Voyager dans les Balkans sans imprévus

Si vous souhaitez faire un voyage différent, pensez aussi aux Balkans. Vous trouverez ici diverses indications. Comment se déplacer dans ces pays, comment se comporter, quels documents fournir et comment profiter de ces lieux et de ces gens fantastiques.

Envisagez-vous de prendre des vacances différentes de d'habitude, ce qui peut vous donner des émotions inattendues ? Pourquoi ne pas se tourner vers les Balkans, avec les leurs contradictions, leur simplicité mais aussi avec des lieux et des aventures auxquelles on ne s'attendrait pas. Cependant, ceux qui aiment l'organisation et les programmes bien définis devront s'armer de beaucoup de patience, car les voyages dans les Balkans peuvent durer très longtemps et surtout ils ne sont pas toujours programmables comme on le souhaiterait.

Il vous faudra donc une bonne dose d'adaptabilité, notamment lorsque vous vous déplacez. Nous devons présumer que bon nombre de ces pays ils n'ont pas de transport ferroviaire. Et même les (rares) chemins de fer nous obligeront à des temps de parcours similaires à ceux du bus, ne serait-ce que pour les nombreux arrêts prévus sur les quelques lignes accessibles aux voyageurs. Oubliez donc les trains à grande vitesse.

Dans tous les cas où il ne sera pas possible de réserver à l'avance les titres de transport, ce qui sera souvent le cas, il faudra s'appuyer sur la population locale pour les indications (même indispensables) aux arrêts de bus. Voici donc une série de conseils pour en tirer le meilleur parti.

Premier avertissement : si vous faites face à un voyage en étapes et que vous avez des hôtels réservés à l'avance, le première chose à faire vient d'arriver sur place est de se renseigner sur les départs des bus pour la prochaine destination, car ils ne partiront probablement pas de l'endroit où vous êtes arrivé, et vous ne trouverez les heures de départ sur aucun site Web, surtout si vous êtes dans des villes plus petites.

Un voyage, une aventure

Les trajets que vous allez affronter en autocar seront sujets à de nombreuses variantes. Des parcours de 100 kilomètres peuvent durer jusqu'à 3 heures, pour diverses raisons : d'abord les routes, souvent à l'asphalte rudimentaire (sinon totalement absent) et presque toujours assez compliquées dans leur parcours tourmenté le long des villages, des collines, des virages en épingle, des parcs naturels. En retour vous aurez un enchaînement de très beaux paysages, entrecoupés de signes appréciables de bienveillance volontaire pour les voyageurs et touristes, comme en témoignent les "autogrills" locaux rudimentaires mais bien équipés (voir photo).

Il faut dire que même si ces trajets peuvent être longs et demandent souvent beaucoup de patience, les chauffeurs ils connaissent tous les parcours par coeur et ils auront parcouru ces routes des centaines de fois, donc du point de vue de la sécurité malgré les apparences vous pouvez être relativement calme.

Dans tous les cas, il est déconseillé de prévoir des trajets d'une étape à l'autre qui dépassent 150 km par jour, sinon vous risqueriez de voir les jours s'envoler assis dans le bus, sans compter il n'y a souvent pas de liens qu'ils vont tout droit jusque-là et qu'il faudrait encore s'arrêter pour changer de Pullman.

Frontières au ralenti

Les autres facteurs qui contribueront à faire des trajets aussi longs seront les frontières. Vous rencontrerez souvent longues files d'attente aux frontières, pour sortir puis entrer immédiatement, d'un pays à l'autre. En effet, les frontières des Balkans sont étroitement imbriquées, en effet il peut aussi arriver que vous sortiez d'un pays, entrez dans un autre et répétez à nouveau le passage pour arriver à destination, donc 4 contrôles différents à affronter. Un chemin qui se fait parfois à la fois en raison du manque de nombreuses artères, et d'essayer de raccourcir les temps de trajet, qui s'allongent invariablement à chaque passage de frontière.

Les contrôles sont effectués avec minutie, moyen par moyen, document par document et toujours avec un peu de méfiance, héritage des anciens régimes. Par conséquent, ayez toujours sur vous vos pièces d'identité car elles seront récupérées par le chauffeur à chaque frontière et remises à la police pour contrôle.

D'autre part, ces longues attentes ont toujours été une excellente occasion de se faire des amis, échanger des impressions, des conseils et des contacts avec d'autres voyageurs, et si vous avez la chance d'avoir des gens du coin comme compagnons de voyage, n'hésitez pas à demander histoires et secrets de ces lieux, pleine de curiosité, aussi pour leur histoire trop souvent dramatique.

Véhicules petits et anciens, mais sûrs

Un autre chapitre devrait être ouvert pour les moyens de transport en eux-mêmes que sont plus ou moins régulièrement les autocars de tourisme en Croatie, et parfois aussi au Monténégro et en Bosnie, mais le le discours change notamment en ce qui concerne l'Albanie. En effet, outre les routes sinueuses et les files d'attente aux douanes, la raison du long voyage peut être le moyen de transport. Ils ne sont pas toujours de premier ordre, mais suffisamment sûrs pour amener tout le monde à destination. Vous ne trouverez guère de terminaux pour l'arrivée et le départ des autocars, pas même dans les grandes villes comme Shkodra et Tirana.

Vous devrez donc demander les directions aux locaux comme mentionné précédemment. Cependant, ne cherchez pas de grands autocars car les véhicules sont pour la plupart de petits minibus capables de transporter une vingtaine de personnes maximum, qui peuvent cependant devenir 23-24 avec quelques sièges de fortune (voir photo).

La raison pour laquelle ces petites camionnettes sont utilisées elle est liée au fait que les grands autocars de tourisme, que l'on a l'habitude de voir, ne pouvaient affronter les virages étroits en épingle à cheveux, les petites routes des régions vallonnées et les sentiers des parcs naturels. En retour je les prix des billets sont très bas : allant de 2 à 6 euros pour les trajets plus longs.

Conseils sur les documents, l'eau et l'hébergement

En ce qui concerne les documents et les visas, bien que les pays des Balkans ne fassent pas partie de l'espace Schengen, un passeport n'est pas nécessaire, pour les citoyens de l'UE, et même pas n'importe quel type de visa. Cependant, ce n'est pas le cas pour les Kosovo, en raison du statut particulier du pays, sous le contrôle des Nations Unies.

Eau courante dans la plupart des villes, il est déclaré potable par les autorités, mais personne n'en boit réellement, il est donc fortement déconseillé de l'utiliser pour étancher votre soif, à moins que vous ne soyez dans les parcs naturels d'Albanie, où l'eau douce jaillit dans les fontaines, directement des sources naturelles (comme vous pouvez le voir sur la photo de l'"autogrill" folklorique).

Pour les nuitées c'est bien obtenir de l'aide de la technologie. En fait, toutes les auberges et tous les hôtels se trouvent sur réservation, même si les réservations et tout ce qui tourne autour de l'hôtel, auberge ou b&b, sont souvent géré exclusivement depuis un téléphone mobile. Il est toujours préférable de réserver à l'avance aussi car ces logements sont souvent difficilement identifiables soit parce qu'ils sont cachés soit parce qu'ils auront l'air de tout sauf d'un hôtel (voir photo).

Quant au réseau téléphonique, la couverture du signal n'est pas toujours la meilleure. En Croatie c'est assez régulier, mais en ce qui concerne le reste des Balkans, à l'exception des grandes capitales, le signal est souvent absent (surtout dans les parcs naturels albanais) ou très faible. En ce qui concerne la 4G, il y a une approche timide à Tirana.

Parce que ça vaut le coup

Il y a donc d'excellentes raisons d'entreprendre ces voyages. Malgré quelques hauts et des bas ils sont toujours accompagnés de beaucoup folklore, sympathie et conversations agréables, les rendant moins fatigants et plus amusants qu'ils n'en ont l'air pour nous offrir des infrastructures et des services un peu rudimentaires. Au lieu de cela, c'est une excellente occasion pour entrer en contact avec les coutumes et cultures de la population locale, bien formés à l'utilisation de moyens de transport obsolètes mais toujours efficaces pour les déplacements quotidiens. Avec d'excellentes opportunités pour saisir les nuances et les histoires caractéristiques des lieux que nous visitons. Il y a, entre autres, des occasions de partager de la nourriture et des boissons pendant les trajets.

Un voyage de vacances de ce type ne sera pas le plus confortable, mais s'il est armé d'un peu de patience saine, il est certainement une expérience à faire.