Umberto Boccioni, premières œuvres à la galerie Bottegantica

Il existe de nombreuses expositions qui ont étudié la figure et l'œuvre d'Umberto Boccioni au cours des dernières décennies. Rares sont cependant ceux qui ont retracé scientifiquement la phase juvénile et formatrice de l'artiste calabrais, dans laquelle l'étude du passé est liée au désir irrépressible de connaître le présent et d'expérimenter l'avenir. Il est dédié à cette période – plein de suggestions – l'exposition "Le jeune Boccioni" 30 avril 2021 - 30 juin 2021, avec laquelle Galleria Bottegantica inaugure la saison d'exposition 2021. L'influence des différents courants figuratifs européens et l'intérêt pour la tradition classique et de la Renaissance émergent à plusieurs reprises dans les œuvres de l'époque et trouvent, surtout dans la production graphique, un laboratoire valable d'analyse expérimentale, d'invention et de vérification stylistique que Boccioni mène dans parallèle à la peinture. 

L'exposition consacre un intérêt particulier au travail sur papier à travers une sélection de dessins qui couvrent les années d'apprentissage du jeune Boccioni. A un premier noyau d'oeuvres - à forte empreinte scolastique - datant de l'époque où il fut élève de Giacomo Balla et a fréquenté les écoles de dessin pictural et nu à Rome, est rejoint par un autre - plus copieux et diversifié - attribuable aux années immédiatement suivantes, dans lequel le trait acquiert de la confiance en nous donnant des visions architecturales précises, des portraits curieux - dont certains frôlent la caricature - et des figures humaines de synthèse formelle extrême. Les copies du musée appartiennent également à cette période d'apprentissage. Un autre aspect sur lequel l'exposition attire l'attention concerne les peintures à la détrempe commerciales que Boccioni a peintes ces dernières années pour des raisons principalement économiques. Le désir d'apprendre et d'affiner ses compétences artistiques caractérise également la période vénitienne de l'artiste, au cours de laquelle il expérimente - sous la direction du peintre Alessandro Zezzos - la technique de la gravure, dont les résultats, vraiment intéressants, sont bien documentés dans l'exposition milanaise. .

Le parcours de l'exposition se termine - comme celui de la formation de l'artiste - avec le transfert de Boccioni à Milan, en septembre 1907. L'intérêt pour les œuvres de Giovanni Segantini, Carlo Fornara et Gaetano Previati - admiré pendant quelques mois d'abord à la Venise Biennale – oriente le jeune homme vers la recherche d'un style capable de concilier modernité positiviste et idéalisme dans le domaine de l'illustration et de l'affiche. La production picturale contemporaine trouve son expression dans de petites vues de paysages lombards qui témoignent cependant d'un dépassement de l'intrigue impressionniste encore présente dans les toiles de la période vénitienne. Côté portrait, où le pinceau devient fébrile dans son urgence à restituer la singularité d'un visage, d'une expression ou d'un personnage sur la toile.

Dans l'exposition, ces thèmes sont témoignés par des œuvres précieuses, telles que Paysage lombard et La mère malade de 1908. D'autres documentent plutôt la parenthèse symboliste de 1908-1910, qui trouve son issue la plus déchirante et ésotérique dans le deuil. Tout aussi intéressants sont les croquis pour l'affiche de l'exposition de peinture et de sculpture promue par la Famille Artistique de Brunate (mai-juin 1909): synthèse parfaite des différentes figures stylistiques acquises jusqu'à présent par Boccioni, du divisionnisme, au coup de pinceau large et synthétique postimpressionniste, aux échos du modernisme.
L'exposition est accompagnée d'un important catalogue, publié aux éditions Bottegantica, avec des contributions de Virginia Baradel, Ester Coen et Niccolò D'Agati, une liste de dessins et détrempes éditée par Niccolò D'Agati.