्री की तुलना में एक इंजीनियर अधिक है क्योंकि वह विशिष्ट समस्याओं को हल करती है, लगभग "बड़ी समस्या" की दृष्टि खो रही है।
फिर भी सरकारें और अंतर्राष्ट्रीय संस्थान इस पर ध्यान नहीं दे रहे हैं: "विचारधारा, अज्ञानता और जड़ता के कारण", ट्रेंटो में रेखांकित अर्थशास्त्री। लेकिन, डफ्लो के अनुसार, यदि आप सस्ते हस्तक्षेपों के माध्यम से व्यवस्थाओं में सुधार करने के इच्छुक हैं, तो प्रभाव और प्रगति महत्वपूर्ण हो सकती है। इसलिए हमें गरीबी को हराने की कोशिश नहीं करनी चाहिए, लेकिन हमें छोटी-छोटी सफलताएं हासिल करनी चाहिए, जो कुछ गरीब लोगों के जीवन को बेहतर बनाएं: "हम सब यह कर सकते हैं"।
