La dernière fois, c'était Alessandro Petacchi sur le Tour 2010, celui remporté sur la route par Contador mais confié ensuite à Andy Schleck pour la fameuse affaire du steak de clenbutérol. Depuis, aucun Italien n'avait remporté d'étape. Pas même Nibali l'an dernier alors qu'il avait lui aussi réussi à monter sur un podium prestigieux. Matteo Trentin, 24 ans, originaire de Borgo Valsugana, a rompu un si long jeûne et, profitant du fait qu'il n'y avait pas de vrais sprinteurs dans le premier groupe, il a devancé le Suisse Albasini sur la ligne d'arrivée à Lyon.
Après l'étape crépitante d'hier pleine d'embûches, sous le vent du centre de la France, l'étape d'aujourd'hui, malgré un dénivelé bien plus mouvementé, n'a pas fait bouger d'une seconde le classement des cadors, avec Froome qui reste la veille sous le maillot jaune. de l'arrivée sur le Mont Ventoux. Alors feu vert à une échappée de dix-huit coureurs, un mélange humain composé de Français en quête d'un succès qui n'arrive jamais (comme Simon, Khadri, Gauthier et Vichot), de vieux renards du vélo comme l'Allemand Jens Voight, 42 ans, à sa 303e course. , déjà satisfaits comme le Belge Bakelants, maillot jaune et vainqueur à Ajaccio, et bien des déçus emmenés par David Millar et l'Américain Tejay Van Garderen, qui n'a jamais atteint ce Tour.
Trentin et Albasini étaient également avec eux et à la fin ils se sont rendus compte qu'ils étaient les plus rapides dans cette section. C'était alors l'occasion pour le jeune Italien de capitaliser sur les conseils d'un grand interprète des sprints, Mark Cavendish, son coéquipier et colocataire. Et Trentin, une fois qu'il eut rattrapé Simon qui avait tenté une sortie en vue de la ligne d'arrivée, se mit à rappeler le conseil de Cannonball : "Restez calme et attendez le bon moment". Et c'est ce qu'il a fait aujourd'hui en concentrant ses forces sur les 200 derniers mètres. Et il a bien fait. Et pour un Italien, Cunego, qui échoue encore une fois à s'accrocher à la bonne échappée, il y a enfin un autre Italien qui remporte en France son premier succès en tant que professionnel. Troisième, l'Américain Thalansky qui, avec plus de sept minutes gagnées sur le groupe des meilleurs, fait un grand bond au classement : il est désormais 12e à 5'54'' de Froome.
Un décalage qui ne dérange évidemment pas le maillot jaune qui a dû profiter du répit dans le groupe pour méditer sur la leçon tactique que Contador lui a donnée vendredi. Aujourd'hui, au terme d'une étape de 243,5 km, dont les 220 premiers sont presque plats, ce sera la terrible ascension du Mont Ventoux, un sol caillouteux enflammé sous la chaleur de juillet. Une montagne au charme sinistre qui a toujours marqué l'histoire du Tour.Un feu d'artifice est attendu entre Froome et ses rivaux, à commencer par Contador, Mollema ou encore Quintana, un pur grimpeur. En attendant le Ventoux, le Tour de Lyon commémorait ses origines : il y a 110 ans, la première étape du premier Tour de 1903 se terminait à Lyon : après plus de 14 heures passées en selle, le vainqueur était Maurice Garin, naturalisé français Ramoneur valdôtain, qui en cette année de pionniers remporta trois étapes sur six en portant le maillot jaune du début à la fin.
« CYCLISME & DOPAGE – Armstrong : donc tout le monde est fan » par Aldo Bernacchi
