Il Centre d'art moderne Matteucci, poursuivant l'enquête critique et de reconnaissance sur les personnalités importantes du XXe siècle italien, sanctionnée par la récente exposition de la Sécession romaine, propose une monographie raffinée consacrée à Ruggero Alfredo Michahelles (RAM), centrée sur un précieux noyau d'œuvres faisant référence à son expérience métaphysique, dont la plupart n'ont pas été vues depuis la présentation, en 1936, à la Galerie "Le Niveau" à Paris.
Ruggero Alfredo Michahelles (1898-1976) alias RAM, est principalement connu comme le protagoniste de la Futurisme toscan, ainsi qu'un interprète, avec son frère aîné Thayaht, des grandes avant-gardes de l'époque. Cependant, sa personnalité singulière et polymorphe cache un autre visage non moins vif et suggestif que celui qui le compte parmi les partisans du mouvement fondé par Marinetti, dont il était un ami : celui d'un peintre métaphysique, interprète du silence, avec une ouverture sur l'imaginaire et sur un monde d'espaces vides et irréels. Si sa vision d'un quotidien ferme et immuable exprime les sensations d'un temps perdu et inattendu, elle révèle en réalité une grande sensibilité et une sérénité intérieure, condition idéale d'une inspiration fondée sur la recherche d'une beauté qui, malgré la référence évidente aux formes classiques, il ne cache pas les tensions des temps modernes.
Issu d'une famille cosmopolite aisée, installée à Florence à partir du milieu du XIXe siècle, Ram a grandi dans un environnement actuel et international, faisant ses débuts très jeune en tant qu'illustrateur puis se perfectionnant lui-même dans la scénographie, comme l'atteste le prix qui lui est décerné en 1924 pour la mise en scène d'Aïda, réalisée avec Thayaht. Son sens esthétique raffiné, ainsi que de la vie, puise également dans la mode et l'industrie, à travers une installation visuelle progressive dans la structure de l'image et de la lumière. Ajoutez à cela l'admiration pour le trait doux et sensuel des auteurs du XVIIe siècle florentin, admiré à la grande exposition de 1922, dont de nombreux témoignages sont recueillis dans Composition de nus, de quelques années plus tard.
L'expérience "néo-métaphysique" achevée à partir de 1930, représente un véritable tournant dans la recherche picturale de RAM, mûrie au cours de séjours répétés à Paris. L'artiste apparaît très proche des « Italiens de Paris » – notamment un Magnelli, Tozzi, Paresce e par Chirico – avec qui il partage de nombreux aspects de la recherche visuelle. A Paris, dans la galerie "Le Niveau", il organise en 1936 une exposition personnelle mémorable à l'occasion de laquelle de Chirico écrit : "Si l'intention de l'artiste est de créer de belles choses, Micaelles y parvient à travers des toiles qui peuvent agrandir les murs , embellir les pièces et, sans oublier la plus grande épreuve : il sait nous donner des œuvres avec lesquelles on aimerait vivre ».
Les peintures présentées au Centre d'art moderne Matteucci, largement choisies parmi celles proposées ou exécutées à la même époque, expriment pleinement l'éventail des prédilections poético-expressives de l'artiste : il y a le thème de l'île sans ombres (L' île sans ombres) qui semble la renverser, l'actualisant avec des références au rationalisme architectural bien-aimé, au sens boecklinien de L'Ile des Morts, et construisant à sa place une île édénique des vivants. La même tension apparaît dans le rapport figure/architecture/lumière de Gli sposi, situé sur la plage éblouissante de Viareggio. Dans d'autres œuvres, comme dans Les mannequins sans visage au bord de la mer, le ton devient subtilement intrigant et énigmatique, au point de toucher l'inquiétude dans Cataclysme ou dans Bouquet préhistorique. Dans ce genre de représentations, l'évocation des ruines, pleine de notes romantiques, est teintée d'une référence visionnaire au paysage de l'ère tertiaire - comme à Savinio - mais aussi de l'imaginaire d'un futur hypothétique en l'absence de l'homme, aujourd'hui déchu du rôle principal.
L'exposition de Viareggio donne également la mesure de la veine fertile de RAM également en tant que sculpteur. Outre des œuvres telles que Mother Nature et The Builder, se distingue le célèbre Quadriga, défini par Marinetti "Puissante puissance du moteur". Réalisé par RAM en 1929 pour le concours organisé par la Metro Goldwyn Meyer à l'occasion du lancement cinématographique de la première version de "Ben Hur", il impose le nom de l'artiste à la Biennale de Venise de 1932.
