Sur le Balcon de Bizkaia, dans le brouillard qui enveloppait le Mont Oiz aux pentes impossibles, la Vuelta a vécu une autre journée de vélo aux limites d'une fatigue féroce : l'étape revient au Canadien Michael Woods, le meilleur pour dompter les cabrés de la piste finale, précédant sans ordre particulier les compagnons survivants de l'échappée du jour dont faisait également partie Nibali, de plus en plus remonté et 11e à l'arrivée à 1'46'' du vainqueur ; derrière c'était la bataille entre les premiers du classement, un défi avec plusieurs protagonistes depuis des jours mais qui sur les murs du mont Oiz s'est fatalement aminci : Valverde et Mas ont bien fait, qui en a profité pour gagner même 8" sur Yates lui-même , un rouge de plus en plus convaincant même si Valverde a frôlé de lui la deuxième place du classement à 25", récupérant le peu qu'il avait perdu lors du contre-la-montre de mardi.
Lopez est toujours de la partie même s'il a frappé une énième attaque contre le leader britannique finissant par donner à Yates 2", une bagatelle de secondes mais significative de la difficulté du Colombien d'Astana à affirmer ses qualités d'escalade même dans les étapes de grande montagne. . Pour le reste, seuls de nombreux perdants sont sortis des brumes du Mont Oiz : tout d'abord Nairo Quintana, incapable de réagir aux accélérations de Valverde, Mas, Lopez et Yates, s'est perdu mètre par mètre, d'un seul sursaut d'orgueil. sur la courte arrivée droit devant Kruiswijck, autre vainqueur du jour.
Pour les deux, un retard de 3'44 sur Woods mais surtout de près d'une minute sur Yates : Quintana au classement a glissé à la sixième place à 2'11 du maillot rouge, le Néerlandais, qui a aussi payé les efforts du beau contre-la-montre de la veille, il a quitté le podium en terminant cinquième à 1'48'', dépassé par Mas (troisième à 1'22'') et par Lopez (quatrième à 1'36''). Etape aux résultats désastreux aussi pour Pinot qui a souffert de la dureté des pistes, clôturant l'étape 33ème à 5'26'' de Woods.
Journée noire et malchance pour Aru qui a chuté dans la dernière descente de l'avant-dernier Gpm, blessant plusieurs parties du corps : le Sarde a courageusement voulu boucler l'étape 84e, à plus de 14 minutes de Woods. Aujourd'hui enfin que du plat avant les deux étapes de haute montagne dans les Pyrénées andorranes.
