Souvenons-nous Metlicovitz l'originalité de diverses affiches dédiées à des produits industriels ou commerciaux comme son engagement dans des événements comme l'Exposition internationale de Milan de 1906, et enfin ses créations pour des opéras célèbres (Madama Butterfly, Manon Lescaut, Turandot) et des films de l'époque du muet film (d'abord Cabiria, ancêtre historique du blockbuster).
D'abord peintre puis lithographe, il suivit des années de travail aux Ateliers graphiques Ricordi de Milan, puis devint, grâce à l'intuition de Giulio Ricordi, un grand expert dans l'art de la chromolithographie et un concepteur de ces « notices figuratives » - à l'époque les panneaux d'affichage s'appelaient ainsi - ce qui a changé le visage des villes avec leur chromatisme, marquant également en Italie la naissance de cet art de la publicité sur ce que le "modernisme" international proposait dans les arts appliqués sous les différents noms de Jugendstil, Modern Style, Art Nouveau, Liberty.
Trieste lui consacre aujourd'hui la première grande rétrospective monographique à l'occasion du 150e anniversaire de sa naissance. Avec le titre « Metlicovitz. L'art du désir.
Affiches d'un pionnier de la publicité ", exposition installée au Musée Civique Revoltella et au Musée du Théâtre Civique " Carlo Schmidl " du 6 décembre 2018 au 7 mars 2019, pour ensuite se déplacer au Musée de la Collection Nationale Salce à Trévise du 6 avril au 18 août 2019.
L'exposition est organisée par l'historien de l'art et écrivain Roberto Curci et dirigée par Laura Carlini Fanfogna, directrice du Service des musées et bibliothèques, et par Marta Mazza, directrice du Musée national Collection Salce. 73 œuvres sont exposées, des affiches (certaines de taille "géante"), trois peintures et une riche sélection de "petits graphismes" (cartes postales, couvertures de magazines, partitions musicales, etc.), dans huit sections d'exposition, dont sept sont logé dans le Musée Civique Revoltella et un - la section dédiée aux affiches théâtrales pour opéras et opérettes - dans la Salle Attilio Selva au rez-de-chaussée du Palais Gopcevich, siège du Musée du Théâtre Civique « Carlo Schmidl ». La plupart des œuvres proviennent du Museo Nazionale Collezione Salce de Trévise (68 affiches), ainsi que des collections civiques (Civico Museo Revoltella et Musée du Théâtre Civique "Carlo Schmidl") et de collections privées.
"La production d'affiches de Metlicovitz, ainsi que celle de son ami Dudovich, fut - souligne Roberto Curci - particulièrement intense dans les années qui précédèrent la Grande Guerre, avec la création d'authentiques chefs-d'œuvre qui restèrent longtemps dans la mémoire visuelle des Italiens et sont encore largement cité et reproduit dans toutes les études sur l'évolution du message publicitaire du XXe siècle. À cet excellent artiste, naturellement timide et étranger à toute mondanité, aux répétitions - fascinantes de verve et d'élégance stylistique - qu'il a données à la fois aux réalités commerciales telles que les populaires grands magasins napolitains des frères Mele et à l'univers musical et théâtral, spirituellement sympathique à lui (une connaissance de Verdi, il était un ami avant tout de Puccini), cette exposition lui est consacrée, qui se veut de représenter le "tout Metlicovitz", un affichiste extraordinaire certes, mais aussi un excellent peintre et graphiste et illustrateur efficace".
